曾樱，字仲含，峡江人。万历四十四年(1616)进士。初任工部主事，又做过郎中。
天启二年(1622)，他略有提升，做了常州知府。当时御史巡按盐政、粮仓、江防、漕运及提学、屯田的都掌握着检举、弹劾地方官的大权，他们的文书天天传来，让人应接不暇。曾樱批报告给南京都察院说“：别处的郡守县令只是为一个巡按官奔走应命，只有南畿的地方官需要奔走应付几个巡按官。请全面整顿一下，清除巡按官侦查地方官过错然后让人设法赎免的陋习。”都察院长官熊明遇为此一再向巡按官申明规约。
曾樱自己为政清廉，和乐平易，不害怕承担压力。屯田御史向他要他手下应予弹劾的官员的名单，曾樱不理睬，御史故意说些吓人的话恐吓他，曾樱回答说：“我手下的官员都已经没什么可以纠举的了，只有知府罪不可言。”于是他把自己列为下等，呆在家里等候处理。抚按官急忙安慰他，他才出来办公。负责织造的宦官李实强迫各地知府向他行下级对上级的礼仪，曾樱不服从。李实传送公文就用“尔”、“汝”的称呼来侮辱他，曾樱的回文也对他使用“尔”、“汝”的称呼，到底都不肯屈服。无锡的高攀龙，江阴的缪昌期、李应升被逮捕时，曾樱送给昌期、应升盘缠钱，等到攀龙死后，曾樱撰写祭文祭奠他，设法把他的儿子和僮仆从狱中放出。宜兴的毛士龙因为触犯魏忠贤被判处戍边，曾樱暗示他逃走了。上级官员要逮捕他的家人，靠着曾樱的周旋才算作罢。武进的孙慎行触犯了忠贤，应去戍边，曾樱拖延把他放出的时间，忠贤倒台后，事情也就过去了。
崇祯元年(1628)，曾樱以右参政的身份负责防守漳南。九莲山的山贼进犯上杭，曾樱召募壮士打退了他们，在夜间捣毁他们的巢穴，把山贼基本上消灭完了。上杭的士绅、百姓为他立了一座祠庙。后来他为母亲守丧，回家去了。除下丧服后，他以原官起复，负责守护兴化、泉州二府。又升为按察使，负责巡视福宁。在此之前，红夷侵犯兴化、泉州，曾樱请巡抚邹维莲用副总兵郑芝龙的军队当先锋，果然打了胜仗。等刘香侵犯广东时，总督熊文灿想要芝龙来增援，维莲等因为刘香和芝龙间有老关系，心中猜疑，不肯派芝龙去。曾樱用一百张嘴巴保荐芝龙去，后来消灭了刘香。芝龙因此对曾樱很感激。
十年冬天，庄烈帝相信了东厂的话，认为曾樱行贿，谋求升官，就传令把他套上刑具送到京师来。御史叶初春曾经是曾樱的手下，知道他廉洁，就在上书说别的事时含蓄地提到这一点。庄烈帝下诏责问，初春于是就具体地讲说了曾樱的贤德，但也表示说不知道行贿事是从哪来的。朝廷的诏书下到福建后，巡抚沈犹龙、巡按张肯堂查阅东厂的檄书，看到上面有坏人黄四臣的名字。芝龙前往说明，说：“四臣是我派去的。我感激曾樱的恩德，怕他调走，让四臣到京城去打听消息。四臣竟胡说八道，以致惹出这样的事情来。”犹龙、肯堂就把这件事报告给朝廷，极力说明曾樱的冤屈，芝龙也上书谢罪。当地的士绅、百姓因为曾樱家里清贫，为他凑钱准备了行装，几千名老年人跟着他到京师敲登闻鼓，为他诉冤。庄烈帝传令不要把曾樱送进监房，让他住到京师的官邸中听候命令。后来剥夺了芝龙都督的官衔，让曾樱以原职去巡视海道。
不久因为衡阳、永州有很多强盗，让曾樱改任湖广按察使，负责分守湖南，给他颁发了敕命。按惯例，守道官不发敕命，是庄烈帝特意赐给他的。当时贼盗已经破坏了十多个州县，而永州的知府、推官都不能胜任自己的职务。曾樱向朝廷推荐苏州同知晏日曙、归德推官万元吉的才干。当时他们两个正因故被罢官，因为曾樱的推荐都得到了起用。曾樱接着调芝龙来剿贼，贼盗大部分归降了，这一带于是稳定下来。后来，曾樱又升为山东右布政使，负责守护登州、莱州。
