众所周知,中国古代的四大美女是西施、貂蝉、王昭君、杨玉环。西施位于四大美女之首,可以说是中国古代的第一美女。
可实际上,中国古代美女很多,除了四大美女外,还有许多为数不多不出名的美女。妲己、褒姒、夏姬、毛嫱、息妫数人等人,名气比之四大美女小了许多。
但是春秋末期的毛嫱应该是中国古代、至少是色冠先秦时期的“第一美女”。毛嫱其人,史书上并无专门记载,只知道她是勾践的爱妾。
在史书上,“沉鱼落雁”这个成语,源出自《庄子·齐物论》中的“毛嫱、丽姬,人之所美也,鱼见之深入,鸟见之高飞,麋鹿见之决骤。”
故原始的“沉鱼”和“落雁”应该是指“毛嫱”和“丽姬”,而并非“西施”和“王昭君”。
自古以来,能和西施齐名的也就只有毛嫱了。而古代典籍中,历来把同时代的两个人放在一前一后。《韩非子·显学》说:“故善毛嫱,西施之美,无益吾面,用脂泽粉黛,则倍其初。”
《淮南子》则说“今夫毛嫱、西施,天下之美人。”
可由于特殊政治背景,毛嫱逐渐不为人知,西施则在世人的一片惋惜与同情声中成为美的象征,并位列古典“四大美女”之首。
春秋末“一代霸主”勾践也应该是英雄爱美人,如果西施比毛嫱美,显然送给吴王的就不会是西施了。
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