当地时间8月15日，“2015国际军事比赛”在俄罗斯闭幕。比赛中，来自中国、俄罗斯、白俄罗斯等17个国家的代表队，围绕“坦克两项”“炮兵射击能手”“航空飞镖”等12个项目展开角逐。与2014年的“坦克两项”相比，今年的“国际军事比赛”项目更加多样化，涉及到陆海空作战有关的多种装备。那么，从“坦克两项”发展而来的国际军事比赛是否是俄国的独创？在历史上出现过哪些类似的比赛？举办这类比赛又有何意义？
冷战催生种类多样
根据俄方的说法，设立“坦克两项”比赛是受到现代冬季两项的启发。现代冬季两项是奥运会雪上运动项目之一。它是越野滑雪和射击相结合的运动，在成为奥运比赛项目前，一直是军队进行寒带作战技能训练的军事体育项目。不过，也有分析认为，俄方设立的“坦克两项”比赛，明显受到了冷战期间北约举办的坦克射击竞技比赛的影响。
冷战期间，联邦德国是北约防御华约进攻的最前线，几乎所有的北约国家都在联邦德国驻扎有装甲部队。1963年，驻德的加拿大陆军第四机械化旅在北约盟国的装甲部队间，发起了一项旨在提高训练水平的坦克竞技比赛——“银杯赛”。
1963年，第一届“银杯赛”仅吸引了5个国家参赛，加拿大、英国、荷兰、比利时和联邦德国分别派出了一个坦克排参赛。最初“银杯赛”采用一年一届的赛制，1968年改为两年一届。从1963年到1991年的28年间，“银杯赛”共举办了17次。
实际上，在冷战期间，为了增强北约盟国间的合作，提高部队作战技能水平，讨论装备发展方向，北约盟国间曾经举办了不少带有演习性质的军事比赛。例如1960年，英国皇家空军向澳大利亚、加拿大和新西兰3个英联邦国家发出倡议，每年举办一届“菲卡斯图杯赛”，借以增强4国空军反潜作战能力。这一比赛至今仍在举办，并且增加了比试反潜巡逻机维护保障水平的竞赛。
当然，冷战期间更多的军事竞赛是在一国军队层面上进行的，但随着比赛规模的扩大，外国参赛选手的加入，最终演变为国际规模的军事竞赛。例如，1962年，美国空军举办了第一届“空中机动竞技赛”，旨在提高美国空军运输机的空运能力和定点空投精度。经过数十年发展，“空中机动竞技赛”的课目由最初的定点空投，增加到了涉及全球空运的各种课目，吸引了美国空军和海军陆战队，以及比利时、巴西、德国和阿联酋等10个国家参加。另外，包括阿尔及利亚、澳大利亚等22个国家会派出观察员观摩包括发动机快速更换、货仓滚装等单项比赛。
模拟实战注重宣传
与北约国家相比，在冷战期间苏联和整个华约极少组织旨在增强各国训练水平和协同能力的比赛。当时，苏联的军事力量在华约中呈现“一家独大”的态势。虽然苏联军队每年都会举行大量的技能比赛和演习，但仅允许华约国家派出观察员参与，并不开放其他国家派出代表队参赛。
进入21世纪后，俄罗斯出于宣示地位、展示军力和装备、开展国防教育和在军事交流中检验部队等目的，开始尝试将“坦克两项”这一军队内部竞赛扩展为一场覆盖地面作战主要作战形式和装备的比赛。由于缺乏在国际层面举办军事竞赛的经验，俄罗斯在比赛课目、具体规则等方面走了一些弯路。在这方面，北约各国在举办“银杯赛”“菲卡斯图杯赛”“空中机动竞技赛”等一批国际军事竞赛的过程中，也曾暴露过不少问题。
以“银杯赛”为例。在20世纪70年代中期以前，“银杯赛”作为北约各国陆军间最重要的坦克射击竞技比赛，仅设立了固定炮位对静止靶和移动靶射击两个课目，比赛内容与实战脱节较为严重。北约中最重要的坦克强国美国，就在相当长的一段时间内，不愿派出队伍参加“银杯赛”。1977年，第十届“银杯赛”重点开始对比赛课目进行改革，比较全面地模拟了北约与华约在联邦德国发生坦克作战时的最可能作战形式，对坦克的指控系统、传动系统、火力以及乘员组的综合素养进行了全方位的考验。
随着“银杯赛”的比赛形式日趋贴近实战，包括美国在内的北约各国的装甲兵的参赛热情都被调动起来。从1977年开始，美国装甲部队虽然仅在1987年取得一次冠军，但他们再未缺席过任何一届“银杯赛”。从20世纪70年代中期开始，“银杯赛”也逐渐成为北约新式坦克的最好“秀场”。
围绕具体装备进行的军事竞赛，除了能够提高部队技战术水平、增进盟友间的了解和配合度之外，也是宣传本国武器装备和军工水平的最好平台。“猎迷”巡逻机在“菲卡斯图杯赛”中暴露的问题，直接导致新西兰和澳大利亚采购美国的“P-3”反潜机。“C-130”在国际市场上的热销，一定程度上要归功于其在“空压机动竞技赛”中的出色表现。
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