人生，有的金戈铁马轰轰烈烈，有的花天酒地纸醉金迷，有的庸庸碌碌潦倒终生，有的冲破迷雾展翅高翔。人们常以成功者的佳话激励斗志，常以失败者的教训引为借鉴。而跨越行当之界广为人们关注的，则是艺术家的成就。人们总以羡慕的眼光来看这些佼佼者，却不知他们付出了多大的心血。豫剧表演艺术家阎立品，则更是经历了万千劫难，在贫困、歧视、嘲笑、诬害的逆境中，蒙受无数的曲解与委屈，甚至几经灭顶之灾，而终于奇迹般地奋斗了过来。她是艺苑中一枝傲冰雪的寒梅，一朵破污泥而挺立的白莲。了解她的人生道路，将对我们的做人、求艺，有所启示。
阎立品个人资料
中文名：阎立品
别 名：阎桂荣
国 籍：中国
民 族：汉族
出生地：河南省封丘县
出生日期：1921年2月7日
逝世日期：1996年8月11日
职 业：豫剧演员
主要成就：中国剧协分会副主席、阎派唱腔 豫剧六大名旦
代表作品：《西厢记》《秦雪梅》《碧玉簪》《盘夫索夫》等
政治面貌：河南省人大常委、政协常委。
桂荣立品
阎立品于1922年1月30日出生在河南封邱县仝蔡寨的一个贫苦家庭里。父亲阎彩云本是豫剧名演员。但在人妖鬼混的旧社会，长年在外不理家事。于是一家老小的生活重担，便落在母亲李氏的肩上。立品出生后，祖父盼望着日月有个好转，就给她取个乳名叫桂荣。但是沙乡连年的灾害致使桂荣一家数次濒临断炊的绝境。好心的外祖父，每次都用独轮平车推着她们母女姐弟，背乡离井，渡过黄河，串城过县地去找那位不知养家哺小的阎彩云。这些人间的艰辛，给桂荣幼小的心灵，留下了深深伤痕。
7岁那年，阎彩云与李氏闹气远遁，把她们抛在太康县。师伯师叔们凑钱把李氏送回故乡。因桂荣正在求学，就把她寄养在学校郭老师家里。初入学时，郭老师给桂荣起了大名叫阎立品，希望她能成为品德高尚的人。在这位启蒙老师的教育下，她学了文化，也学了作人之道，幼小的心灵上，闪烁起人生灿烂的火花。两年后，由于地方军阀的火并，炮弹落在郭老师的门外。师伯师叔们担心阎立品的安全，便把她送到开封一位师伯的家里。
好心的师伯并不经常在家，伯母则是个吸大烟、打麻将的懒婆娘，根本不照应立品，致使她天天忍饥挨饿。
阎立品的聪明伶俐，很受艺人们的爱怜。她经常跟随戏班生活，从小就受到了表演艺术的熏陶。当李氏认清了再也不能指望阎彩云养家糊口，而单靠自己洗衣缝补争得的钱又顾不了口的时候，便决定让女儿投师学艺。从此阎立品便开始了艺术生涯，而同时，家庭生活的重担，也落在了这位年方10岁的小姑娘身上。
1932年冬，立品在开封火神庙永安舞台老义成班随班学艺。班师杨金玉是“十八头网子拿不住，门门出绝活”的行家，师娘马双枝，原先在书场说书，后进戏班唱戏，尤善吐字、发音、运气、甩腔。宗师周青山是专工旦角的名演员，虽然扮象不俊，可装了一肚子好戏，开封人称他为“杂面肉包”。当时正值豫剧由农村高台玩会，向城市剧场商业化过渡的阶段。散落在各地的艺人，都带着自己的绝招，到省会竞技斗艺。一时间开封人才济济，红脸前辈陈义庭、张新田，名高一时的文武丑角杨得水，著名文武小生张玉和、杨羔，名小生筱火鞭，名青衣金玉美、司凤英，红极一时的须生彭海豹、赵顺公等，都先后在老义成班献艺。陈素真也到了开封，名震艺坛。这样的盛况，使她目见耳聆，受益非浅。更兼其师严以传教，她自己勤奋好学，因此，演唱技艺大进。入科不到一年就挂牌演戏，第一出是《打金枝》，饰演李君蕊，首次登台便得到观众欢迎。在3年学戏期间，她学习并上演了 《梅绛雪》、《孙夫人祭江》、《大登殿》、《周老汉送女》、《对青关》、《烧桃园》、《玉虎坠》、《夺雍州》、《麒麟烛》、《和氏璧》、《燕王扫北》、《琥珀珠》、《春秋配》、《白莲花》、《七星庙》、《汾河湾》等戏。戏路开阔，声腔多样，为日后的发展打下了坚实的基础。当她习艺期满，效劳1年的时候，已是破土的新苗，挺拔茁壮。被人亲切称呼为 “小闺女”的阎桂荣，赢誉汴梁。当她离开师傅自立演戏的时候，班师杨金玉流着眼泪赠她几句话：“份帐不是要的，身价不是争的，靠真本事吃饭，正正派派立身。”
品端艺精
