生披味良久,意谓娇词,而疑其字画颇不类娇所书,因携归置于室中书案之上,欲询娇而未果。抵暮,西窗前有金笼养能言鹦鹉一只,甚驯,娇过其侧,戏以红豆掷之。鹦鹉忽言曰:“娇娘子何打我也?”生闻之,亟出室招娇。娇不至,生再挽之方来。娇人生室,正疑思不言,忽见案上花笺,因取视之。良久,目申生不语。移时,生曰:“子何时所作也?”娇不答。生又曰:“何故不言?”娇亦不应。生力究之,娇曰:“此飞红词也,君自彼得之,何必诈妾?”生力辩,娇并无一言。徘徊良久,长吁,竟拂衣起去。生留之不可。自尔相会愈疏。娇终日熟寝,间一二日,才与生一见,见亦不交一言。凡月余,生不能直其事。生一夕径造娇室,左右寂然,惟见窗上有绝句一章云:
灰篆香难炷,风花影易移。
徘徊无限意,空作断肠诗。
生察诗,知娇之为己,且疑心之深也。乘间语娇曰:“再会以来,荷子厚爱,视前时有加焉,迩日形似之间,不能不为子所弃,何乎?”娇初不言,生再诘之,娇潸然涕曰:“妾自遇君之后,常恐力日不足。今者君弃妾耳,妾何敢弃君。抑君意既自有主,何必妾望矣?”生曰:“苟有二心,有如此日。”因指天自誓,以明无他事,且曰:“子何疑之甚也?”娇曰:“君偶遗鞋,飞红得之;飞红偶遗词,君且得之。天下偶然之事,何多之甚耶?妾不敢怨君,幸爱新人无以妾为念也。”生仰天太息曰:“有是哉,吾怪迩日见子若有忧者,人之情态,岂难识哉?子若不信前誓,当前发大誓于神明之前。”娇乃回笑曰:“君果然否?”生曰:“何害?”娇曰:“若然,后园中池,正望明灵大王之词;此神聪明正直,叩之,无不响应。君能同妾企伺大誓,则幸甚也。”生曰:“如命,想明灵大王亦知予心之无他也。”娇乃约以次早与生俱游后园,临东池畔,遥望大王之伺,两人异口同声,拜祈设誓,其词累千百,不能备载。誓毕,携手而归,恩情有加焉。娇乃作一词与生,寓再团圆云:
芳心一点,柔肠万转,有意偷怜。
孜孜守着,甚日来结得恶姻缘。
语言是心声,明神在上,说破从前。
天还知道,不违人愿,再与团圆。
生得词,亦口占一词,寓白牡丹,备述心事以谢之,词云:
一片芳心,被春拘管,重寻云翼盟约。说与从前,不是我情薄。都缘燕逐情丝,蜂拈花蕊,便成执着。密爱堪怜处,几多寂寞。此心只有天知,终不成轻狂做作。纵满眼闲花媚柳,也则无情摸索。后园同步,遥告神明,地久天长更谁托,从合再与团圆,莫把是非断却。
自后娇与生情好深笃,饮食起居,无不留意。生自此亦不与飞红一语,红察之,因大憾。一日,生因纵步至后园牡丹丛畔,忽遇娇先已在彼,遽拥抱之,必欲求合。娇却之,言曰:“丑陋之质,固不敢辞于君,但虑云雨初交,欢会方密,妾于情状俱昏迷矣。能保人之不至?若有所觉,妾无容身之地矣。”生闻其言,兴已稍阑。遂与娇瘴手而过别圃。不觉飞红亦自后潜至,见娇与生并行,因促步返舍,语妗曰:“天气晴暄,可入后园,牡丹盛开,能一观否?”其实欲妗一行,袭败娇之踪迹也。妗可其请,遽命红侍。行至园中,瞥见生与娇并行于此亭畔,左右俱无人,妗因大疑,因呵娇。生乃狼狈反室,惆怅不已。知为飞红所卖,故至为妗所觉,无以自释。强作一词《渔家傲》写其悒怏云:
情若连环终不解,无端招引旁人怪。好事多磨成又败,应难挨,相看冷眼谁瞅睬。镇日愁眉敛青黛。栏杆倚遍元聊赖,但愿五湖明月在,且宁耐,终须还了鸳鸯债。
