第一卷 韦巧凤求子偏招女 唐半仙神算定终生
茫茫宇宙浩渊天，万象玄机信亦偏。
育女生男非意愿，祈求神算问根源。
话说湖南省安东县芦洪市镇，这个曾堪称京都的古镇，有着其传承的文明，可谓山青水秀绿树成荫，那光滑的青石板路四通八达，那古老的戏台建筑在应水宽敞的河滩上，那古老的樟树像一把把绿色的大凉伞，让观众在盛夏看戏也倍感清凉。那设计的巧妙美观大方的石拱桥横跨在应水河上，是孩子的上学和通往县城的必经要道。和石拱桥遥相呼应的还有断路口的有40米长10米宽，是应水和毛铺街后通往九连桥一脉入湘江的小河溢洪道。发大水时，人们可以趟水过。枯水期，孩子们在那被水冲洗得光洁发亮的青石板上，尽情地嬉戏、抓鱼、套虾和捉迷藏。夏天，更是人们纳凉的好去处。大街的水码头上游，商人们还安装了水碓，利用水的动力来加工大米，增添了河面上一道新奇景观。河对面是南应一校，校后面是狮子岭，前面是一片广阔的稻田。农夫们在河岸边水急处架起了五六架筒车，每架约距八米远。也是利用水的冲击力来帮助打水浇灌禾苗。那昼夜不息而劳作的筒车，发出咿咿呀呀的声音，伴着河流哗啦啦的奔流声，就像一曲美妙的交响乐，令人心旷神怡。
应水河边还有一个远近闻名的柑子园，因盛产甜蜜桔而驰名，里面还有不少的枣树。园子里的建筑由青色的窑砖砌成，具有特殊的古建筑的格调，显得神秘而舒适。走出园子的5米处有一个两眼井，二泉相连，泉水清澈见底，冬温夏凉。在明月皓空的夜晚，有如无锡惠山二泉映月之美，令人遐想联翩……离泉井10米处上一个约5级石阶的小坡便是通往耀祥中学，直达冷水滩的石板大路了。
在这个物茂粮丰、鸡鸭成群、牛羊满坡的渔米之乡，古镇的生意兴隆自不必说。它的交通虽颇不便，但附近的邵阳、冷水滩、祁阳、井头圩、东安（县城）方圆也不过60公里，来来往往路过住宿的商人不少。还有邵阳、祁阳有很多人移居这里。人口较为密集。附近的农户每天都将自己的农副产品挑来集市贩卖。街上一派繁荣的景象。
有不少的农村土富豪或平常百姓家，都想择个门当户对的镇上人家结亲家，图女儿一辈子过上舒适的生活。至于想讨个镇上出生的媳妇，那更是睡梦吃糖，想得甜了。
镇上有一贾商戴双喜，在毛铺街中心处开了一个双铺头（房屋后面是宽敞宜人的住所，前面两边是店面）经营酒坊、南杂带店前屠户（卖肉）。雇有酿酒工人郑大康（兼喂猪），卖肉徒工汪小二（兼收猪和杀猪）。戴双喜自坐南杂和卖酒店，逐日盘点收支。他农村还置有良田五十亩收租。大街水码头还有一栋房屋带双门面出租。可谓是远近闻名的（大款）富甲一方。
再说戴双喜一表人才，其绅士气质更令不少红颜为之倾心。因而家有一妻两妾。大房陈氏（无育）经人介绍从双峰青树坪收养一义子名戴文英。二房李氏（玉娘）生二子，名戴文雄、戴文豪。三房张氏（笑梅）亦生一子名文杰。四子在堂更显人财两旺。戴双喜唯信是文英带来的福气，将其视为己出而有过之。话虽如此，二三房都有些母仪子贵的骄娇二气。唯大房陈氏郁郁寡欢，不参与她们之间的争风吃醋。
可喜是那文英年方十八岁，长得个五尺有余的标准身材，相貌堂堂，风度翩翩。诗词歌赋、琴棋书画，无所不通。还私下里拜师习武。可谓是个文韬武略的少年英才。人称大少爷，少掌柜。有不少的媒妁奔走提亲。女方家大多以担心因戴家妻妾不睦，文英不是双喜亲生而难为儿媳为由而暂搁。
第二年文英十九岁了，那年秋汪小二去花桥江边村收猪。见一村姑年方十五六岁的样子，出落得像一朵带露的芙蓉。一打听是一富裕农户韦家兴之女韦巧凤（乳名满姑），她有四个兄长：大哥继德、二哥继仁、三哥继义、四哥继浩，一个姐姐名秀凤（已嫁附近马家）。回到戴家禀报老爷并告诉文英，父子商议一番欲请媒提亲。精明的文英心想：终身大事非儿戏，眼见为实，征得陈母同意便装作收猪的样子央求汪小二带他悄悄地看看再说。
一个风和日丽黄道吉日，主雇二人前往江边村韦家谈生意。韦家兴见城里来人登门收猪，正好自家养了五六头猪，有两头要出栏，便热情地接待商客。见文英英俊儒雅，谈吐非凡，满心欢喜，心想若招为满女婿该多好啊！再说韦母吕氏（秋莲）带着女儿也好奇地在侧面的小门窥视文英二人。亦觉文英是个美少年，气质逼人。但转念一想：“哼！一个收猪的雇工。”便不放在心上。此时文英和汪小二也看见了巧凤。小二悄悄地告诉少爷：“就是她。”文英也喏喏答道：“嗯，嗯。”心想：虽是村姑倒也端庄秀丽，再思自己出身微寒，也就无意挑三拣四了。
