学过历史的都知道,英国是曾经的“日不落帝国”,在19、20世纪,人口只有4000万的英国占有50块殖民地,统辖人口超过3亿,人口辜口陆地面积占整个世界的1/4。但如今风光不再,其发展历程值得借鉴。
1)16-18世纪转型期
16-17世纪的英国正处于由封建社会向资本主义社会过度时期,这个时期的英国新兴资产阶级为了积累更多的原始积累财富才采取“重金主义”政策这样便极大的促进了英国资本主义革命和相关产业的发展,到了17世纪末18世纪初英国已经完成了资本主义进程中的原始积累,为了向工业革命过度并适应世界经济发展趋势“重金主义”政策也转变为“重工主义”政策,向世界资本主义工业化进程转变。
2)1700-1820年,英国上升为霸权国
在此时期,英国人均收入增长要快于17世纪。是欧洲平均水平的两倍多。1700年时,英国的GDP是荷兰的两倍,到了1820年则是七倍。
英国资本从1750年的5亿英镑增长到1865的60亿英镑。对总人口的人均收入进行的计算,1700年人均收入大约是每年8-9英镑,经过50年增加到12-13英镑,到1800年增加到22英镑,而1860年则又翻了一番。
在1720-1820年期间,英国的出口每年增长2%,在1700年时,英国的航运量占世界航运能力的五分之一多一点,但是,到了1820年英国的份额已经超出了40%。
1700年-1820年,虽然英国的经济增长由于成功地施行以邻为壑的商业战略而得到加强,但它的进步还有一些其他原因。与其他欧洲大陆国家不同,它的国内发展没有受到17世纪武装冲突的干扰。国内市场的统一程度通过创建收税公路和渠道网络以及发展海岸运输得到极大的提高。其结果促进了不同地区之间更有效率的专业化劳动分工。此外,资源配置效率通过隐健的公共财政和银行业的发展也进一步得到了提高。
3)1820-1913年,加速增长阶段
在1820至1913年间,英国的人均收入增长比过去任何时候都要快,大约为1700至1820年期间的3倍。这个时期是英国和其他西欧国家发展的一个新纪元。经济表现突出的基本原因是技术进步的加速,以及它所伴随的实物资本存量的快速增长,劳动力教育水平的提高和劳动技能的改进。资源配置效率的提高得益于劳动力国际分工的改善。在此期间,英国的出口年平均增长达到3.9%,几乎是GDP增长率的2倍。另外,在此期间不存在与其他国家的重大军事冲突也有利于英国的经济进步。与此形成鲜明对照的是,在此之前的1688年至1815年期间,英国先后共卷入6次主要战争,共持续了63年,严重阻碍了经济的发展。
从19世纪早期起,不断加速的通常被喻为“工业革命”的技术进步成为世界经济的主要特征,但“工业”这个词很不恰当地将技术创新的影响狭隘地限于工业部门之内。事实上,技术进步的加速所产生的对经济活动的影响是广泛的,与此相应的组织结构的改进也加速了经济增长。
从19世纪70年代起,英国出现了大量以海外投资为目的的资本流出。约占它的储蓄的一半。法国,德国和荷兰也有巨大的海外投资。到1913年时,英国在国外的资产相当于本国GDP的1.5被左右,来自它们的收入意味着其国民总收入比国内生产总值多出9%以上。
从1870年至1913年,世界人均GDP的年平均增长为1.3%,而在1820年至1870年间为0.5%,在1700年至1820年间为0.07%。经济增长的加速不仅由于迅速的技术进步,也由于一英国为主所建立的自由经济秩序加剧了新技术的扩散。虽然这不是全球收入平等化的过程,但是它使全世界的所有地区的收入都有所提高。到1913年,澳大利亚和美国的人均收入水平超过了英国。大多数西欧和东欧国家、爱尔兰、西方衍生国家、拉丁美洲国家以及日本的经济增长率也超过了英国。
4)1918-1929年,“英国病”初期
所谓的“英国病”,是指在二战结束后,英国经济出现的滞涨状态,而且这种状态持续了近三十年,被一些经济学家戏称为“英国病”。(特别是第二次世界大战后,英国经济发展相对缓慢,英国在世界列强中的实力地位下降,人们通常称它作“英国病”或英国的衰退。)
“英国病”在二十世纪二十年代的发作,受到特定的政治环境的影响。战争结束后不久爆发了1920年的经济危机。在战争期间萎缩的民用工业部门,本来指望可以在战争结束以后恢复和发展起来,然而1920年的经济危机使之成为泡影。煤炭、棉纺织品、造船工业部门因国内市场狭窄和出口遇到困难,不可能恢复元气。甚至在渡过1920年经济危机之后的整个二十年代内,它们始终是停滞的。
二十年代英国国内工人阶级斗争的高涨,是这一时期英国政治与经济的另一个重要特征。战后初期,在十月革命影响下,英国工人运动进入一个新阶段。特别是1920年期间,英国工人阶级为了反对包括英帝国主义在内的帝国主义列强干涉苏俄,展开全国性斗争。这都对此后英国经济产生了不利影响。