越二日,生自知其迹不宁,乃告归。舅妗亦不留之,娇夜出,潜与生别曰:“天乎,得非命欤?相会未期,而有是事,妾独奈何哉。兄归,善自消遣,求便再来。无以疑问,遂成永弃,使他人得计也。”因泣下沾襟,生亦俺泣而别,娇又作《一剪梅》词授之。且曰:“兄归时展视之,即如妾之在侧矣。”言终而去。词:
豆寇梢头春意阑。风满山前,雨满山前,杜鹃啼血五更残。花不禁寒,人不禁寒。离合悲欢事几般。离有悲欢,合有悲欢。别时容易见时难,怕唱阳关,莫唱阳关。
申生与娇别归,父母以生久在外,妨废书史,间岁功名之会,又复在眼,遂令生于书斋温习旧业。生与其兄纶虽朝夕共学,而思娇之念元时不然。夜则与兄异榻而寝,怅恨之辞,或形于梦寐,恨不能御风缩地,一与娇会。至七月中旬,舅以眉州满,道经申生之门,因留宿于生家者累日。此时舅挈家以行,妗娇寓生家,相随不离硅步,兼飞红、湘娥诸侍女杂然左右,生与娇欲一言不可得。居三日,舅命戒行,车马喧阗,送者络绎于道。妗与娇各登车,诸侍女相随先后。申生亦乘马相送,闯其便曳帘挽车,与娇语旧,娇泪下如雨,不能答。徐曰:“遇君之后,一日为别,不能堪处,况今动是三年,远及千里,一旦思君之切,安保其再能见君乎?但恐妾垂首瞑目,骨化形销,君将眠花卧柳,弃旧怜新,妾枕边恩爱,他人有之矣!”生曰:“明灵大王在彼,吾誓不为也。”娇曰:“若然,妾荷君之恩,死且不朽。”乃占诗一首赠生:
欲语征夫促去忙,临歧分袂转情伤。
不堪千里三年别,恨说仙家日月长。
娇于袖中又出香佩一枚,上有金销团凤,以真珠百粒,约为同心结赠生,曰:“睹物思人可也。得暇可求便一来,毋以地远为辞。”言未竟,轩车催动,雾隐前山,晓月半沉,目送不及。生别舅妗辞回,凄然归于书室,间消永日,无不泪零,晨窗夕灯,学业几废。间为词章,元不寄与娇红之语,他不暇及。一日赋一曲,以示兄纶,皆寄其意于言词之外,未尝斥言也。词云:
春风情性,奈少年辜负,窃香名誉。记得当初,绣窗私语,便倾心素。雨湿花阴,月筛帘影,几许良宵遇。乱红飞尽,桃源从此迷路。因念好景难留,光阴易失,算行云何处。三峡词源,谁为我写出断肠诗句。目极归鸿,秋娘声价,应念司空否?甚时觅个彩鸾,同跨归去?
兄见之,抚生背肩曰:“厚卿,以弟之才,当取青紫如拾芥,以显二亲,夫何流连光景。此词固佳,察弟之心,必有所主。秋期在近,且移此笔,鏖战文场可也。”生但无言,盖生词微寓与娇相会之始未,至乱红飞尽之句,则直指飞红媒孽之事,思恨之极,作为此词,其兄不知也。及至八月,与兄俱就秋试毕,即欲言归,兄纶谓曰:“三年灯火辛勤,决以此举,揭榜在近,何不少俟?”生曰:“兄学业高远,危中必矣:劣弟荒唐陋,孙山之外,不言可知。不欲久此,榜揭后,无面目回乡也。”兄再四挽留,生不得已,从之。逾数日,秋闱拆号,生与纶俱在高选。兄弟联捧捷而归。次年又与兄纶同及第,兄纶受绵州绵山县主簿,生以弓箭升,且授洋州司户。兄弟归家侍次。时有卖登科记于眉州者,舅因阅之,见生兄弟皆及第,因大喜,归谓妗曰:“二哥、三哥皆及第,吾家宅相得人矣,但恨相去千里,不能亲贺。”遂遣人致书,且询问:“二甥荣授何官,如瓜期末及,能一来款我,以慰老夫忻喜之心否?”生得书与兄谋曰:“舅有命召,兄宜一行。”纶曰:“父母在,焉可远游,委以家事? 然舅妗所命,亦不可违,长孙克家,弟固当往。”
