《红楼梦》中小红的出场比许多小姐们出场还要细腻生动，二十四回回目便是“痴女儿遗帕惹相思”。她的出场先从两个贾府爷们的眼中写出: “贾芸往外瞧时，只见是一个十五六岁的丫头，生的倒也十分精细干净……”“宝玉一面吃茶，一面仔细打量那丫头，穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑黝黝的头发，挽着个缵，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。”
那么这小红究竟是何许人也？她的父母是谁？第二十七回，凤姐因不认识林小红，问李纨，李纨笑道:“你原来不认得他，他是林之孝的女儿。”凤姐听后说：“林之孝两口子……一个天聋，一个地哑，哪里承望养出这么个伶俐丫头来! ”凤姐眼中的林之孝家两口子似乎是沉默寡言的人。然而，《红楼梦》集中写林之孝家的在第六十回和六十一回，她是一个欺上媚下的管家婆。
柳五儿被人冤枉偷了玫瑰露，连累了自己的娘亲，被撤了管理厨房的职务。林之孝家的马上就利用手中的权利，指派与自己相好的秦显家的主持厨事。秦显家的也因此投桃报李，“一面又打点人送林之孝的礼，悄悄的备了一篓碳，一担梗米，在外面就遣人送到林家去了”。从这样的事件中，足见她的精明，怎会是“地哑”呢?
并且，林之孝两口子不仅精明，还有权利，这一点可以四十五回的描写看出。这一回写到赖大儿子仰仗贾府势力做了地方官，还请了贾母等主子们去他们家听戏娱乐。庚辰本第五十四回写道: “十六日一早，……此日便是薛姨妈家请吃年酒。十八日便是赖大家，十九日便是宁府赖升家，二十日便是林之孝家……。”
然而有这样精明且有权利的父母的小红，怎么会在宝玉房中当个粗使丫头还被晴雯等人排挤呢？小红是“家生女”，父母是贾府的管家之一，本应该是个二等丫鬟，贾府的奴仆们都应该对她有所忌惮才对。二十六回佳惠有一段话，表达对晴雯等人的不满: “……只可气晴雯、倚霞他们这几个，都算在上等里去，仗着老子娘的脸面，众人倒捧着他去，你说可气不可气?”晴雯是赖大花钱买来的孤女，都能“仗着老子娘的脸面”，难道小红的老子娘就不行呢？
林小红的管家女儿身份，书中有两处提及: 一是关于林小红的介绍: “原来这小红本姓林，小名红玉，因玉字犯了宝玉、黛玉之名，便单唤他做小红，原来是府中世仆，他父亲现在收管各处田房事务。”二便是前面提及的李纨向凤姐说明林小红的身份。此外小红似与林之孝夫妇再无什么瓜葛了。小红被凤姐收为身边的使唤丫头，林之孝家的几乎每天都要回事，既为母女，这娘俩却从未有过交集。
如果说她们无关大局，不需着力，那么还有更大的矛盾在，那就是小红的失踪。自从小红被凤姐要去之后，仿佛销声匿迹了一般。从三十回到八十回，荣府中发生了许多事，然而，小红作为作者重墨刻画的丫头却没有出现，书中写到凤姐时，凤姐房中的丫头有名有姓的只提到平儿和丰儿。
从以上两大疑点来看，林小红作为林之孝夫妇的女儿，像是被故意挂靠上去的。《红楼梦》被曹雪芹“批阅十载，增删五次”，其间的许多人物与故事构架应该发生了很大变化。小红在早起的稿子中应是丫头中的一个重要人物，由于作者的创作思路和思想的转变，将其修改。但在原稿中曹雪芹对林小红的叙述非常成功，以致让他难以割舍，所以小红的故事就作为一个叙述单元保存了下来。