十四年春天，曾樱被提拔为右副都御史。接替徐人龙巡抚他的辖区。第二年调任南京工部右侍郎，他请假还乡去了。当初山东战乱时，巡抚王永吉所辖的济南、兖州、东昌三府的州县都失陷了，他隐瞒着不往上报。后来贼兵退出，他作为收复之功报了上去。曾樱所辖的青州、登州、莱州三府没丢失几个州县，他完全如实报上去了。等后来评定功过时，永吉反而升为总督，曾樱被剥夺官职，逮进了刑部的监狱里。此后不到十天功夫，京师失陷了，贼寇释放各种囚犯，曾樱才得以逃回南方去。
后来唐王在福州称帝，芝龙推荐曾樱起任工部尚书兼东阁大学士。不久让他掌管吏部，很快又加封为太子太保、吏部尚书、文渊阁大学士。唐王驻在延平时，让曾樱留守福州。大清部队打下福州后，曾樱带着全家到海外的中左卫避难。过了五年，海岛也受到攻打，曾樱于是上吊自杀了。
曾樱(1581-1651)字仲含，号二云，江西峡江人。明末政治人物。万历四十四年(1616)进士。历工部主事、郎中，常州知府，福建参政等职，崇祯十四年(1641)升右副都御史、巡抚登莱。后因失地下狱。隆武时起为工部尚书兼东阁大学士。小朝廷灭亡后，携家避难于海外中左所(今厦门)，1651年，清军来攻，自缢死难。《明史》卷276有传。
曾樱(1581年~1651年)，字仲含，号二云，江西临江府峡江县金坊(今江西省峡江县砚溪镇金家坊 )人。明万历四十四年(1616年)丙辰科进士，授工部主事。天启二年(1622年)任常州知府。樱持身廉洁，为政公正，不畏强权。崇祯元年(1628)迁福建右参政，分巡漳南道。后升福建按察使。十一年(1638)改湖广按察使，驻永州府。十三年(1640)升山东右布政使，十四年擢右副都御史、巡抚登莱。因失地夺职入狱，不十日明亡，樱得以隐逃。隆武帝即位，因郑芝龙荐，起为工部尚书兼东阁大学士，入阁预机务。不久，加太子太保、吏部尚书、文渊阁大学士，甚见亲信。隆武小朝廷灭亡后，依郑成功避难于海外中左所(今厦门)。永历五年(1651)三月初一(一说为二月三十日夜)，清军来攻，自缢死。事闻，赠上柱国、太师、武英殿大学士，谥号文忠。
《明史.曾樱传》:"……大清兵破福州，樱挈家避海外中左卫。越五年，其地被兵，遂自缢死。"清廷破福州在隆武二年(1646)，五年后，曾樱在厦门自缢殉国，则曾樱卒于南明永历五年(清顺治8年，公元1651年)。又《明季南略》引曾樱之孙曾学仁所述，"遂冠带自经于中左所，时辛卯三月朔日也。公生于万历辛巳年十一月二十四日申时，享年七十一岁。"则曾樱生于明万历九年(公元1581年)。
曾樱，字仲含，号二云，江西临江府峡江县金坊(今峡江县砚溪镇金家坊)人。曾祖宣用，为人质朴。祖国相，廪贡，任广东始兴县丞，有惠政。父江，字清宇，县廪生(政府给予伙食补贴的成绩优异的秀才，明制，县学廪生月米6斗)，为人刚正，曾樱为其次子。樱自幼聪颖，年十三即入县学为生员(俗称"秀才")
万历四十年(1612)举人，四十四年(1616)登进士二甲第六十七名。给假归乡，家居时，喜读《王文成先生集》(王阳明，谥号"文成")。当时"东林三君子"之一的吉水县人邹元标辞官归家，授徒讲学，樱与弟植同往吉水拜访邹元标，以师礼待之。樱居家三年，不与外事，惟心系家乡父老，为政务出谋划策，辅佐知县治理好峡江。
万历四十七年(1619)，授工部营缮司主事，监琉璃厂，奉命修葺故宫三大殿。后督修神宗、光宗皇帝的陵墓工程，与阉宦共事，樱严格核查工程开支和预算，宦官们都很怕他。天启元年(1621)，任广东乡试主考官，革繁文缛节、拒收馈赠。