于是,生欣然领命,即日治行诣舅任所。既至,舅见之,且贺且谢。须臾,妗娇毕见,且曰:“别后喜审吾甥兄弟俱摆危科,与有荣华。”生谦谢再三,又问二哥何以不来,生答兄弟不可俱出之意。舅妗等问劳尽礼,妗终以生前疑似之故,馆生于厅事之东边,去堂甚远。生亦远嫌,寻常非呼召而不入,纵或一至尝堂庑,未与娇款狎,或与娇偶然相遇,左右森立,但彼此伫视,不能出一言。生殊元聊,住十余日,欲告归,然终念远来,未曾与娇一语,闷闷不乐。徘徊久之,乃作词寓相思会以述怀:
脉脉惜春心,无言耿思忆。夜永如年,谁道蓝桥咫尺。缘分浅,何似旧日莫相识。 试问取柳千丝,愁怎织?菱花频照,两鬓为谁雪积?几番会面,见了又元信息。空追前事,把两泪偷滴。
且看下梢如何是得。
一日,生晨起人谒妗,妗未起,生因忽遇娇于堂侧,时且早,左右俱未起,娇亟出步前语生曰:“妾别兄久矣,思念之心,未尝少息。喜审近取高第,但恨命薄,不能执箕帚,以观富贵,为大恨耳。兄能不弃,不以地远来临,妾何以得此?妾与飞红有隙,君所知也,今妗以年尊多病,不暇他顾,而飞红方用事,跬步动容,无所求其便。兄至此已十日矣,妾不能与兄一叙畴昔者,坐此故也。妾每见兄,必晨昏人谒,凡七日晨起以俟兄至,而兄每人必晚,今非兄早至,妾安能与兄一语也!”生曰:“我见事变如此,终日死坐,孤苦之态,不能备言,方欲于一二日间,图为归计,缘未及与子一语,故未忍去,今既若此,我虽在此,竟何益也?予将归矣。”娇曰:“妾以今日之故,屈事飞红,尚未得其欢心,自今以往,当愈屈意事之,万一得回其意,则可与兄复如前日,兄果能少留月余否?”因出袖中黄金二十两与生,曰:“恐兄到此,或有用度,衣服有不堪者,宜令左右以 工直持来,当与兄修治也。”生乃曰:“若果有要谋,虽僻处鬼室,千日亦何害?”顷之,人渐众,生遂出,愈无聊赖,时绕户吟咏,以写怀抱。有二诗云:
庭院深深寂不哗,午风吹梦到天涯。
出墙新竹呈霜节,匝地垂杨衮雪花。
觅句闲来消永日,遣愁聊复酌流霞。
狂风全不知人意,早向窗前报晚衙。
簟展湘纹浪欲生,幽人自感梦难成。
依床剩觉添风味,开户何妨待月明。
拟情蛙声传密意,难将萤火照离情。
遥怜织女佳期近,时看银河几曲横。
生在舅家,自秋及冬,岁将暮矣,慕恋之心,终无以自遣,每以明烛,倚床独坐,夜半方就枕。所居室东边,有修竹数竿,竹外有亭,前任州官有子妇美而少,因得暴疾,遂至不起,殡于亭中,经岁后移归乡里,然精诚常在亭中,每为妖祟以迷少年,生不知其详。一夕,方掩关而坐,将及二更许,忽闻窗外步履声,生意其兵吏夜起,不以为怪。顷之,叩窗甚急,生出视,则见娇娘独立窗下,曰:“君何不俱,候君久矣。”生不知妖,欣然与之入室,曰:“子何以得此来?”答曰:“舅妗熟寝,无有知者,故来相就。”将旦,告去。嘱生曰:“此后,妾必夜至,兄无干不必至中堂。或入,偶相遇,不必以言相问,恐人有所觉也。妾或与君语,幸无见答以狎邪之言,妾必有为,君宜引去不对,则人将谓君无心于妾,庶可释疑也。”生曰:“子若夜必一至吾室,吾人何干!”言讫遂去。自后妖夜必至,凡月余,人莫知之。生常经数日方一入中堂,左右问之,以他事对,或遇娇,则远望引避。常独吟一词,寓于飞乐以自喜曰:
天赋多娇,惠兰心性。风标,怜才不减文萧。怕芝窗花馆,虚度良宵。密相扪,就长待烛暗香消。向人前载迹,休把言语轻挑。问谁知证,惟有明月相邀。从今管取为云雨,暮暮朝朝。
