邹衍是一个特别能适应时代的人，毕业于当时的名流学府（齐国的稷下学宫是当时一流学府，很多名流出自这里，申不害，荀子，孟子等）。在名流喷涌而出的战国时期，邹衍硬生生让自己成为当时的超级偶像。
春秋战国是群雄并起的时代，在邹衍之前春秋时期的大儒孔子也处处碰壁，在各国求职时“面如菜色”，那是营养不良所致，因为没有被各国接纳，没人发工资加之心中焦虑所致。孔子后来干脆放弃仕途，专攻学问，为后人留下了宝贵的财富。但是在当时还没有被大众所接受。
与邹衍同时代的孟子，在带着弟子们周游列国推广“仁政”的时候，也是常常吃到闭门羹。乱世里靠经济和军事实力生存的列强，似乎对这些感兴趣的不多，孟子他们的艰辛可想而知。
邹衍当时所受的待遇，与孔子孟子那可是天壤之别。因为邹衍太受当时的诸侯国的士大夫们的喜爱了。《史记》里记载了当时的盛况：
因为邹衍在当时的齐国内就受到了重视，所以当他去魏国的时候，梁惠王是亲自到郊外等候迎接的，并且举行类似于今天的国宾招待仪式。
去赵国的时候，大家熟悉的战国四公子之一平原君是时刻陪在邹衍身旁，亲自为邹衍“侧行撇席”，指平原君侧着身子陪行，在邹衍要落座的时候，平原君先为他把座椅上的灰尘拂去，以表示尊重。
燕国为了欢迎邹衍，更为夸张，燕昭王拿着扫把走在邹衍前面，要经过的路，先扫一扫再请邹衍前行。为了让邹衍安心在燕国讲学，特意修建了一座“碣石宫”并派专门人 伺候邹衍。燕昭王自己没事的时候还会亲自去听邹衍讲课。
神奇的邹衍到底有什么魔力，让这些人如此着迷呢？说出来理由，你可能不会相信。
●【谈天】就是说邹衍的口才极佳 ，让很多历史名流佩服的五体投地。司马迁说他“邹衍之术，迂大而宏辩”；《时序》说：“邹子以谈天飞誉。”刘向说：“邹衍之所言……尽言天事，故曰 '谈天’。”因此，齐国老乡送他一个雅号叫“谈天衍”，用今天的话说，就是这个人能忽悠。
当然，邹衍不是为了消遣而谈天，他是以谈天为手段，灌输自己的治国之策。
他的治国主张是：建立在阴阳基础上的“五德始终说”。'五德'就是后世人大肆使用的金木水火土，不过最为今人所知的主要用于算命预测之上，其实在天文，中医养生等其他领域也是常见的理论。
●“五行学说”不一定是邹衍发明的，但是五行学能影响中国古代这么深，不得不记这个邹衍一功。虽然当时的邹衍是从很高的角度来看待【五德学说】，后人却只会拿这个来算命卜卦，邹衍一生的梦想是要【五德学说】组建自己的治国安邦的体系，却成为后世算命卜卦之人的祖师爷，老天给邹衍开了一个玩笑。
●邹衍不仅能说，还能写。《史记》说他写了十余万字的巨著，这在当时是很可观的。因为在春秋战国时期著书不是一件容易的事。邹衍把【五德学说】上升到了治理天下的层次，在当时好受到很多人的追捧，包括一些诸侯王。
●邹衍论述事情的方法也是很有特点，从小到大，从熟悉到陌生，从身边的事到遥远的事，从现在的事到将来的事。当然一切都套入了【五德学说】里来讨论：利用五种元素的生克制化，来说明实施政令要按照邹衍总结的【五德】规律进行，才能更好的治理国家。
邹衍的这种理论的特点是，想象力丰富而且新鲜，一开始就给人一大堆的名词，也给人画一个很圆的饼。在传统古板的治国之策之中，掀起一股潮流之风，而且听起来玄之又玄，让一些人对邹衍佩服得五体投地。也就出现了文章开头所描述的“追星”现象。
●邹衍的学说能突然流行起来，与当时齐国的政治有关。齐宣王和齐闵王都是雄心勃勃的君主，想像齐桓公那样称霸诸侯，要“王天下”，统一中国。所以想改变不堪的现状，急需一种新制度的出现。恰好遇到了能忽悠的邹衍，一拍即合。邹衍被齐王赐为上大夫，邹衍的超级偶像身份就此开始。
纯粹的【五德学说】还不至于让邹衍名声远扬，邹衍还有一套在当时匪夷所思的理论，足以吸引大众的眼球。
●“大九州”理论，邹衍为了让诸侯各国不至于那么骄傲，构思出了一个“大九州”的世界。让人知道天外有天。
邹衍描述一个大世界：大家熟悉的中原大地只是一个州，邹衍命名为“赤县神州”。另外还有八个州，与“赤县神州”一共是九个州。州之间是没有往来，因为有神水阻隔。这个理论倒是与今天的地球如此吻合：大洲周围环绕海水。但是在当时，可是石破惊天之说。也不知邹衍是受梦的启发，还是根据当时的九州理论联想的，以至于很多年以后，有人还在批评他的不靠谱。王充说“此言诡异，闻者惊骇”。
●邹衍为本为朴素的的五行学说加入了“德”和'运”，成为彻底唯心的阴阳五行学说。
邹衍的十余万言的著作讲的都是阴阳与五行的结合，但不是简单的结合，而是加入了“德”和“运”。五行只是本，需要阴阳变化作用，以德运为基础，来推断社会的荣辱兴衰。比如虞朝是土德，夏朝是木德，商朝是金德，周朝是火德。木克土，金克木，火克金如此解释朝代的更替。内容就变得很丰富，但是变数也很多。这种神秘力量的加入，给邹衍的学说带来很大的局限性。
后人给邹衍的定位是阴阳家创始人，也是后世从事占卜算命人的祖师爷。邹衍的理论在时间的潮流下，慢慢被淹没了。事实也证明，纯粹以邹衍的那套理论治国安邦的效果并不好，当时齐国的实验也是以失败告终。
但是邹衍的【五德学说】却影响了中国几千年。后来董仲舒结合了邹衍的阴阳五行学说与儒学，开始了汉代儒学阴阳五行化的先河。当然五行学说作为一种辅助的政治工具，也从来没有被统治者抛弃过。大多数朝代从邹衍的学说里择取有利于自己统治的那部分，进行政治宣传。毕竟，邹衍的学说是为统治者服务的，所谓的“德”和“运”也是指统治者的“德”和“运”。所以，秦始皇就有了“水德兴起的符瑞”的故事！
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