这里是北极。对于那些不惧寒冷的生物来说,这里是他们的天堂。北极有900种显花植物,上百万只北美驯鹿,数万头麝牛,上千只一群的北极兔,以及峰年时每公顷多达1500只的旅鼠。北半球全部鸟类的六分之一在北极繁育后代,而且至少有12种鸟类在极越冬。除此以外,最主要的是,北极地区生活着至少已有上万年历史的当地居民——因纽特人、楚科奇人、雅库特人、鄂温克人和拉普人等。
这里是北极。它自然资源极为丰富,包括不可再生的矿产资源与化学能源,可再生的生物资源,以及如水力、风力等恒定资源。如果按照广义的资源定义,则还应算上军事资源、科学资源、人文资源、旅游资源等等。谈到北极资源种类对于现代社会的意义,最重要和最直接的当然是能源中的石油与天然气资源。据保守的估计,该地区潜在的可采石油储量有1000亿~2000亿桶,天然气在50万亿~80万亿立方米之间。
一个冰天雪地的北极,一个物种繁荣多样的北极,一个富饶美丽的北极,一个平静而又神秘的北极!一个似乎亘古不变的北极!
然而,北极的神经是最为敏感的,地球变暖最先遭劫,反应最烈的就是北极。
北冰洋在消融!北冰洋冰块的存在能反射掉80%来自太阳的热量,这对海洋温度的稳定非常重要。然而,北极冰层在2007年9月时的高度比前一次记录低了23%,比50年代低了50%,北极冰层表面温度是77年记录史上的最高水准。美国宇航局气候学家依据2007年12月卫星数据宣布,北极冰层的融化速度比先前预测的快许多,照此速度,北极冰层将在2012年夏天结束前完全融化!
格陵兰在消融!格陵兰冰原是世界上最大块的陆地冰川,它将在本世纪某个时刻开始进入不可逆转的融化状态。加上随后数个世纪里其他陆地冰川的融化,海平面将有可能上升8米,对孟买、加尔各答、马尼拉等大城市造成威胁,海水将淹没迈阿密以下的佛罗里达各地。即使较小的上升也是灾难性的:孟加拉国有1700万人生活在离海平面高度不到1米的地区。
北极永冻区在收缩!存量高达全球14%的碳将加强温室效应。北极变暖将使北极熊灭绝,使海洋动物大为减少,对当地人的生活带来极大的困扰。
……,……
面对如此严峻的情况,乐观的气候学家指出:“我们虽已过了引爆点,但并未到达无法挽回的地步,我们还能扭转大局,但必需立即改变方向,采取行动!”
“改变方向,采取行动!”然而人们在干什么?
由于北极冰层迅速解冻,北极的自然资源出现了大规模利用的可能,由此一场瓜分北极的闹剧已开始上演!其主角是与北极有着密切地缘关系的挪威、丹麦、加拿大、美国以及俄罗斯五国。
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