娇自生再至,益屈己以事飞红,平日玩好珍奇之物,红一开口,则举而赠之,锦绣绫罗,金银珠翠,惟红所欲,人皆呼之为红娘子。红见娇之待己厚也,渐释旧憾,与娇稔密,娇结之愈至。时小慧年已长,见娇屈意事于红,语娇曰:“娘子通判之女,贵人也;飞红,通判之妾,贱者也。奈何以贵事贱,此小慧日久所不能平者。”娇因叹曰:“我之遇申生,尔所知也,红与我有隙,屡窘挠我。今生远来已久,我不能与之一叙间阔者,盖阻于此耳。苟不屈己以结红之心,或者与生胥会能保其无语乎?我 不自爱而屈事之者,为生设也。”因吟诗一绝云:
雨勤春寒花信迟,痴云碍月夜光微;
披云阁雨凭谁力,花开月圆且待时。
吟毕,因泣下。慧曰:“娘子芳年秀丽,禀性聪明,立身郑重。向时游玩花园与湘娥并行,娥不相让,先登楼梯,娘子怒以告夫人。夫人不治,几不食者两日,其负气有如此者!前年罢官,西归驷舍,床帐不备,重以绣茵,周以罗帏,犹思其不洁,焚沉麝,夜半方寝,其爱身有如此者!娘子善歌,众所共知,亲族聚会,申请不明再四,终不肯出一声,其重言有如此者!今既委千金之身于申生,若弃敝,而又下事飞红,丧尽名节,此妾之所木不晓者。况娘子诗词清丽,文章华瞻,名闻于时久矣,当今少年才子咸愿一见而不可得,苟求婚姻,岂不能得一申生也!又兼申生一第之后,视娘子颇似无情,今虽在此,呼之而不来,问之而不对,谅必有他意也,娘子何自苦执如此?”娇曰:“尔勿言,天下岂复有钟情如申生者乎!以生之才美,必不负我,必得生而后已。”慧知娇眷恋申生之心如铁石,乃亦谄事飞红。红后感娇之结己备至,尽释前憾,喟然谓娇曰:“娘子近日以来,憔悴特甚,若重有所思者,何不与红一言?红受娘子之恩厚矣,苟有效力,当以死报。”娇但流涕不言。红固叩之。曰:“我之遇申生,尔所知也,他何言?”红曰:“此易事,妗年尊,终日于小楼看经,堂室之事,娘子主之,果有所图,敢不唯命!”娇郑重谢之。自此,红常与娇为地,求以见生。然生每夜遇妖之后,以为真娇之来,累十余日不入中堂,精神昏倦,终日思睡。娇眷恋之极,情不能已。时作诗以记之,凡九首,其一曰:
情缘心曲两难忘,梦隔巫山蝶思荒,
春事懒随花片薄,愁怀偏胜柳丝长。
金松瘦削肠堪断,珠泪阑珊意倍伤。
人自萧条春自好,少年空尔惜流芳。
其二曰:
晓窗睡起翠蛾颦,天际晴霞曙色新。
锦字谩题机上恨,黄鹏为唤树头春。
每怜芳草愁花悴,偏觉幽魂人梦频。
翠袖未残空染泪,闺闱寂寂暗伤神。
其三曰:
一点芳心冷似灰,兰闱寂静锁尘埃。
几时闺思多悭涩,昨夜灯花又浪开。
梦里佳期成惨淡,想中颜色若疑猜。
芙蓉帐小云屏暗,一段春愁带雨来。
其四曰:
春山痴恨攒秋思,不慰闲情只自知。
寥落肯容成独梦,凄凉偏是蹙双眉。
那知浅笑轻颦态,不记痴心似醉时。
对面相看只如此,知他欲负此生期。
其五曰:
丰帐春寒叹寂寥,罗衣那得血痕消。
无因得赎阳台路,有信无情恰是空。
佳况每从愁里减,芳魂疑是梦中招。
成独与堪惆怅,珠泪汪汪暗处飘。
其六曰:
晓起西床一半开,轻移莲步下芳阶。
流莺有恨空啼树,尘榻无情自锁埃。
薄幸动成经岁别,光阴在负少年怀。
每期对榻人长负,输了愁眉泪满腮。
其七曰:
咫尺天涯一望见,重帘十二拥朱栏。
断肠芳草连天碧,作恶东风彻地寒。
宠里飞禽堪再复,盆中覆水恐收难。
落花舞絮春如水,下却朱帘不忍看。
其八曰:
屈指光阴又隔春,朱颜枉负一生身。
情牵相唤莺声细,肠断无端草色新。
露帐银床初破睡,舞衫歌扇总生尘。
几回惆怅空悲叹,只为无情薄幸人。
其九曰:
瘦尽红芳绿正肥,枕中春梦不多时。
