地理背景：溆浦县思蒙镇位于雪峰山区，沅江支流溆水绕城而过，自古便是商旅必经之地，著名的”茶马古道“便途径此地。但世事变化，近代以来，思蒙昔日商业重镇的繁华一去不返，交通闭塞，经济落后，逐渐成为了贫困疲敝之地。
从远处观看护邑塔，群山环绕，从风水上说是藏气之地。
溆水东岸的一处高地，近年来，一座宝塔突然拔地而起，名曰“護邑塔”。塔分七层，雄伟壮丽。然而，宝塔建成之后，却再无人问津， 徒留孤塔，临江而望，茕茕孑立，不知始终。时人称之为”思蒙一怪矣“。
丙申年丁酉月戊午日，笔者临而考之，特为此记。
初探孤塔谜云
護邑塔位于城西丫髻山。立于河水弯曲对角之地。极目所及，县城尽收眼底，风水极佳。
然而仔细观之，这七层宝塔，却又疑点重重，颇为诡异。
其一，上接”悬棺“之谜，塔内主神供奉成谜。
从这个角度可以看到，前水后山，且塔又设立在这水源最为曲折之处，消灾之意溢于言表。
溆水曲折，此处尤胜，逢多雨时节，必遭大涝，故宝塔多为”消灾“而设。拜的是龙王，盼的是风调雨顺。因此，若按这种说法，这宝塔供奉的应是主管内河的龙王。
湖南省内十分罕见的悬棺遗址，这说明巫楚文化的地域分布遍及整个雪峰山区
奇怪的是，此处沿河西行两华里处，既是”古悬棺“遗址，临水而寝，与中原葬制截然不同，属巫楚遗风。而古楚葬制，临水而葬者多为”棺船葬“，暨棺木以”船“型制而作，为的是早日轮回，自然不惧大水泛滥。若是大水将先人”船棺“卷走，便是上天显灵，助祖上早日轮回，乃喜事也。
一说防大水，一说盼大水，悖而行之。若果为后者所设，宝塔所供主神究竟是何物？
其二，亡诗环绕，或藏所镇之物真身。
山海经记录的神怪多为古人猜想，亦不乏对超自然力量的描述
环顾宝塔，其围栏多刻历代先贤悼念屈子之亡诗。唯一有奇者，位于宝塔内侧，为《山海经·大荒北经》中的一段经文，上书：西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面，蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。
若四周亡诗皆为应景故，那么此段经文存之于宝塔内侧围栏之目的何在？
其三，建成即遭冷遇，宝塔缘何大门紧闭？
从门缝中望去，塔内早已斑驳不堪
且不说外侧窗檐早已蛛网遍布，连那锁门的大锁也早已锈迹斑斑。透过大门门缝，只见内里昏暗无比，几个蒲团隐约可见，主神位则晦涩难辨。问及周遭村民，多有躲闪，或言此塔建成即未打开，多有神明故。
七旬老翁解迷踪
现今的塔身
正当笔者困顿之时，一位老者款款而来，于宝塔北侧而立，素白衣裳，仙风道骨。进而观之，见其双目有神，精神矍铄，或闻其低吟数语，似古法对仗，又似乡民放歌。恰逢夕阳西下，人影斜长，忽而飞鸟掠过，人影幻变，隐隐然有乘龙之势。笔者惊奇，料其绝非俗物。特往而求其解惑矣。
老者答曰：護邑塔始建元未明初，顺治六年（1650）被闯王裨将牛万才焚毁。道光七年（1812）溆浦县令龙光甸倡仪重建，历时四十余年始成。原塔七层，高十九丈，为三湘最高砖木古塔。
百年之后，1971年，溆浦兴建三线兵工厂，此处地势开阔，兵工厂位置一览无余，地利之便，反倒招来灭顶之祸。为防敌特利用，主事方以消除隐患为由，竟欲裹挟村民将古塔炸毁，当是时，一青年逆势而上，谏言反对，未果，村民不屑而唾之，后因所累，远遁。古塔终破，废料亦被运走。至此，千年宝刹，再无踪迹。
时至2012年，天有异象，举国灾祸不断，溆水亦逢大涝。时人皆惧之，或言烛龙复起而风水破也！故费万金而重筑”護邑塔“，立于原址，沿至今日。
至于烛龙之说源自何处，今塔缘何封闭？村民为何多避而不谈？老者皆笑而不答，负手去矣。
笔者思寻片刻，忽闻宝塔风铃大作，环顾四周，老者已不见踪影···
如果你难以入睡，不妨一起来聊聊往事。
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