《山海经》
《山海经》中的海外畸形之国
《山海经》的成书年代历来有争议，或认为是伯益所作，或认为是战国时代的巫书，一般认为成书并非一时，作者亦非一人。《山海经》分为《山经》和《海经》，山和海的极端地理条件下，狂悖而又怪异的神明遍地奔走，释放出灼人眼目的异彩，读《山海经》，尤其是图像本，无疑是视觉的震荡。我更偏爱《海经》部分，南海中的大蟹，大者有千里，竖起的眼睛像擎天之柱，人面鱼身的鲮鱼在海中乘着波浪上下，又有海外的神异国度，那里面的百姓各有奇怪的貌相，讙朱国人长着鸟嘴，身后有翅膀，他们在海滩中灼食鱼类。又有长臂人，伸出数丈长的手臂，直接从海里捞鱼。还有穿胸国，国人胸前都有一个透膛的大洞，可以把迎面而来的海风阻力化解掉。《山海经》中对海外民族的想象，左右着国人的地理观，直到清末及民国的图像系统，比如《点石斋画报》中的海怪，《大千图说》中对外星人形象，都未离《山海经》的体系。
《诸蕃志》中的妖怪国和落日之国
《诸蕃志》是南宋的赵汝适在泉州市舶使任上的著作。赵汝适是宋太宗八世孙，博闻强记，颇有才干，他走访来泉州贸易的外商，询问海外风物，每有所得便记下，后来成书。该书记载了东自日本、西至东非索马里、北非摩洛哥及地中海东岸诸国的风土物产及自中国沿海至海外各国的航线里程及所达航期，但也提供了一些来自道听途说的海外经验，充溢着怪异的细节，令人细思恐极。比如其中提到的“中理国”就是一个妖异的世界，国人皆是妖怪，变成水族劫掠往来船只：“中理国人多妖术，能变身作禽兽或水族形，惊眩愚俗，番舶转贩，或有怨隙，作法阻之”。中理国明代又称麻利国，即今东非的索马里，可见这里自古即是海盗泛滥之地。又有“茶弼沙国”，是传说中的日落之地，晚上太阳在这附近的海中坠落，“其声极震，洪于雷霆”，国王便命人每天在日落之时，于城头吹螺号击鼓，冲淡太阳坠落之声，如若不然，国中的孕妇和婴孩听到太阳坠落的巨大声响将会被震死。
《瀛涯胜览》
《瀛涯胜览》：海外诸国亲历记
马欢是郑和下西洋的见证者，西洋诸国的山川风物，都在记载之列。马欢是浙江会稽人，通晓阿拉伯语，虽非科举出身，却因才干出众而被选拔到郑和船队中，是船上的“通事”。郑和下西洋是前所未有的壮举，那个时代能开眼看世界的人是何等幸运，马欢在船队中只是个不起眼的小角色，我们借助他的视角，从亚洲至非洲的海上画卷徐徐展开，占城、爪哇、暹罗、满刺加、苏门答剌、锡兰、忽鲁谟斯、天方，海外的一切都是新异的，传说中的地名均有了亲历的记录，郑和的远航才如此真切。马欢在《瀛涯胜览》的自序中阐发了自己所本的理念：“措意遣词，不能文饰，但直笔书其事而已。”记郑和下西洋的书还有费信的《星槎胜览》，巩珍的《西洋番国志》，费信和巩珍也都随郑和的船队下西洋，但相较而言，还是《瀛涯胜览》更为详实。
《三宝太监西洋记》
《三宝太监西洋记》的外国人会法术
《三宝太监西洋记》是明代罗懋登所作的一部神魔小说，鲁迅曾将其列为《西游记》和《封神演义》之后的第三部神魔小说。据说作者罗懋登是明朝万历年间的落第书生，据小说里使用的方言来看，应为南京人，或是流寓南京。他发此奇想，将郑和七次下西洋的历史事件敷衍成小说，是为了激励时人抗击倭寇，也希望执政者能以史为鉴，重振国威。这部书共一百回，煌煌大观，将历史事件演义为海上降妖伏魔的艰辛之旅，相当于一部海洋版的《西游记》。作者虚构了一个人物，佛界的长老金碧峰，此人法力高强，在郑和船上帮助郑和斩妖除魔，也有观点认为《三宝太监西洋记》是模仿《西游记》的套路，郑和对应的是唐僧，金碧峰长老对应的是孙悟空，此外还有道士张真人，海中有无数艰难险阻，海怪兴风作浪，海外诸国也有法力高强之人，还有航海中遇到的种种困难，都被一一化解，类似于“九九八十难”。
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