据外媒报道，虽然暗物质约占宇宙物质的85%，但令人沮丧的是，人们对它的了解少之甚少。为了弄清暗物质是什么，大部分的研究都是在排除暗物质不是什么，现在，来自斯坦福大学和SLAC国家加速器实验室的物理学家们就进一步缩小了范围。
通过对环绕银河系的星系的观察，研究小组发现暗物质可能比之前认为的更亮、并且跟正常物质的相互作用也更少。
暗物质之所以被称为暗物质，是因为它不会以任何方式发光或对光作出反应，也很少跟普通物质发生相互作用，进而使人们几乎看不见它。
虽然对暗物质究竟是什么、它的性质怎么样仍有待讨论，但科学家们对此建立了一些模型。其中一个最被广泛接受的则是被称为Lambda冷暗物质(Lambda CDM)模型，其假定对这个神秘的天体进行了假设：它的“冷”意味着它的运动速度比光速要慢得多，并且由于是“无碰撞的”所以它很少撞到普通物质。
Lambda CDM模型还认为暗物质在宇宙的形成过程中发挥了至关重要的作用。在早期，宇宙基本是扁平且均匀，但由于它运动得较慢，暗物质往往会聚集成“光晕”。最终重力将规则物质吸引到这些团块中，于是就会导致星系看起来像一个巨大的、闪闪发光的蜘蛛网结构。
虽然这个模型很好地解释了这些大型结构，但当它应用于更小结果时如单个星系，它就站不住脚了。打个比方，这个模型预测，银河系应该被数千个较小的卫星星系环绕，然而目前却只发现了59个。
于是，来自斯坦福大学和SLAC国家加速器实验室的研究人员们以此作为调整模型的起点。他们对宇宙中充满各种性质的暗物质的样子进行了模拟，然后利用已知银河系卫星星系的结构覆盖由此产生的暗物质晕，看看它们是否完全吻合。
结果他们发现，为了让所有的东西都能整齐地重合在一起，暗物质必须拥有一个更轻的质量并且必须比之前假设的“更热”(即移动得更快)，同时它跟普通物质的相互作用似乎也更少--大约比之前的极限弱一千倍。这或许可以解释为什么许多旨在检测这些相互作用的实验都没有得到任何信号。
当然，关于暗物质的争论远未结束。有其他研究表明，这种神秘的物质可能处于模糊的受激状态、其由带电粒子构成并聚集在行星周围的“毛发”中或以一种负质量的“暗流体”的形式存在。
相关研究报告已发表在《Astrophysical Journal Letters》上。
暗物质演化过程模拟视频
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