对联，是中国最独特的一种文学形式，广布于庙堂和江湖，长期流行于文人圈和民间，是一个人学养、智慧、才情的瞬间爆发。
家长国学堂，我们今天学习一副明代徐晞的对联，了解旧时文人有无功名的区别，以及文人相轻的旧习。
酸子大仁
徐晞
劈破石榴，红门中许多酸子；
咬开银杏，白衣中一个大仁。
徐晞是明朝的兵部尚书，但他并非科甲出身，即没有正式的功名，于是经常被有功名者轻视嘲讽。
有一次，他去学宫视察，学宫上下似乎都瞧他不上的样子。先是陪他的一位进士出身的官员故意发难，指着孔子的牌位问道：“徐大人认识这位老先生吗？”徐晞答道：“认得。这位老先生不是科甲出身的人。”
接下来，他和秀才们见面，望着这些踌躇满志甚至还有点小得意的书生，他一时兴起，说道：“我今天有一上联，大家对一下吧：劈破石榴，红门中许多酸子。”
众人面面相觑，好半天没人反应。徐晞又等了一会儿，说：“还是我来对吧，大家看是否妥帖：咬开银杏，白衣里一个大仁。”
这副对联，上联说石榴，下联说银杏，似乎都是拿果品说事，其实还是说眼前之人。
上联的“劈破石榴，红门中许多酸子”，是真实的石榴写照。我们平时吃石榴时，掰开或切开石榴，仿佛是打开石榴之门，里面是满满的酸酸甜甜的石榴子儿。但是“红门”谐音“黉门”，即学宫之门；“酸子”又是旧时穷酸秀才的别称，两个双关合起来，“红门中许多酸子”就是当面赤裸裸的挖苦了：你看你们这帮人，全都是黉门中的一群酸子！所以上联完全是拿酸秀才们开涮。
下联的“咬开银杏，白衣里一个大仁”，也是真实的银杏状貌。银杏又叫白果，外面一层薄膜像白衣，里面是大大的一个果仁。但是“白衣”在古代又有另外的意思，即没有取得科举功名的人；“大仁”则谐音“大人”，两个双关合起来，“白衣中一个大人”说的仍然是眼前的情景：我是没有进士出身的“白衣”，你们是还未参加科考的“白衣”。虽然我们都是“白衣”，但我是你们这些“白衣”中唯一的“大人”！言外之意，你们还好意思对我嚣张吗？
这副对联竭力挖苦酸秀才，并有所自我炫耀，颇为无聊。我甚至想象，这位徐尚书平时不知受了多少挑衅，才这样肆无忌惮地发作出来。但是它又很有趣，因为真实地反映了科举制度下有无功名者之间的对立，以及文人相轻的旧习。
中国的科举考试始于隋朝，盛于唐朝，一直延续到明清。进士及第，即是“白衣卿相”，属于传统文人的至高荣誉和莫大荣耀。“搢绅虽位极人臣，不由进士者终不为美。”就是说，一个文人无论做官做到多么高的位置，哪怕位极人臣，如果没有中过进士，没有正式的功名，总是一个遗憾，一个心病，一个气短的地方。对应的，进士出身的人也往往以此自傲，目无下尘，经常歧视那些无功名的人。但是整个国家机器里，进士出身者毕竟是少数，更多的还是举人、秀才等无功名者，而且这些人中确实有很多真才实学者，这样，文人相轻，彼此歧视，就成为一种普遍的现象。
明朝初年，天下初定，人才匮乏，朝廷一方面通过科举取士，另一方面破格选拨人才。徐晞就是这种破格用人制度的受益者，他没有正式的功名，永乐年间还是县里的一个小吏，后来被破格提拔，到正统年间已经累官升迁成为兵部尚书，甚至还以吏员出身，参加过廷试的读卷。但《明史》明确说这属于“历科事迹稍异者”，即少有的现象，因为随后的科举考试都是由翰林或进士出身者主持，“迨后无杂流会试及为读卷官者矣”。
《明史》记载：“成祖初年，内阁七人，非翰林者居其半。翰林纂修，亦诸色参用。自天顺二年，李贤奏定纂修专选进士。由是非进士不入翰林，非翰林不入内阁，南北礼部尚书、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。”徐晞真该庆幸生得早，赶上了明初破格用人的时代，否则像他这样没有功名的人，在明朝中后期之后，很少能有出头的机会。
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