天启二年(1622)，迁工部郎中，不久又擢常州知府。时朝廷派往南直隶地区巡视的御史甚多，有巡视粮仓、盐政、江防、漕运以及提学、屯田等，都具有揭发弹劾的权力，每天都向上司投送弹劾文牒。曾樱于是上疏南京都察院说:"其他地方的官员，只需应付一个巡按官，唯独南直隶地区的官员要应付很多名御史。我请求下令戒饬，革除御史索贿不成便弹劾官员、枉加罪名等不良风气。"时任南京右佥都御史的熊明遇看到文书后，一开始颇感惊讶，但最终按照曾樱所说的办了。
樱为官清廉，不畏强权，为政和乐平易，务求公正(樱持身廉，为政恺悌公平，不畏强御。-清.张廷玉等修《明史.曾樱传》)。屯田御史向所管辖的地方官员索取应该弹劾的人的名单，曾樱没有回应。御史危言恐吓曾樱，樱遂答曰:"我的僚属都尽职尽责，并无过错，只是我这个知府没有什么功劳和政绩。"于是在官吏考核的时候把自己列为下等，闭门待罪。巡抚、巡按多次安抚和慰留曾樱，曾樱这才出来继续办公。织造局的太监李实强迫地方知府给他行僚属之礼，樱坚决不从。李实便发文书给曾樱，以"尔"、"汝"等词侮辱他，曾樱亦回以"尔"、"汝"，始终都不屈服。
时魏忠贤大肆迫害东林党人，无锡高攀龙，江阴缪昌期、李应升皆被迫害逮捕，高攀龙不堪屈辱，投水自尽。曾樱为攀龙处理后事，并设法把他的儿子、家人及童仆都从狱中解救了出来。宜兴毛士龙触犯了魏忠贤，被发配戍边，樱暗示士龙逃走。上差搜捕其家人，幸赖曾樱保护才平安无事。武进孙慎行亦得罪了魏忠贤，被判戍边，樱拖延执行。后魏忠贤被崇祯帝罢黜，遣凤阳守陵，途中畏罪自杀，魏党遂败，这些事也就迎刃而解。曾樱在常州知府任上，选拔贤才，革除积弊，爱民如子，深受当地老百姓的爱戴。天启七年(1627)冬，樱赴京入觐，常州士民自行罢市，为樱送行者数万人，一直走到京口。
崇祯元年(1628)迁福建布政司右参政，分巡漳南道(辖汀州、漳州二府)。九连山贼匪略上杭县，樱招募乡勇将贼击退，并出其不意夜袭其老巢，剿灭殆尽。当地士民遂为樱建生祠，以表感激和爱戴。
崇祯二年(1629)，母卒，樱回家奔丧，庐墓三年。四年(1631)，服阕，恢复原官，分守兴泉道(辖兴化、泉州二府)。不久升福建按察使，分巡福宁(辖福州、建宁二府)。之前，红夷(荷兰人)掠兴化、泉州等地，樱建议福建巡抚邹维琏起用副总兵郑芝龙为先锋，最终打退了红夷。等到海上巨盗刘香骚扰广东，两广总督熊文灿欲得郑芝龙为援，邹维琏等人却认为郑芝龙曾经是刘香的旧部，关系复杂，不同意派郑芝龙出兵。樱遂以家中百口之性命作担保，力荐郑芝龙，于是剿灭了刘香，因此郑芝龙对曾樱满怀感激之情。
崇祯十年(1637)冬，皇帝听信东厂之言，认为曾樱有行贿谋求升迁的嫌疑，遂令逮樱赴京调查。御史叶初春曾经做过曾樱的属吏，非常了解曾樱的为人，在其他奏疏中顺带提到了曾樱的冤屈。帝命详查审问，于是叶初春就详细解释曾樱是一个难得的人才，为官清正廉明，但又不知道贿赂是从哪来的。
诏命至福建，巡抚沈犹龙、巡按张肯堂看到东厂的文书上有黄四臣这个名字，郑芝龙此时也向抚按官员解释说:"黄四臣，是受我派遣入京的。我很感激曾樱的恩德，怕他调离福建，便命四臣进京查问，四臣他竟然乱说，要为曾樱行贿谋迁，遂有此事。"沈犹龙、张肯堂将实情上奏，极力陈说曾樱是被冤枉的，郑芝龙亦上疏请罪。因曾樱清廉家贫，福建百姓便凑钱为樱整理行装，耆老宿望数千人随至京师阙下，击登闻鼓以讼冤。帝见此状，又惊讶又感动，于是命曾樱暂勿入狱，留在京师官邸等候调查。冤屈得雪后，朝廷命削去郑芝龙的都督官衔，令曾樱以原官巡视福建海道。