1936年，阎立品以阎桂荣的艺名，入太康县的醒民社，并到扶沟、毫县等地演出。凭着她气壮声响，文武全拿，扮象俊俏，大方正派，首响豫皖边界，亳县人民流传着“貌如貂婵，声如佩环，行如端云，德如婵娟” 的评语。第二年，日本侵略者的铁蹄，践踏了黄河下游的广大土地。爱国艺人纷纷逃离县城。阎桂荣也剃光了头，女扮男装跑到边远乡村，拾柴火，推石磨，住破庙，半乞半艺的辗转半年，才逃出了沦陷区。她先后搭扶沟的四街班、许昌的一道辄、漯河的景乐班、许昌的二油梆演戏。这期间，她向豫西老艺人史景春学了《香囊记》、《阴阳河担水》、《大祭椿》。还曾与常香玉同台演戏。因而渐通豫西旦戏那种活泼、奔放、朴实和接近生活的表演特征。又向张春亭学了对刀，向江湖名客、山东曹老先生学了剑、刀各一套。
在许昌，她收留了饱学的苦僧魏晋山先生，随他补习文化，攻读诗词歌赋，请教韵律知识，增进艺术修养。她舍脂粉之金，求书索画，与身边文友经常展卷细品，切磋琢磨、摩其千姿百态，度其神情变化，以正俗野之妆、效风雅之韵。文化素养的提高，使她的思想境界、情趣节操也随之起了变化。她深为爱国知识份子的救亡热情所感动，结识了朱又廉、蒋文治、李今吾等人，排练演出了他们编写的《守湖州》、《孤舟义》等宣扬民族气节、主张抵御外侮的戏。在排演这些新编历史剧时，迫使她在艺术上自辟新径，自谱、自导、自演。在创作的道路上，迈开了可喜的步伐。
旧社会的艺人，唱不响了活着难，戏唱响了更难活。尤其是坤角，境遇最糟。那些达官贵人、军阀兵匪，到处敲诈拐骗，胡做非为，使尽各种伎俩，迫害凌辱名伶少女。妙龄的阎桂荣，早为一帮歹徒日夜算计。这一点，立品是有防范的。从学戏之日起，她就立下了严肃正派、洁身自好的志向。为此，她拒绝老爷太太们的一切应酬，回避与外人的一切纠缠。对外的一切交涉，依靠母亲、兄弟及同班艺友们办理。无论到何处演戏，她都不拜客、不赴宴、不收礼、不唱堂会、不演坏戏。为了逃避麻烦，她甚至宣布戒荤吃素。阎立品这种清白正直的作风，引起了权贵们的无限忌恨，他们不仅制造流言蜚语对她恶意中伤，还时时伺机寻碴子、找事端。
就在许昌二油梆领班的时候，为她配戏的小生田青山，上媚管主，下霸戏班，对阎立品邀请的其他演员，百般刁难打击，并策动管主把他们赶走。一个打梆子的郭小马，年轻气壮，心想： “你要踢我们的饭碗，我还想踢你的饭碗呢。”激怒之下，趁夜黑持刀想割去田青山的鼻子，谁知一时失手，竟将田砍伤致死。许昌的军政商警等要人，借题发挥，大做文章，先将阎立品缉拿扣押到司令部，并做“桃色案件”，编造什么 “三角恋爱、争风吃醋”等谣言，向她身上泼污水。虽然郭小马敢做敢为，案情大白，但官方仍不放过阎立品，并扬言要判她死刑。多亏老母向司令太太苦诉冤情，艺友们八方奔走营救，取得社会舆论的同情与声援，加之军商之间也有矛盾，最后对阎立品不得不免刑。但为此，要她向司令和商绅们道谢，商会会长想乘机威逼她作妾。阎立品在司令部未听完那些下流的威胁与要求，既不感恩，也不道谢，只说了一声“对不起，司令的话我听不懂”，脚一跺头一扬、拂袖而走。这件事虽然招致了不少麻烦，但在当时，却使那些混世魔王们知道，风尘中还有不怕枪、不爱财的女戏子。
在旧社会，她虽然扒不下戏子皮，但她决不唱“三不要脸”的戏。在许昌曾有人下黑帖子，点她唱色情戏，声称如不演唱就砸戏园子。阎立品面对这种流氓的恐吓，胆不战、心不惊，与魏晋山共同拟了一个告白：“阎桂荣不为淫浪之声，不唱败俗之戏，愿戏一腔热血，溅荐高台。”并把它写在牌上，悬挂台口。她的这些高贵品质，深得人民的赞扬。各地民众教育馆，救济会、医院、商会等团体曾经送她“立身不使白玉玷，品高当与青云齐”、“艺坛鹤立，品重词林”、“品艺兼精”、“艳阳桃李之姿，风霜冰雪之操”等匾额。这是多么正确的评语啊! 出科数年的阎桂荣，用自己的行动，写出了立品的心愿，得到了群众的公认。此时，只有此时，才配叫阎立品的大名，她与艺友商量之后，决定改阎桂荣艺名为阎立品。
