钱始公“人间少有的大好人”

“钱氏家训”有句名言：“心术不可得罪于天地，言行皆当无愧于圣贤”。这是钱氏祖宗给他的后代提出的做人起码准则，千多年来得到儿孙们的有效承传，虽是祖先离我也远，但是祖魂永存，钱氏宗族名人辈出，甚至出现人才“井喷”之态势，“中国三钱”这是众所周知，其影响深远。下桥钱氏在祖魂的影响下，在各朝代同样是人才辈出，“父子三进士”是下桥钱氏史上的一道光环，它影响着后代奋发向上，近代史上出现的“好人钱始”是如何践行“家训”之教诲，因而钱始之生平，“好善乐施”他富有但他不忘辅助乡邻，关心他人之疾苦，修桥筑路惠及乡亲，他地位变了，拿上俸禄，但是终身处百姓，牢记为社群服务，贏得人们的缅怀和敬重。

钱始——在东莞下桥钱氏中是一位充满神奇色彩之人，他人生传奇且为乐善好施的好人。吴越国钱镠10世孙，广东始迁祖钱酥后裔。他的生平事迹一直流芳于世，受到后人尊敬，在莞邑提起始公无人不知。下面就将其事迹整理成章，让更多的钱氏后人在始公身上学到有效仿之价值。

钱始——字子贞，居住东莞下板桥谷仓。他出身贫寒，无田无地，靠做农活为生，手脚麻利。是钱始身材高大，有一身力气，每年年底甘蔗成熟承担蔗入糖寮。在上桥担蔗，有一天工作完毕，大家坐一起谈天说地，讨论着谁的力气大。甘蔗李老板也在场，望了望钱始便说：“钱始谁都说你力气大，如果你能挑一担二百五十斤重的甘蔗回蔗场，我就让我的女儿嫁给你，不收礼金。”大家都拍手表示赞与支持。到第二天开工，龙岭甘蔗田离蔗场不远，而且生长特别好。每回挑蔗回场时多数人都要中途休息一会儿才到蔗场，但是钱始挑着甘蔗一气呵成，连气都不用喘。大家都围拢过来，李老板过来看称，一称有三百多斤。当即大家称钱始力气过人，真够厉害。蔗老板也不食言，将自己千金小姐李金兰嫁给钱始。因而换来一段“甘蔗换娇妻”之美誉，一直被人们传颂至今。

次年，东江沿岸百姓都有下河耙蚬的习俗，钱始凭着身材高大，有力气之优势，将耙到的蚬到莞城去卖。有一天看到卖蚬的人很多，后又将蚬挑到皇村去卖。很晚才回家。第二天起早便拿了锄头去地里干活，干了一会，地下传出空洞声，再往下深挖，挖出一缸银光闪闪的白银，当晚与妻子说了此事。他们激动得一夜无法入睡，夫妻商量，这么多钱不如拿去做些生意?经夫妻商量同意，紧接着找熟人帮忙，在下市(下市是莞城的一条街名)找了停业的铺面，经双方洽谈便下了订。夫妻商量选择了做大米生意，并择日开张。夫妻两人齐心协力，做到薄利多销，生意做得兴旺，利润可观，还聘请了帮工，常带上帮工到茶楼饮茶。有一天早上饮茶回铺时，经过一间名叫“有源米店”门口时，有人叫了一声钱老板!请进来坐坐!钱始便应邀进入了有源米店双方谈起了生意经。有源老板说：“我本钱少，不够周转，赊出去的暂时无法收回，但又借贷无门，别无它法难以维持，只有停止营业为是。”钱始听了有源老板的诉说后，钱始说：“赊账的是哪里人?”有源老板说：“是新沙(新沙是莞城的一个地名)何仁生，是一个穷秀才。”钱始了解情况后钱始对有源老板说：“你将何仁生的欠账开好，由我替他还。”钱始替何仁生秀才还请欠账之事，何仁生是毫不知情，转眼到了次年，有一天何仁生撞到有源米店老板便说：“对不起，暂时无法归还欠账实在对不起了!”有源老板说对何秀才说：“你不必挂念了，你的欠账已经有人替你还了。”何秀才便向有源老板是谁替他还得帐?请告知他的尊姓大名。有源老板说：“他也是开粮店的，人人叫他做高佬钱。”仁生秀才便当即登门拜谢!何秀才一进钱始米店，见到钱始就跪倒在地，钱始说：“你就是何仁生秀才?这份大礼我受之不起!快请起!”何任生才对钱始说：“多蒙钱老板救济替我还清米帐，且不留姓名，真是世间少有之好人啊!使我永生难忘!”钱始说：“区区小事，何足挂齿呢，如要用粮请到我店尽管取。”两人你一言我一语一直谈到深夜才告辞。不觉又到了殿试招考时候。各州、县府都有告示通知士子赴京赶考。当何仁生得知此事便与妻子商量赴考需要十几两银子，但没有一个亲戚可借与帮扶的，无奈之下为赴考何仁生又找到钱始，见到钱始，何仁生欲言又止，钱始说：“有事请讲，不必客气。”于是何仁生将赴京赶考之事告知钱始，钱始便说：“说吧，要多少钱?”何仁生说：“怎样节省也得要二拾两银子。”钱始听罢就答应三十两，还多给五两给何仁生备用，并祝赴考马到成功!皇天不负有心人，何仁生高中解元郎，任按察与巡按，统管广州、东莞、万顷沙(今番禺)等地方。何仁生得到功名后首先要报恩，就请钱始管理“明伦堂”财务与监视，然后通报上任。由于考虑到恩公工作繁重，何仁生找了一个忠心的下属帮助他，每次都经过周密商量方可实施。于是从这时起钱始主管“明伦堂”，声威大震。万顷沙田土很多，有人承包基围，且有的人上百亩，但是耕种不下去，因为有坏人组成集团，强迫征收苛捐杂税，迫使承包人无以为计，承包人只好将田地退包。随后又有人提出说：“东莞钱始远近闻名，不如我们去找钱始一起入股承包。”当即大家赞成，即刻行动，到东莞找到钱始谈及参股之事。钱始便说：现在当下我没有钱参股，你们请找别人吧!承包人对钱始说不用他出钱，只要他答应入股便可。大家求了钱始很久才答应下来。大家也非常欢喜，便告辞钱始回家了。由此起，凡以钱始名字承包的项目就再也无人敢收苛捐杂税了。当年又获得丰收，承包人将红利依数送到钱始家里。钱始见状说：我参股也没出钱，我无功不受禄啊，大家还是把钱分了吧!就这样这些红利被钱始拒绝了。经过此事逐渐也有很多人都要求钱始入股，但钱始的答应入股也只是无奈之举，便答应一下为是，让大家欢心回去把事情做好而已。