不久，因湖广衡州、永州贼寇为患，樱改任湖广按察使，分守湖南，驻永州府。帝又颁敕命给曾樱，按照旧例，守道官员无敕命，帝特地赐之。当时贼寇已经攻陷了州县数十个，然而永州知府、推官等人都平庸无才，对剿贼之事毫无计策。樱遂举荐苏州同知晏日曙、归德推官万元吉两个人，时两人并因事罢官，由于曾樱的推荐都被起用。樱同时调郑芝龙为援，一同剿贼，贼多降，一方乃安。
崇祯十三年(1640)，升山东右布政使，分守东昌、莱州二府。十四年(1641)春，擢右副都御史，接替徐人龙巡抚登莱。十五年(1642)，因防守有功升南京工部右侍郎，曾樱没有赴任，乞假归乡。山东刚刚被清军袭扰的时候，巡抚王永吉所辖的济南、兖州、东昌三府州县尽失，王永吉却匿而不报。兵退，竟然以收复失地上奏。而曾樱所辖的青州、登州、莱州三府州县几乎全都保全了下来，所失无几，樱尽以实情奏明朝廷。及论功赏罚，王永吉反而升为总督，樱却被夺去官职，逮捕入刑部狱。不到十天李自成攻陷北京，释放牢狱囚犯，曾樱得以隐逃。
弘光元年(1645)闰六月，郑芝龙、张肯堂、黄道周等人拥立唐王朱聿键(太祖朱元璋九世孙)在福州即位，年号隆武。时郑芝龙操持国柄，握有实权，遂向隆武帝举荐曾樱，起为工部尚书兼东阁大学士，入阁参与机务。
不久，加太子太保、吏部尚书、文渊阁大学士，赐"启心沃心"银章，曾一天内几次得到隆武帝的召见，询问军国大事，一直谈到深夜。曾樱深得隆武帝亲信和重用，史载"樱位后起而眷倚出诸臣上(钱海岳《南明史.曾樱传》)"。然实权归郑芝龙，樱终不能有所作为。后隆武帝移驾驻延平府，命樱与定远侯邓文昌留守福州。清兵入景宁关，不敌，邓文昌战死。樱乃携家眷避难于中左所(今厦门)，弟子陈泰、阮旻锡随从。二人从曾樱研习心性之学，躬身亲行，终日不倦。一日坐席稍偏，樱命阮旻锡摆正，并说:"席不正不坐，正身所以正心也。"
后桂王朱由榔(万历帝孙，崇祯帝堂弟)称号于广西，年号永历，为南明最后一个政权。永历四年(1650)七月，命樱以原官督师闽浙，总管义兵军马，伺机收复南京，并赐尚方剑以便宜行事。永历五年(1651)二月三十日夜，中左所将被清军攻陷，家人请登舟入海，樱不从，曰:"此一块干净土，正吾死所，岂泛海求活耶!"说罢，自缢殉国，年七十一。
五天后，弟子阮旻锡准备去收拾老师曾樱的遗体，陈泰哭着说:"你如果一去不返，则外面那些不屈从于清廷统治的父老乡亲们就没有指望了。我孑身一人，了无牵挂，死了也就算了。你为了你的亲人，我为了我的老师，不是很好吗?(无庸，子出而不返，则老夫倚闾而望。吾孑身在，死即死耳。子效力于亲，吾效力于师，不亦可乎!-钱海岳《南明史.曾樱传附陈泰传》)"陈泰遂背着老师曾樱的尸体跑了三十里交付其家人。陈泰归不食三日而卒。曾樱在金门入殓时，面貌如生。事闻，永历帝赠上柱国、太师、武英殿大学士，谥号文忠。、
子曾文德，字屺瞻，选贡，任兵部职方主事。隆武元年(1645)十月，与弟文思、堂弟文徽起兵于峡江，战败坠马，获救。历监军御史，迁太仆少卿。扈从隆武帝至汀州，死于军中。文思，生员;文徽，光禄寺卿曾植子，生员。曾氏一族十余人战死峡江，忠义之行彪炳玉峡。