1942年，河南遭受了特大的灾荒，她典当了所有值钱的东西，自己得了浮肿病，却存活了一班艺友。由于平汉路战事吃紧，她与相依为命的母亲，带着残病的弟弟，与一些愿意同往的艺友，离开许昌，逃到豫皖交界的一个小镇。战争，却给这个小镇的经济，带来了空前的繁荣，一度被誉为“小上海”。不愿做亡国奴的艺人，也汇集于此，阎立品的同班师妹马金凤，在景乐班共过事的艺友徐艳琴，十八兰的毛兰花和她的老师周海水，豫西名家穆水旺、张小孬等，都来在这界首小镇演戏。这为阎立品广蓄博采，提供了好条件。
阎立品在艺术创造的道路上永不满足，总是不断寻求新路。她对京剧“荀派”弟子郝效莲的唱做念功，手眼身法步，以及服装化妆等，特别感兴趣。郝先生亲传秘本《元宵谜》、《红娘》和一套双舞剑。此时她感到自己的唱腔、调门、演唱方法都还不够细致，迫切需要提高。她甚至对京剧产生了偏爱，在演《红娘》时，原封不动地套用了一段京剧的四平调。虽然当时观众的反映不错，但后来阎立品体会到：生硬地照搬，好似割肉补肌，总会留痕。对外来补品，必须细嚼烂咽、溶化吸收。既要打破声腔的地区门户之见，又要保持自己的独特风格。
在这段时间里，她又认识了一位通晓音律、善于编撰剧本、为人高尚、艺术志趣脱俗的戏剧爱好者高岗先生。阎立品与高先生合作，对过去演出的剧本，作了去芜存精、剔邪存正的修改。又克服了音乐上生吞活剥的倾向，更好地把京剧唱段按豫剧的板式结构，重新加工融化。把《巾帼侠》、《冷雪雁》等戏，也进行了脱俗去野的工作，使其初露清秀端雅之态。演出之后，更使观众耳目一新。就连《蝴蝶杯》后部“打洞房”一折的念做，也都赢得了观众的赞扬。一时人称“阎、毛、马、徐”为界首的四大名旦。
正当阎立品在艺术上努力钻研，立志高攀之时，在她背后，却也有一帮人打她的主意。此时，她正20出头，如遇才貌相配、志趣相投之人结成伴侣，本也是一桩好事，然而就在此时，一双双沾满鲜血的魔掌，向她伸了过来。这位司令托人说媒，那位司令手捧彩礼，双膝下跪。这些人懂得什么爱情? 无非要霸占这位名伶充妾做小，当作玩物。在一个下雪的日子，忽然来了两个地头蛇，硬要阎立品去公馆唱堂会，阎立品不去，他们就下驱逐出境的命令。在这些软硬兼施的各种表演中，也混入一些不知羞耻的中间小人，竟以阎立品的婚事，从中作弊，收礼骗人。剧场经理使一位外省来的吕司令上当受骗了一年，临到换防调走之时，带着厚礼去迎娶阎立品，才知受人捉弄。还有一些素不相识者，寄来大量求爱的情书。也有精神病患者的无端取闹，更有地痞流氓的耍赖寻事……这一切，都使阎立品深恶痛绝，提起婚事就立生烦念，倍加警惕。看到社会中一些艺人被人玩弄、抛弃的悲惨结局，她抱定独身主义，决心永不婚嫁。母亲由于自己所遭遇的家庭悲剧，对女儿的这种决心，深表同情和支持。她专心致志的学艺读书，研究学问，把青春和爱情献给了豫剧事业。因为她的独身主义，曾引起社会上一些不负责任的传闻，给她的人生，涂上了一层神秘的色彩，同时也给她的身心带来了巨大的痛苦。
阎立品洁身自好的为人，反映到艺术上，必然是高尚清雅、戏风正派。她演 《三上轿》时，从来不唱 “娘怀儿十个月”这个唱段，为此，那些有癖好的观众，就鼓倒掌来惩罚她。在亳县演这个戏时，她被无聊的倒好激怒了，当即停戏，向观众慷慨陈述自己的艺术见解，她的主张终于为观众接受了。之后在群众中传开了一首打油诗：“阎氏立品在草台，一怒青丝抓下来，拍烂巴掌不上轿，宁死不把坏戏开。”此事在豫皖交界一带，传为梨园佳话。
抗日战争胜利后，阎立品回到了阔别10年的开封，在开封大舞台演戏。数月后到郑州，重逢李金吾老先生，除了恢复在许昌编撰的部份节目外，又与李先生编演了《落霞孤鹜》、《江油恨》等戏。她把多年积累的艺术手段，都倾注在这些新编历史剧的排练与演出之中。在郑州，她还认识了狮吼剧团出来的聂良卿，向他学习了 《临青女》、《霄壤恨》、《凌云志》、《麻疯女》、《义烈风》、《柳绿云》、《克敌荣归》等樊粹庭编的戏，从而丰富了自己的上演剧目。
解放了，她更决心把全部精力倾注在艺术事业上。她说：“前半生，用生命捍卫了自己的清白; 后半生，用生命去探求艺术的真理。”
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