好将此日思前日,莫道佳期负后期。
镇日闲愁魂去远,残春孤恨梦生迟。
凭谁寄与多情道,憔悴阑干怨落晖。
娇娘吟毕,付与红观曰:“我别申生,动经一载之余,今咫尺天涯,对面如此,我何以堪?”言已,忽仆于地,红扶之而起,良久方苏。红见娇失意,惧妗有疑,乃诳妗曰:“娇娘子多苦寒疾。”妗信之,故娇虽惟悴,不疑也。红一夕至娇所,娇方掩泪独坐,殊不胜情。红因曰:“娘子如此而申生如彼,此岂有人心者!妾近见申生,屡以实情告之,往往不顾,且其神思昏迷。况彼所居之地,名娼艳女甚多,想年少不能自持,他有所昵,宜乎寡情于娘子,何自若乃尔。试一索之,便可知生之所为矣。”娇见 生之相弃甚也,因红语亦疑之,至晚遂令小慧及红房下小侍女 兰兰夜出伺生起处。慧与兰兰同至生室前,见窗内灯明,慧因穴窗细视,见生与一女子对坐,颜色态度与娇娘无异,因私相叹骇。归室、则见娇与红并坐于室。慧曰:“娘子适至生室乎?”娇曰:“我与飞红同遣尔去,我二人坐此,未尝动,尔安得妄言。”慧、兰同声曰:”“适来申生与一女子相对而坐,绝似娘子。若此则彼为何人也?”娇、红大骇。良久,红曰:“旧闻此地多有鬼魅,谅必此类惑之,宜其待娘子恝然也。”因欲与慧、兰等再出视之。时夜深,门守甚严,不复可出,遂止。明晨,娇诈以妗命召生人室。不过。再四召之,方来。小慧前导至后室,见娇独坐,生彷徨欲去,娇即前挽生袖曰:“君且勿去,将有事语君。”生不得已乃坐。娇曰:“君近日何相弃?妾之待兄亦至矣,一旦芳是,岂平昔所望于兄者?”生不答。娇又曰:“兄每夕所遇者何人?”生曰:“无之。”娇曰:“不必隐讳。”生谓诈己,乃左右顾盼,切切曰:“子令我勿言,何窘我也?”娇曰:“妾有何事,令君勿言?”生大骇,因曰:“左右有人乎?”娇曰:“无之。”娇又曰:“妾自别君之后,迄今将两岁矣,兄此来,妾亦何便得与君款密?何尝嘱君勿言?”生曰:“子何反复也?子自前月以来,每夜必至我室,嘱我勿言,惧飞红之辈生衅也,子今乃有是说,何故?”娇曰:“妾室未尝一出,君之室所居穷僻,久闻其中多怪,谅必鬼物化妾之形以惑君。妾自屈事飞红之后,已得其欢心,日夕使人召兄,兄不至,纵一来,与兄谈话,兄又不答。日夕不知所谓,将谓兄有异心。夜来使小慧、兰兰伺兄起处,乃见一女子,形状如妾,与兄对坐。此非鬼祟而何?故今日召兄实之耳。君不信,则召红证之。”乃潜使人呼红。红至谓生曰:“郎君何弃娘子也?”因具道昨夕之事,生骇然汗下浃背,罔知所出,乃谢曰:“非子眷眷不忘,则我将死于鬼祟手矣。第恨两月以来,负子恩爱之情,其何以为报?”因大恐,不敢出息其室,至暮犹在中堂。红乃与娇谋止,以生为鬼所惑告妗。妗疑之曰:“安有是理?”红欲实其言,至一更许,令生且出室,生惧不敢往。红曰:“第往彼,妾将有为也。”因戒生曰:“今夜二鼓,妾与妗来观。如彼来,妾与妗远望,恐见其类娇,则生疑矣。如索君,君亦勿言似娘子也。”生勉强许之。至二更初,鬼果来,生虽与之对坐,心惊股栗。未定间,红妗已至窗前;果见一妇人,妗欲细视,红惧其事发露,因大抚窗趋人,鬼果不见。生初闻娇之言,且信且疑;及红抚窗,鬼遁灭迹,生方大悟。岭因询生曰:“适为何人?”生愧谢曰:“不知其鬼也,愿妗救我。”于是妗与红谋,移生入中堂。舅知之,广求名师符水,以与生饮。生后卧病累日,亦寻向安。自尔,生起居,皆在宅内,娇亦不以向日相弃介意,欢爱如平日。或至生室连夕,妗亦不知也。生追思鬼惑之事,深感娇、红之救己,乃作《望江南》词以谢之。词云:
从前事,今日始知。空冷落巫山十二峰,朝云暮雨竟无踪。一觉大槐宫。花月地,天意巧为容。不比寻常三五夜,清辉香影隔帘拢。春在画堂中。
又两月余,妗以病死,娇哀毁殊甚,几不堪处。生见舅家事纷坛,乘间告归。娇因谓生曰:“昔日之别,不谓复有今日,幸欣再会,奈何罹此祸变,哀毁之中,不暇与兄款曲,暂归宜再来也。”因长吁曰:“数年之间,送兄者屡矣,知相别后,能念妾勤心否乎?”生元言,但掩泪为别。明日辞舅,归至家中,父母闻妗之亡,皆惊动嗟泣。
明年六月,舅满任回,再过生门,迎宿留住数日。自妗之死,飞红专宠于舅,因宛转为娇媒,因与舅曰:“夫人不幸先逝,善父年少,家事无人主持,何不拉三哥同归经理?且其瓜期末及也。”
舅欣然之,欲拉生去,生父不欲。生闻之,心切意喜,因乘间嘱红俾舅再三拉之。舅如言,力与生父言之。父不得已,乃令生行,遂同到舅家。住两月,舅即为再调任计,谓生曰:“家中事绪繁多,小儿幼失所恃,三哥不妨在此,相与维持,俟有美赴之期,当竭力助行。”生诺之,舅遂行。
生厚赂舅之左右,莫不欢悦,生因与娇绝无间隔。院宇深沉,帘掩映,玉枕相挨,鸾凤并翼,或时朱栏共倚,举盏飞觞,嬉笑呕吟,曲尽人间之乐。逾半载,舅以举员未足,再调利州以归。左右得生之赂,加以事大体重,无敢言及之者,惟于舅前为生延誉。舅归之后,见生经理其家,事事有伦,知生之才,能干有余,又妙年高第,前程未可量,遂悔向日背亲之谋,间使红委曲问生。一夕,生方与娇闲坐,红趋至拜贺曰:“郎君、娘子,平昔之愿谐矣,敢不贺?”娇询之,红曰:“舅又有结好之意,使妾审订郎君,惧郎君之不从也。”娇曰:“天果不违人耶?”因大喜,明灯达旦,忘寐。生赋《内家娇》词以相庆云:
灯花何大喜,多情事,天意想从人念。子秀兰房,才高柳絮,我登仕版,世忝簪绅。堪夸处。一双两好,彼此正青春。夙世因缘,今生契合,昔时秦晋,重缔姻亲。殷勤谢红叶,传来佳耗,意密情真,记东池畔,要誓神明。料得从今临风对月,消除旧恨,惨雨愁云。管取团圆到庑,不负深盟。
是夕,红反命于舅曰:“生意无不可也。”遂立遣媒之生家,生父母亦允许,且曰:“此固所愿也。”择日遣聘。
丁怜怜者,自生别后,久之,一入帅府,至西书院,所画美人,犹在壁上。帅子坐其旁,怜怜仰视久之。帅子问曰:“天下果有如此妇人乎怜曰:“有之。”因指娇像曰:“闻此已入画者,未能模写其一二。足极小,眉极修,词草翰墨,无能出其右,以此女实之,想其他皆然。”帅子喜曰:“我将求婚此女。” 怜曰:“无用也,闻此女久有外遇,恐非全身。”帅子曰)“得妇 如此,幸已甚矣,此不足问。”怜悔失言,力解不获。帅子遂令亲信恳告其父,求婚于王。王时眉州未回,故无言及此者。逮王再调归家待次之日,帅遂遣媒来求婚,王初拒之;再四,帅逼以威势,赂以货财,不得已遂许之。娇夜挂帅书至生室,告曰:“前日姻约复败矣,帅子求婚,家君迫于权要,许之矣,兄何以为计?”生曰:“事在他日,当徐图之。”娇自是见生愈密,然一相遇则惨惨不乐。平生善歌,每作哀怨之音,则闻者动容,或至流涕;虽与生至相得,未尝对生一歌,生或潜听,娇觉之则又中辍。生每以为嫌。至是,生不请,自歌词《一丛花》云:
世间万事转头空,何物似情浓?新欢共把愁眉展,怎知道新恨重!逢媒妁无凭,佳期又误,何处问流红?欲歌先咽意冲冲,从此各西东。愁怕到黄昏,窗儿外疏雨泣梧桐,仔细思量,不如桃李,犹解嫁东风。