曾樱为官清廉正直、不畏强权、敢于同邪恶之势作斗争;为官一任，造福一方。在近6年的(天启二年至天启七年，1622-1627)常州府任上，为政"持以公平，风以廉俭，于利弊无不兴革，于权豪不少假借，于小民事事优恤，于财用事事节省";诸御史操举核之权滥用，以权谋私，曾樱敢于检举并请求上司戒饬;魏忠贤当权，大肆迫害东林党人，曾樱从中调护，尽心竭力营救;魏阉专权时，天下官员争建生祠以讨好魏忠贤，曾樱却不随大流，从不屈服于魏珰，他治下的常州府就不曾为魏阉建造生祠;常州府城东的堤岸倾圮，附近民田淹没，给行人亦造成不便，曾樱遂捐出自己的俸禄筑堤15里，当地百姓称之为"曾公堤"。
曾樱在福建任上长达10年(崇祯元年至崇祯十年，1628-1637，包括其间守母丧的3年)之久。分巡漳南道时，偃旗息鼓，率乡勇剿灭九连山匪寇殆尽;分巡兴泉道时，以家中百口作担保力荐郑芝龙，剿灭海上巨盗刘香，并平息了红夷之患;"属官馈送，丝毫不收，一应交际，务从省约";曾樱10年未得升迁，毫无怨言，东厂诬陷其行贿谋求擢官，皇帝命逮捕至京问讯，可福建的数百士绅随行至京，击登闻鼓替曾樱伸冤，不久即恢复原官。
在湖广按察使、分守湖南道任上(崇祯十一年冬至崇祯十三年，1638-1640)，崇祯皇帝亲自颁给敕令，命曾樱全力镇压当地炽热的反抗起义。曾樱举荐贤才晏日曙、万元吉，又引郑芝龙为援，辅佐偏沅巡抚陈睿谟剿抚兼施，寇息兵戢。永州分封有祁阳郡王朱禋泞仗着自己是皇室贵胄，骄纵恣横，曾樱则拿出《皇明祖训》来训诫，郡王遂敛威守法，自此吏饬民安。
崇祯十三年(1640)五月起，赴山东任。是年以山东右布政使分守登莱海防道。清军进攻登州，曾樱以西洋火炮防御，杀敌甚多。十四年(1641)春，以右副都御史衔代替徐人龙巡抚登莱。时山东大饥，曾樱设法赈灾，亦不误供应山海关之粮饷。十五年(1642)十一月，以防守之功擢南京工部右侍郎，樱不赴任，请假告归。后山东沦陷，樱所辖府县所失无几，俱以实奏，竟被逮捕入刑部狱。不到十天(崇祯17年3月19日，1644年)，李自成攻陷京师，樱得以隐逃。五月，福王朱由崧在南京称号监国，樱微服诣南京刑部，法司以赎徒(交纳钱物减免刑罚)论处。
弘光元年(1645)5月，清军破南京，小朝廷灭亡。6月，唐王朱聿键在福州称监国，改元隆武。曾樱以郑芝龙荐起用为工部尚书兼东阁大学士，参与机务，进入小朝廷的决策中枢层。曾樱两次署理吏部尚书，掌握选拔任用人才之权，其间向朝廷举荐了很多贤才。但皇帝的恩宠与职位的拔高必然引来很多妒忌与暗害。首辅何吾驺忌曾樱过于正直，暗地里勾结不满曾樱的人诋毁排挤他，曾樱遂上疏辞职，幸隆武帝信任，下旨慰留。又如御史陈轼也说了很多诋毁曾樱的话，可身为宰相的他竟不以为意，"善容人过"的他对僚属们说:"轼虽未知我，其言多中吾病，此益友也。"
隆武二年(1646)8月，朱聿键在汀州被清军所害，小朝廷又宣告灭亡。之后，曾樱携家眷一直依靠郑成功居于厦门，日日与弟子陈泰、阮旻锡等讲求心学，身体力行，毫无倦容。永历五年(1651)2月30日夜，清军破厦门，家人请登舟避难于海上，曾樱不从，感叹说:"吾之不能死者，死有待也，今而已矣。"自缢于所居楼上，年71岁。古语云"食人之禄，死人之事"，大明养士二百七十年之报，其在斯乎!
曾樱清廉刚正的性格可以说是受到了海瑞的影响。天启年间，他在常州任知府时曾刊刻了《海忠介公文集》，如果曾樱心里对海瑞没有崇高的敬意的话，那么他也不会花功夫去整理刊刻海瑞的文集。
曾樱于崇祯十七年被逮捕下狱，在狱中他做了一个梦，梦见有一个人送了他一块匾额，上面写着"唐朝宰相"四字。后来唐王称号，起用曾樱为东阁大学士，入阁预机务，其梦遂验。同邑后学胡元撰。
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