自钱始被人们知道是省按察使的恩人，更是名声大振，钱始于盛名之下想起村中没有一条好路。因而钱始东奔西走，观察地形，谋划起修路之事。首期从桑园头到二狮把门直通鲤鱼石。紧接着找乡长与其有文化知识的人以及村民商讨，同时请他们到坡头石进行视察地形，将路一直修到樟村的闸门前为止。全部铺上麻石，大家意见如何?听了始公的陈述，大家都同意始公的提议。始公又同大家说：选出几个有文化之人负责监管施工与登记，因修路受到损坏的农田与庄稼赔偿。所有赔偿由我钱始负责。我负责找人运石，修路一事顿时传遍了全村。钱始就用一颗对家乡、对乡亲的爱心，一条由鲤鱼石途径坡头石直通下桥村中心而后再度伸延到上桥村贯通的麻石路就修成了，大大提升乡亲们出行的便利，麻石路的修成至今使人们无法忘记钱始这位好人。钱始修筑麻石路，麻石每块规格是长80公分、宽是30公分、厚度为10公分。采用H型铺法，钱始用麻石铺过的道路约有五里长（2500米），粗略计算全长共用去麻石有二万七千多块。其中不包括鲤鱼石、三曲桥，桥边等多座两米跨度以上的小桥。按当时年代应算得上是一项特大修路工程。修路工程所耗之材料与人工费全由钱始承担。

话题转到重修宗祠之上。钱始在重修宗祠上异常热心，他毫不含糊的说：不论价钱高低，必须选手艺高的人士来实施。做得不合符规格，质量差的必须要翻工，直到做好为止。宗祠前门所用的水磨青砖，钱始要求一天只磨两块半，以确保质量。由于质量抓得严，砌起来的宗祠正砖墙灰路横竖笔直，大小如一、墙面人们看到如此精细的砌砖工艺无不赞叹与惊讶，赞不绝口。宗祠修好后又请宗亲与世叔世伯到来庆贺一番，可谓是热闹非凡。席间，始公也提到将建在广州市的“钱家馆”也打算进行维修，要很好地将其保护好。始公也时常教育村民，县里来人收税，请不要惊慌，我随时回乡接待收税人，接待也无须过于讲究，粗茶淡饭便可，不必增加村民负担。尤其困难人家一时交不起税款，待有钱补交，困难也就解决了。有利地缓解了村民对官差有种惧怕之心理。众人都说始公对乡亲爱护得体贴入微!永难忘记！

钱始每到年关都会从莞城回乡调查有多少贫困人家，给钱姓及其他姓氏的贫困人家都送上五六两银子让其过年。人们赞始公是“人间少有的大好人”。始公叔对乡亲的那种充满爱心的人格永留人间，让后人赞美与传颂!作为一个民族、氏族、家族不能没有灵魂，不能没有个人的社会价值观，不能没有榜样与标杆，标杆与榜样都是一种精神在延续的重要途径力让家族的优秀历史与文化得到有效的传承，让我们的子孙后代都能了解自我，传承自我是历史赋予当代人的一种责任和义务。

钱淦坤（钱酥29世孙，岭南钱氏联谊会总顾问、秘书处总监）收集整理