歌未终,黯黯然泪下如雨。生平生嗜好有不能致者,娇广用金玉,售以遗生。一夕,家宴罢,至就寝,生被酒未能卧,娇秉烛待侧。生从容问曰:“尔来眷我,何益厚也?”娇曰:“始者妾谓可托终身于君,今既不如所愿,事兄盖有日矣。虽尽此身,何足以谢!”生大感恸。居数日,娇忽卧病,不得与生会者仅二月。一日,舅出谒,生厚赂左右,欲一见娇,左右扶娇至生室之侧,生迎与相见,鸣咽不已。良久,娇乃曰:“乐极生悲,俗语不诬。妾病不能扶持,生愿不谐,死亦从兄,在所不恤也。”语竟,倚生之怀,似无所主。左右惊扶而入,久之方醒。生亦自此闷闷,作事颠倒,语言无实,目前所为,旋踵而忘。舅甚怪之。秋八月,帅子纳币促亲期,舅许之。娇病少廖,因他事怒小鬟绿英,绿英怀恨,乘间以娇平日所为之事,从实告舅。舅怒审实于红,将治之,红绐曰:“小娘子读书知礼义,岂不知失身之为大辱?且重厚少言,爱身若珠玉,择地而行,待时而动,相公所知也;况申生功名到手,举动不妄,堂庑之间,不命之入不敢入,未尝与娇一语戏狎。倘有是事,妾岂不知也?或者小人之言,未宜深信,且亲期在近,不宜自为此不美也。”舅方宠任飞红,信其言不复再问,只加防闲。申生度势不可留,乃告娇曰:“今日之事,舅知之矣,行计不可缓也。子亲期去此止两月,勉事新君,吾与子从此袂矣。”因以词一首,寓《好事近》与娇为别。词云:
一自识伊来,便许绾同心结。
天意竟辜人愿,成几番虚设。
佳期近也想新欢,遣我空悬绝。
莫忘花荫深处,与西窗明月。
娇览词怒曰:“兄丈夫也,堂堂六尺之躯,乃不能谋一妇人!事已至此,更委之他人,君其忍乎?妾身不可再辱,既已与君,则君之身也。”因掩面大恸,生方悟,去留未决。俄得家书,报父有疾,遣仆马促回。生使人候娇,不得已。入谒舅告别。舅时坐中堂,娇闻之,出立舅后,回目仁视,不能出半语,舅曰:“子归后,府君无恙,宜再来,娇娘亲礼在即,家事纷坛,无执干者。”生辞曰:“令爱亲期已近,纯归侍亦须累月,又瓜期将及,动是数年,重会未可知也,舅宜善自爱。”生因再拜。舅曰:“娇娘在近出室,子来朝未定,未必相会。”因呼出别生。娇闻语,洒泪不能止,惧舅见之,不敢前,背面遁去。再四呼之,不至。生遂别舅而归。
娇自生去,日夜悲泣,未尝览镜,芳容顿改,幽艳暗消,杨柳迷烟,梨花带雨;或见梁燕双飞,征鸿独叫,则凄惨不自胜也。近半月,病愈甚,将不能起。红乃潜书促生来,使与为诀。生得书,以无故不敢告父母,乃夜遁潜至娇之门,住两日,舅亦不知也。生时舣舟岸下,冀一见娇后即归,盖虑父母之知,必获重责,明日,舅送旧守出于郊外,时红乃与娇私出,即上生舟。娇执生手大恸曰:“即不来矣,恨无以报兄,不幸迫于父母之命,不能终身以相从。兄今青云万里,厚择佳配,共享荣贵,妾不敢望也。妾向时与兄拥炉,谓:‘事不济,当以死谢。’妾敢背此言那?兄气质孱薄,常多病,善摄养,毋以妾为念。”因出断袖还生曰:“谢兄厚恩,复思此景,其可再得乎?”哭愈恸,红亦泪下。久之,红惧有他变,诈语娇曰:“舅将至矣,宜速登岸。”娇含泪口占一词以赠生云: 郎今去也!抛奴去,恨共离舟,留不住。扶病别江头,沾襟泪如雨。路远终须别,一寸肠千结。此会再难逢,相逢只梦中。
又吟一绝为别云:
合欢带上真珠结,个个团圆又无缺;
当时把向掌中看,岂意今为千古别!
