梅关古道位于距广东南雄约30千米的梅岭顶部，横跨大庾岭（又称梅岭），因此古称大庾岭路。梅关古道始通于秦汉，唐代张九龄路过梅岭，见山路险峻难以通行，便向唐玄宗谏言开凿驿道。宋嘉佑八年，大庾岭路进行重修及扩建，关楼上南北面各刻有“南粤雄关”及“岭南第一关”，此后称之为梅关古道。梅关古道是全国保存得最完整的古驿道。
梅关古道曾经是岭南与中原之间的第一要道。粤赣之间的越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭称为“五岭”，五岭是岭南与中原的障碍。开凿于大庾岭的梅关古道在历史上扮演了重要角色。
▲梅关古道
早期对梅关古道的记载始于秦汉。《淮南子》说秦朝分五路平南越，“一军守南野之界”就指梅岭，当时开山筑关，叫秦关。唐开元四年（716年）张九龄路过梅岭，见山路险峻难以通行，便向唐玄宗谏言开凿梅岭，当时因发展经济的需要，唐皇诏令宰相张九龄负责扩展梅岭古道。此项工程浩大，经过艰辛努力，终于在梅岭垭口处打通了一座长约二十丈、宽三丈、高十丈的大山坳，拓宽了驿道，虽然还是不适合车行，但路上已有长亭、短亭、茶亭、酒肆、驿站，成为功能相对齐全的重要驿道。在古道庾岭新路口南山脚下的张九龄铜像和夫人庙，就是后人为纪念张九龄“为官一任，造福一方”的功德和感戴张夫人戚宜芬支持丈夫的事业而建造的。
宋嘉佑年间建梅岭关楼后，南雄历代州、县均有修葺关楼，使梅岭关楼保存至今。梅关古道从梅岭向南北两边蜿蜒而下，北接江西章水，南连广东浈水，像一条纽带，把长江和珠江连接起来。古道开通后，南北交通得到大为改观，梅岭古道成了连接南北交通的主要通道。使当时的百里梅岭古道一片繁荣。据史料记载，梅岭古道“长亭短亭任驻足，十里五里供停骖，蚁施鱼贯百货集，肩摩踵接行人担”。
▲梅关历来是南北交通要通，也是历代兵家必争之地。史称南雄“居五岭之首，为江（西）、广（东）之冲”、“南北咽喉，京华屏障”。明万历年间南雄知府蒋杰在关楼上立匾题刻，北面门额署着“南粤雄关”四字，南面门额则写着“岭南第一关”在关北侧，有一块高2.4米、宽1.4米的石碑。上刻“梅岭”两个楷书大字，每字约6平方尺，字体刚劲有力。这块碑为清康熙年间南雄知州张凤翔立。关楼两侧有一对联“梅止行人渴，关防暴客来”。
因梅关古道的重要地位，历代官府都十分重视，不断对古道进行修建，工程较大的要算明正统十一年（1446年），南雄知府郑述用石砌古道，并在道旁补植松梅。到了明代，梅岭道上仍然一片繁忙，“庾岭，两广往来襟喉，诸夷朝贡，亦于焉取道。商贾如云，货物如雨，万足践履，冬无寒土。清代，梅岭道仍“为江广襟喉，南北之官轺，商贾之货物，与夫诸夷朝贡皆取道于斯”。乾隆二十二年（1757年），清政府实行海禁，广州成为唯一通商口岸，全国各地商品都要集中在广州出口，梅岭道更趋繁荣。民国时期，梅岭道仍是粤赣省际贸易往来的中枢 。随着粤汉铁路、雄余公路的开通，梅岭古道完成了南北主要交通孔道的历史使命。
作为岭南与中原之间的第一要道，必然是留有名人足迹。如今踏上梅关古道，“接岭桥”、“驿馆”、“将军祠”、“憩云亭”、“关楼”、“云峰寺”、“六祖庙”……每一处遗迹都蕴含着古老的渊源。在这里，北魏诗人陆凯写作《赠范晔》，“江南无所有，聊赠一枝春”；苏轼贬谪岭南又大赦返京都经过梅关古道，并在此赋诗“梅花开尽百花开，过尽行人君不来”；汤显祖途经梅关，听闻知府女儿因情而逝，触动内心写出《牡丹亭》；朱熹、文天祥、戚继光也在岭上留下诗篇。传说六祖惠能受五祖嘱托持衣钵袈裟归岭南避难，到梅岭饥渴难当，以锡杖凿地竟然涌出清泉，后人在山上建六祖庙。
▲汤显祖诗碑
▲来雁亭
▲元帅岭
▲饮马槽
而梅岭南北自古以来还是古战场，历史上许多英雄豪杰都在这里留有战迹。近代孙中山领导的北伐军二次入赣都是经过梅关，毛泽东、朱德也曾率红四军攻占梅岭，彭德怀率红五军团与白军在这里相峙，后与红一军团汇合，打了水口战役，在梅岭一带打败白军20个团的围剿。红军主力长征之后，陈毅、项英从中央苏区突围，在这里建立了以梅岭为中心区域的游击根据地，坚持了三年游击战争，陈毅写下了《登大庾岭》、《偷渡梅关》和《梅岭三章》等光辉诗篇。
▲北伐军出师处
此外值得一提的是，梅关古道隶属的珠玑镇，名字自有“玄机”。中原民族南迁有几次高潮，尤其是战乱时期。从南粤第一关到“岭南第一巷”，珠玑古巷就是南迁汉民族的第一处落脚地。出梅关，十几公里就到了珠玑古巷。1500米的古巷，鹅卵石铺成的石路被岁月磨得锃亮，小巷有183个古老的姓氏祠堂。珠玑古巷自古以来就是中原文化与岭南文化汇聚之地，其名字并非因产美玉而得名，据说与唐敬宗的珠玑赏赐有关。珠玑巷内族人张兴七世同堂，唐敬宗赏赐珠玑绦环，改名珠玑巷，沿用至今。
▲珠玑古巷是汉族广府民系由北方南迁岭南的重要中转站，多数家族立祠堂于此。1500米、4米宽的古巷，先后有183姓由此中转南迁。
未完待续
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图 | 网络
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