喀麦隆，是位于非洲中西部的单一制共和国，由于其地质与文化的多样性，而有“小非洲”美誉。这个被称为世界上最致命的湖泊就位于喀麦隆北部地区。
这是一个火山湖，因火山喷发，火山口塌陷形成漏斗状洼地，后来降雨和地下水使火山口逐渐储存大量的水从而形成了火山湖。这个火山湖名叫尼奥斯湖。
尼奥斯湖是非洲特有的三大杀人湖之一，海拔1091米，平均水深达200米，面积不太大，表面看上去一望平川，却谁也想不到里面竟暗藏着“致命危机”。
1986年8月21日傍晚，尼奥斯湖突然喷发，水柱的喷发速度每小时达100公里。
几个小时内，周围1800余人的生命被无情掠夺，数百人受伤，牛羊、鸟类、昆虫等动物几乎全军覆没。由于死伤太过惨重，让尼奥斯湖在2008年被吉尼斯世界纪录承认为世界上最致命的湖泊。事件发生后，喀麦隆政府高度重视，派出本国科学家调查的同时，还邀请国际权威科学人士来共同解开谜团。专家发现，清晨6时左右，湖面上飘起一小缕一小缕雾气，雾气渐渐汇聚形成雾团，随风飘向岸边，并带有臭味，人吸后感觉头晕、恶心、四肢无力。渐渐地，雾气越来越浓，在8时至10时之间达到顶峰，此时在一定范围内的人畜都面临死亡的威胁。到上午11时后，雾气又渐渐变淡，直至消失。
研究发现，尼奥斯湖水中溶有大量的气体，其中9成是比空气重1.5倍的二氧化碳，另有一些是含有氰化氢及其延伸物的剧毒气体。这些气体在湖水平静的时候，安分守己地待在湖底，一旦在足够强烈的外力搅动下，充满碳酸的水上升，产生巨量的二氧化碳，冲出水面，和其他毒气一起，形成大量雾气涌向岸边，就成了让人畜瞬间窒息的隐形杀手。尼奥斯湖中至少存积了3亿立方米的二氧化碳和二氧化硫等有害气体，而且这些气体仍在不断增加。因此，专家们决定，在湖中增设4处虹吸装置，不间断地抽取毒气，以防“杀人湖”再次喷发毒气。
