历史上善始善终的国君非常少，但死得最窝囊的一位，竟然是春秋五霸第一位霸主——齐桓公。
这到底是怎么回事？
齐桓公能成为春秋首霸，和他重用贤才、能听从臣子的建议关系重大。
春秋五霸之齐桓公
众多贤臣中，最了不起的，就是管仲。齐桓公最信任的也是管仲。桓公五年，齐国伐鲁。战场失利后，鲁庄公割地求和。在柯地订立盟约时，鲁将曹沫劫持了齐桓公，匕首架到桓公脖子上，要求齐国退还鲁国割让的土地。万般无奈之下，齐桓公只好答应，可曹沫撤去匕首北面称臣以后，桓公马上就后悔了，意欲杀死曹沫，土地更是不打算归还给鲁国。这时，管仲劝谏桓公说，君主您被劫持时，就答应人家的条件，现在背弃信义要杀掉曹沫，虽然一时很痛快，却会失信于诸侯，失去天下的援助，这怎么可以呢！桓公一听，就把鲁国三次战败所丢失的土地都还给了鲁国。其他诸侯国一听，哇！这么守信用，于是纷纷归附齐国。桓公对管仲就是如此言听计从。
历史名相管仲
可管仲不可能长命千岁，而且齐桓公为君日久，骄气也愈发严重。管仲的话，齐桓公开始有选择地听。桓公四十一年，管仲去世。管仲死前，桓公问他，谁可以接替你的相位？管仲说，知臣莫如君，您应该知道啊！此时，齐桓公提了三个人。哪三个？
第一个，易牙。桓公问，他可以吗？管仲说，易牙是您的大厨。有一次您说自己尝尽天下美味，唯独没有吃过小孩子的肉。结果易牙回家就把自己出生不久的孩子蒸熟送来给您吃！这样骨肉亲情都不顾的人，绝对不可以。
第二个，开方。桓公问，卫国公子开方可以吗？管仲说，卫国距离我们齐国，仅有几天的路程。来我们齐国以后，这个开方从来未曾回国去看望过父母，父亲去世，他眼泪一滴不掉。连父母都不顾的人，可不能亲近。
第三个，竖刁。桓公问，他可以吗？管仲说，这个竖刁啊，知道您喜欢美女又嫉妒多疑，为了给您管理宫女又不让您生疑，他自宫以求服侍您。这也不近人情啊。这样的人，绝对不能亲近。
劝是劝了，但管仲去世以后，齐桓公还是重用了这三个奸邪小人，结果造成三人专权的局势，再加上管仲去世后桓公的五个儿子都谋求太子之位，朝政相当混乱。
桓公之死
桓公四十三年，桓公病重。他的五个儿子拉帮结派，网络党羽。十月，桓公去世。这一来，五个儿子更是互相攻打，都想要取得国君之位。至于死在宫内的父亲齐桓公，他们根本就无人去管。最后，易牙和竖刁立公子无诡为齐国国君，无诡才想起来去给父亲收尸，而此时，距离桓公去世，已经整整六十七天，尸虫都已经从大门底下爬出来。而桓公的下葬，更是在八个月之后！
想想桓公在世时的风光，九合诸侯，一匡天下，竟然得了个这样的下场，真是令人扼腕叹息！被称为死得最窝囊的国君，恐怕也是实至名归了。
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