在“英国病”的初期,英国经济力量削弱了,经济长期停滞,国内阶级矛盾激化,而英国对帝国各个部分的控制也不如以往。所以,战后十年,既是“英国病”的初期,也是英帝国解体的开始。
5)1930-1945年,危机和战争双重打击
英国是在二十年代长期经济停滞的基础上爆发了三十年代的经济危机。这次严重的经济危机开始于美国。通过国际贸易和国际金融等渠道,英国很快受到美国经济危机的影响。外来的震动和冲击使英国国内经济中原来就存在的各种矛盾激化了。
1930年第一季度起,工业生产指数和进出口贸易指数都显著下降,失业人数激增,到1932年第三季度,英国的经济危机达到了最严重的地步,失业人数达到了三百万,失业率达到了23%,但是英国在经济方面受到的破坏程度仍然不如其他主要资本主义国家,这主要由于英国在第一次世界大战结束后不曾出现高涨。此外,考虑到英国是一个进口大量农产品的国家,三十年代经济危机期间,世界市场上的农产品价格猛跌,而英国对进口食品的需求又是缺少弹性的,这种情况也在一定程度上减轻了危机对英国经济的打击。
通过第二次世界大战,英国对殖民地的控制削弱了很多,美国的势力不仅渗入英国,而且也渗入未被轴心国军队占领的英国殖民地、保护国。
英国国内经济因三十年代的经济危机和第二次世界大战而变得更糟。战争遗留下一大堆经济问题有待于解决,其中包括:陈旧的和遭到严重损坏的固定资产设备有待于更新、重置;战争压缩的人们购买力到战后必将引起生活资料的奇缺,从而会引起物价上涨,国内市场的缩小、出口竞争能力的削弱,对进口品的迫切需要将急剧增大英国的贸易逆差,而战争结束后短期内并没有增加国际清偿能力的手段;战争期间增大了的内债和外债如何偿还;特别重要的是,战前存在的大规模失业现象在战后会不会再度出现。
如果说第一次世界大战的结束意味着“英国病”的开始,那么第二次世界大战的结束意味着“英国病”的发展和深化。
6)1946-1979年,二战后惨淡经营
1945年至1951年,尽管有美国的贷款和美国资本的输入,但工业技术改造、新工业部门的建立,生产效率的提高却不可能那样快。为了满足人们长期缺少足够生活资料的迫切要求,为了从国外获得为恢复和发展生产所需要的生产设备和原料,在出口品竞争能力没有改进,出口贸易额不可能迅速增长的情况下,英国的国际贸易逆差增大了。于是在1949年9月,英国政府不得不宣布英镑贬值30.5%。这是战后英国经济恢复和重建时期的一件大事,它表明要在和平的环境中改进英国在国际经济中的地位,不是那么容易的。
从第二次世界大战到五十年代,这是英国经济刚刚从沉重打击之下转向和平时期经济的阶段。五十年代是英国消费经济领域内发生重大变化的十年,这一变化表现在五个方面:第一,配给制度结束了;第二,消费者实际收入增长,出现了一批有中等收入和有中等购买力的消费者;第三,对耐用消费品的需求扩大了;第四,分期付款购货制度盛行;第五,消费者利益受到了重视。
从1954年起到1965年这二十年间,在英国国内生产总值增加的基础上,英国私人总投资不断增加,而且在国内生产总值中所占比重有大幅度提高。
在整个阶段,经济也出现了衰退(如:1952、1955、1958、1961),从而被认为处于“停停走走”的状态。
7)1967-1979年,“英国病”的激化
六十年代后期是二十世纪英国经济史上又一个转折点。1967年发生了严重的英镑危机。这是继1949年英镑贬值之后的战后英镑第二次贬值。两次贬值有其相似的一面,这就是它们都意味着英国在国际贸易和金融中的地位进一步削弱。但两次贬值却是在不同的国内外形势下进行的。
“英国病”的激化以1967年英镑危机作为第一幕。从这以后,“英国病”的病情一直没有减轻。进入七十年代后,英国经济基本是停滞不前的,经济增长率不仅放缓,而且在若干年份是负数。“停停走走”名符其实。失业率是相当高的。停滞的经济使失业人数一直有增加的趋势,特别是青年人的失业,很难有解决的希望。于此同时,英国的通货膨胀率也加快了。“双位数”的通货膨胀率已经是常见的现象了。也许在发达的资本主义国家中,只有意大利可以与之相比。
8)1979-至今,缓慢增长的年代
“英国病”之后,英国经济发展步入常态化,但其经济增长率从长远来看,仍然还是逐渐缓慢的过程,20世纪80年代的平均增长率比90年的要高,而90年的增长率也要比2000年以后的平均增长率要高。
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