回到家里禀告母亲。陈氏喜出望外，想到：“儿子要娶亲早添孙子也让自己开开眼。”于是连忙催促双喜请媒提亲。
喜鹊叫，媒妁到。小街上的刘媒婆受戴家之托前往韦家提亲。韦家兴听说前次收猪那位漂亮小伙是戴家大少爷时，二话没说便准了这门亲事，吕氏和巧凤也是喜在眉头笑在心。姐姐秀凤也为她祝贺。两家行茶送礼交递婚书自不必说。男大当婚，女大当嫁。各自做些婚事准备是必要的。
次年秋，文英已是二十岁的汉子。巧凤刚十六岁。戴韦两家定于深秋办喜事。戴家单开聘礼就五百块大洋，其他应有尽有。当年双喜娶玉娘时聘礼只花三百块大洋。可见戴家大少奶韦巧凤之身价。玉娘妒意在心不予言表。笑梅也一旁冷笑看观后戏。
迎亲那天大摆筵席。满堂宾客喜笑颜开。四人抬着花轿，喇叭、唢呐、锣鼓吹吹打打，鞭炮连天前往迎亲。韦家亦是满堂嫁妆早一天就由戴家接回布置新房。本家街上的左邻右舍都来看热闹。“花轿到了！花轿到了！”文雄奶声奶气地叫道。文英披红挂彩、头戴礼帽、文质彬彬地迎出新娘，新郎拜完天地送入洞房，堂前的佳宾在细吹细打的乐器声中饮酒猜拳，良久散。一帮青年街坊、文英的好友嘻吵洞房至深夜。
天生直爽的大少爷将自己的身世原原本本地诉与巧凤。巧凤见眼前的如意郎君，却是个义子。事已至此，韦女安慰其夫道：“慢慢来，只要我们生个儿子，戴家长孙谁不器重，况且弟弟们还小，无虑。”别看她是农家女，却颇有心计。有诗为证：
农家巧凤计谋偏，盼望生儿早占先。
首驻豪门声威望，母仪子贵福齐天。
光阴似箭，转眼四年，韦氏一直不孕。到处求神许愿，附近的观音庵，万福山寺院的门槛都被她踏破了。婆母陈氏也于一年前病逝了。两个后婆母也不时咬耳朵，议论她是一只不下蛋的“俏母鸡”，想得家产多一些，哼！没福！
时值1938年季秋，韦氏有喜了：真是喜坏了文英，乐煞了双喜，急坏了玉娘和笑梅。巧凤自从有了身孕便是大门不出二门不迈，保养得白白胖胖，仅傍晚文英陪着到河边走动一下，说是好产一些。
第二年春三月下旬，巧凤临产了。请接生婆、烧水，笑梅也主动到房间陪产。合家里里外外忙开了。由于巧凤平时少活动，这一发作便熬了三天三夜好不容易生出来，脐带却挂在婴孩的脖子上竟没听到哭声。有经验的接生婆随即提起婴孩的双腿，拍打了几下屁股，用手绢挖了下婴儿的口。哇！一声声哇！呜哇!呜哇!哭声震撼着戴府上上下下，文英激动得不顾一切闯入产房。当接生婆告诉巧凤是一位千金时，韦氏顿时泪流满面，有气无力地说：“扔到河里去。”文英忙道：“不！不！怎么这样说。她既投生到戴家必有缘。我们要视为掌上明珠，珍爱她。韦氏装睡不理睬。”李、张二奶倒是喜笑颜开，忙于张罗。问这问那，可说是一百八十度的大转弯。
满月那天还摆了六桌酒席。韦家接到报喜也由吕氏领着秀凤来贺喜。客人们连连道喜。戴双喜高兴地说：头胎孙女好带弟弟，好！我喜欢。文英笑着说：“讨爷爷的金言。”韦氏却满腔不悦。只是见天使般的女娃才勉强笑着说：“请爷爷赐个名吧。”双喜借着酒兴捋了一下下巴随口道：“宝贝生在春天且是卯时，就叫春霞吧。小名‘霞宝’好吗？” “好！好！”大家都附和着。
最美人间三月天，桃花怒放柳成烟。
春霞靓丽和天地，喜庆今朝宝贝添。
午宴散后，有外婆和姨妈照顾产妇和孩子，文英便抽空到神算唐半仙那儿给春霞算命。
半仙问了孩子的出生年月日时辰，掐指一算：这女孩年时属双兔，是月亮的精灵来自天。聪慧罕见，才气过人。月属龙，高贵典雅，气度非凡，天之娇女。日属狗至仁至爱，尽职尽责，少有的贤淑善良，相夫教子荣华富贵之命。唉！可惜呀！她出生之日是个破日，二十四光打光，光照夫家破娘家，弟妹无招，独花一枝压一群。你们家的塘小容纳不了这条大鱼，要拜个佛门干娘方可易养成人。这个命我算定了！不准，砸我的招牌！不过，我得要一个大洋。文英给了神算一个大洋，一路上想：命中注定，有什么说的，顺其自然。
回到家里将唐半仙之算直言相告巧凤。凤闻听后咬牙切齿，逐不予喂奶。外婆、姨妈再三劝说收效不大。文英也耐心劝慰：只怕后婆母知道幸灾乐祸，巧凤逐不复言。只是心中时怨。
皇天在上不关贤，苦我烧香许愿连。
怒视春霞切齿恨，灾星害我断香烟。
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