书法以形质美取胜，决定书法形质的是线质，而线质好坏的标准则是笔力。因此，笔力是书法审美的一个重要标准，是书法中的一个基础性的问题。魏晋时期，人们已经在书法中提出了"骨"和"骨力"的概念，这是说书法中与骨相关的审美态势，由骨力可以联想到:"骨力、骨势、骨气、风骨、神骨等"，由这些现象延伸到书法中的遒劲、劲拔、遒迈等。
然而，无论以怎样的语言来表达书法中的这些特质，都离不开书写的意味。书法是由毛笔书写，由毛笔所"写"出来的这些笔势，则离不开"笔力"，因此可以说，笔力是决定书法遒劲、遒迈的关键因素。
"力"是与生命相关的，生命中的活力充足了，生命力就会旺盛，如运动、速度、骨骼、体质等，都是表达生命是否旺盛、是否具有活力的主要检测要素。书法中的力也是一样，"笔力"足了，它的力度就强，给人的感受就深，更值得耐人寻味。王僧虔在《论书》中说:"亡从祖中书令珉，笔力过于子敬。"笔力是检验书写工夫的标准，因此，笔力又与工夫的深浅相关联。
笔力主要表现在书法的点画之中，从书写的点画中可参看出其笔力的程度，也是考察书写者的工夫是否全面，是否足够，但是，点画又影响着字形结构，再完美的结构，没有足够的笔力也不能称得上是好的作品。由此可见，笔力是书法中的基础之基础。
笔力是书法活动中书写能力的综合反映，体现着一个人驾驭毛笔、掌握书写法则和字形特点的能力。我们知道，毛笔作为一种书写工具，它本身就有自身的特点，笔头是软性的，且呈圆锥形，在书写中，需要人对它自如的有效把控。这时又涉及到一个控笔的问题，刘熙载在《书概》中说:"书重用笔，用之存乎其人，故善书者用笔，不善书者为笔所用。"就是说，写字最重要的是用笔，这方面是关系到一个人，会写字的人就会用笔，不会写的人就让毛笔给拿住了。这也是控笔的能力问题。
在书写中，还要遵守书法的法则和规矩，不论是点画还是字形、章法，都要按照古人所创立的书写法度和规矩办事。如果离开了这些规定，任何所谓的书写都是徒劳的无益的。点画、字形、章法遵守某种书体的规律特质，反映出书体特点、风格的书写就是合乎自然的。点画中的笔力是决定字形、章法的根本，是书法中的核心要义。
笔力离不开模仿，也离不开创新。通过对前人的经典作品的临摹，在点画、字形、章法等方面获取更多的、有价值的"力"的能力，为书写打好基础。有了这些基础，还要勇于创新，不创新的书法永远会是"奴书"，这是书法最大的忌讳，我们的前人也是在继承中创新而一路走过来的。
笔力与媚趣的矛盾关系把握人们对书法中笔力的认识往往是刚健、遒劲，然而，足够的笔力却破坏了书法中的柔美和媚趣，这就缺少了"道"的阴柔之美，是不被提倡的。过度的刚健和过分的柔和都会给审美带来影响。王僧虔说"萧思话全法羊欣，风流趣好，殆当不减，而笔力恨弱。""谢综书，书法有力，恨少媚好。"说的就是这个道理。
媚趣是指书法中所显现出来的风流、潇洒、洒脱的一种感受，最早提出"妙有余姿"的是王献之，他对其父的书法认识是缺少了潇洒、媚趣的特质，因此王献之的书法从这种意义上来理解，则显得更为完美一些。而东晋时期的"魏晋风度"以及北宋时期的"韵致"，都是提倡书法中的媚趣风流。
由笔力带来的风骨则多了一些遒劲和刚骨，少了一些媚致，这种不足则减少了人们对书法审美认识上的判断，需要有机地进行"融合"创新，使二者形成合理的、科学的书法态势，只有这样，才会更加符合"道"的自然属性，使书法更加完美。
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