生得娇诗词,揖别归舟而去;红扶娇登岸,但见舟人拨悼,浪翻风,彩急飞,征鸿易断,目力有尽,江山无穷。 生归,枕席上无不流涕,娇之佳期已逼,乃托感疾佯狂,蓬头垢面,以求退亲。父迫之,娇引刀自裁,左右救之,得不殒。
因绝食数日,不能起。红委曲开谕之曰:“娘子平生俊快,岂不谙晓世事?帅家富贵极矣,子弟端方俊拔,殆过申生,娘子不自开怀,保身自重,何苦如是耶?且闻媒者之言,彼之欲得娘子甚如饥渴,其他皆所不问,娘子何自弃也?况申生归后,亦已议亲贵族,彼盖亦绝念于此矣。”因图帅子之貌以献曰:“得婿如是,亦无负矣。”娇曰:“美则美耳,非我所及,事止此矣,吾志不易也。”红又诈为娇旧遗生香佩,下结以破环只钗,谓生遣遗娇,因言已结他姻之意以相绝。娇见之泣下,曰:“相从数年,申生之心事,我岂不知者?彼闻我有他故,特为此以开释我耳。”因取香佩细认,觉其虚,因曰:“我固知申生不如是也。我始以不正遇申生,终又背而之他,则我之淫荡甚矣。既不克其始,又不有其终,人谓我何,红娘子爱我厚矣,幸勿多言,我固不爱一身以谢申生也遂不复言。舅闻而亦怜之,但曰:“业已成矣,无可奈何。”遣红辈百端为之开释,终莫能悟。娇遂吟诗二首,寄与申生别云:
如此钟情古所稀,吁嗟好事到头非。
汪汪两眼西风泪,犹向阳台作雨飞。
月有阴晴与圆缺,人有悲欢与会别,
拥炉细语鬼神知,拼把红颜与君绝。
间隔数日,娇竟以忧卒。生接寄来诗章方晓,而娇之讣音随至。生茫然自失,对景伤怀,独坐则以手书空,咄咄若与人语。因赋《忆瑶姬》以吊娇娘,词曰:
蜀下相逢,千金丽质,怜才便肯分付。自念潘安容貌,无此奇遇。梨花掷处,还惊起,因共我拥炉低语。今生拼两两同心,不怕旁人间阻,此事凭谁处?对明神为誓,死也相许。徒思行云信断,听萧归去,月明谁伴孤鸾舞。细思之,泪流如雨。便因丧命,甘从地下,和伊一处。
生兄纶见此词尾句,知其语不祥,因再三慰解。追慕无已,殆不能堪。又于壁上题诗一绝,以别父母,诗曰:
窦翁德劭如椿古,蔡母年高与鹤齐;
生育恩深俱未报,此身先死奈虞兮。
又为诗一绝以别兄,诗曰:
当年凤雅蔼双鸾,拟共翱翔万里天;
今日雁行分散去,谁怜只影叫苍烟。
生题诗毕,索娇所自赠香罗帕,自缢于书窗间,为家人所觉救免。兄纶与生之素识皆来劝解之。且曰:“大丈夫志在四方,弟年少科高,青云足下,而甘死此女子手中耶?况天下多美妇人,何必如是?”生色变气逆,不能即对,徐曰:“佳人难再得。”因回顾二亲叮咛曰:“二哥才学俱优,妙年取功名,且及瓜期,前程万里,显亲扬名,大吾门户,承继宗祧,一夔足矣。惟大人割不忍之恩。”又顾兄纶曰:“双亲年高侍养,纯不孝,不能酬罔极之恩,惟兄念之。”自是神思昏迷,不思饮食,日渐赢,竟奄奄不起。父母大恸,即日驰书告舅。舅得书,飞红辈知之,举家号位。舅因呼红痛责之曰:“往时问汝,汝何不实告我?稔成事变,以至于此,皆汝之咎。”红不能对,因伏地请罪。久之,舅意稍解,乃曰:“事已如此,不可及矣。两违亲议,亦老夫之也。”因痛自悔。又谓红曰:“申生丰仪如许,才学又如许,正昔人所谓‘我见汝犹怜,况老奴乎?,生前之愿既已违之矣,与死后之姻缘可也。”红曰:“然则如之何?”舅沉吟半晌曰:“我今复书,举娇柩以归于申家,得合葬焉。殁者而有知,其不怏怏于泉下也必矣。”红曰:“然。”于是复书,以此言告于生之父母,许焉。越月,得吉日戒严,遂舁娇柩以归生家。舅书自悔责,且谢两背姻盟之非,仍遣红来吊慰,营办丧事。又月余,询谋佥同,乃合葬于濯锦江边,葬毕,红告归。
抵舍之明日,因与小慧过娇寝所,恍惚见娇与生在室,相对笑语,娇谓红曰:“丧事谢汝远来营办,吾二人死无憾矣。我自去世,即归仙道,见住碧瑶之宫,相距蓬菜不远咫尺。朝欢暮宴,天上之乐,不减人间,所愿足矣。惟是亲恩未报,弟年尚幼,一家之事,赖汝支吾,善事家君,无以为我念。明年寒食,祭扫新坟,汝能为我一来,彼时又得相会也。”语未终,红且惊且喜,仓皇告舅。舅复与往寝所物色之,则无所有矣。惟见壁间之词一阂云:
莲闺爱绝,长向碧瑶深处歇。
华表来归,风物依然人事非。
月光如水,偏照鸳鸯新家里。
黄鹤催班,此去何时得再还?
舅见此词,不觉哀悼。所留字迹,半浓半淡,寻亦灭去。舅与红辈皆惊异,嗟叹而已。越明年清明日,追思红见娇之事,呼仆命骑往诣坟所。洒酒莫位之际,唯见双鸳鸯飞翔上下,捕之不得,逐之不去,祭奠之毕,倏然不见。后人故名为鸳鸯冢云。
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