历史该怎么读？
尤其是世界历史，浩瀚繁杂、国家众多、时间脉络千头万绪，信息量太大，让人敬而远之，望而生畏。
但《BBC世界史》却改变了人们对世界历史“非常枯燥、难读”的印象。因为这是一本如同BBC纪录片一样的历史书，充满画面感，鲜活、有趣、好看。
《BBC世界史》是一本完全不同的世界史：
它并非像以往的世界史一样采用编年体形式，从远古慢慢讲到当代，而是挑选了历史上最有代表性的主题和时刻，并将它们与更宏大的叙事串联起来，让人真正走进历史，了解某个历史事件发生的真实原因。
比如其他世界史只是告诉你瓦特发明了蒸汽机这一简单的历史事件，而这本书要告诉你的是“倘若瓦特早生了100年，或生活在西伯利亚，他就不会发明蒸汽机。正是站在其他发明家、机械师、教育家和商人的肩膀上，他才能做出自己的贡献。他在正确的时间出现在了正确地点。倘若瓦特没有发明分离式冷凝器，其他人早晚也会发明。不过，他确实发明了蒸汽机，至于他如何发明及为何发明蒸汽机才是问题的关键。”
这本书之所以叫《BBC世界史》，是因为在2012年，BBC播出了一部关于人类文明历史的电视纪录片，并获得了火爆的收视效果。它就是由英国著名政治新闻记者安德鲁·玛尔主持的《安德鲁·玛尔的世界历史》。
BBC，即英国广播公司，是英国最大的新闻广播机构，也是世界最大的新闻广播机构之一。BBC的纪录片以制作精良著称，一部片子背后的投入包括了大量的人力和物力，甚至不输好莱坞大片。BBC的节目在全世界都有广泛的粉丝，很多人称“BBC出品，必属精品”。
在此片中，安德鲁·玛尔穿越7万多年世界历史，开启了一段史诗般的旅程。它从人类走出非洲、定居世界各地开始，一直延伸到二十一世纪资本时代，包括了其间的帝国兴衰、启蒙运动、工业革命和世界困局，讲述了大自然的力量和人类中的天才是如何奠定了我们如今的世界。
纪录片最忌讳抽象表述，它需要具体的人物、日期和事件。在拍片过程中，安德鲁·玛尔借机走访了大约60处历史遗址，从秘鲁沙漠到乌克兰，都曾留下了他的足迹。踏访历史发生地——如托尔斯泰的庄园和埃及修建帝王谷的工匠所居住的村庄——确实有助于理解历史事件。
纪录片的拍摄也改变了安德鲁·玛尔的写作方向。他说，纪录片叙事具有放大效果：它会强调某人做的某件事或说的某句话造成了某种后果。
《BBC世界史》依托于纪录片，文字叙事特别有画面感，仿佛将真实的历史画卷在读者眼前缓缓展开，书中24页多达上百幅的彩色插图，让人更有代入感。
苏格拉底之死
这本书不同于其他世界史的地方还在于，作者是带着强烈的现实关怀来看待世界史的。他希望读者不仅能思考那些早已逝去的帝国和遥远的异邦世界，还能思考此时此地的问题。他把许多的当下问题和历史过往联系起来，引人深思。
比如他提到斯达巴人时，说他们缔造了一个天生排斥优雅文化的国家，与其他古希腊城邦截然不同。而人们往往以其为日本武士道和法西斯主义的先声。又比如，他从民主制下的“苏格拉底之死”难题出发，联系起启蒙运动时期的法国革命，美国的“麦卡锡时代”，以及今天西方社会与伊斯兰极端主义势力的斗争，表现出对民主制度的某种忧虑。
安德鲁·玛尔认同罗马帝国和汉帝国在衰落上的某种关联性，背后的共同原因就是气候变化。在温暖期结束之后，即大概在公元200年到500年之间，世界变得越来越冷。气候突变不仅重创了农业，造成了特定时期的饥荒，而且迫使许多中亚部落迁徙到其他地区。这引发了世界各地一系列的问题和动荡。
通过读《BBC世界史》，我们还能了解到各种各样的小知识。比如，古波斯帝国的居鲁士二世修建了一座瑰丽的都城，这座都城拥有许多精心营造的花园，人们称之为“paradeiza”，正是这个词演化出了我们今天的“paradise”（天堂）。
《BBC世界史》在豆瓣评分高达8.5分，很多读者给出5星好评：“纪录片般的目不暇接。”
想读一本更有趣的世界史？不妨试试翻开这本《BBC世界史》。
联系客服
