建议今日读完第四章：造纸术的起源，早读读完一至三节
一、蔡伦传与纸的定义
《后汉书》的本纪和列传中，内含《蔡伦传》，其中出现了“纸”的字眼，讲述了纸的发明人、发明时间，造纸原料。其后一千五百余年中，世人对造纸术起源的认识多来自这篇传记。
西方主流学界经历了一个多世纪的交流研讨，已经放弃了德、法、意大利、印度文明纸张的说法，认定造纸自中国蔡伦始。
二、蔡伦之前的“纸”字
在蔡伦之前，汉字文献中已有“纸”的字眼，中国社会中已有纸的实物。
1、战国时期秦昭襄王的《日书》简中有一段确凿出现“纸”字的话，其意思是对待秽气，煮草鞋为纸，压住它。
2、许慎的《说文》中的“纸”字的定义：“纸，絮一苫也。”
3、段玉裁注释竹簾的“苫”。
4、劳榦秉承段玉裁的解释，即“敝絮”是破旧的丝织品，水中击絮是洗涤敝絮，旧物利用，填充袍衣。
三、蔡伦之前的纸张
1、1933年考古学家黄文弼在新疆罗布淖尔烽燧遗址发掘了一张10.0*4.0厘米的古纸。同时出土者有汉宣帝元年（公元49年）之木简。惜原件已毁于战火。
2、“据称为1935年长沙出土的……漆马，内有纸胎为美国古物收藏家容肯三世（StephenJunkune III）所藏。此成为木质，高约1.2米，木面贴有黏性物质，上盖有衬纸。”（钱存训，2002，98）据新闻报道，之后曾经碳14鉴定，年份为公元前1世纪—公元1世纪。
3、1942年劳榦与石璋如在甘肃汉代居延地区清理贝格曼发掘地时，在查科尔贴烽燧，“掘出一张汉代古纸。这张纸已经揉成纸团，在掘过的坑位下，藏在未掘过的土里面”（劳榦，1948）推断其年代，“下限可能到永元（笔者注：汉和帝年号，公元89—105年），上限还是可溯至昭宣（公元前86—前49年）”（劳榦，1975,148）纸上有文字8行56字。（参见潘吉星，2009，56）
4、1957年西安市灞桥砖瓦厂挖土时触到古墓。博物馆人员在施工现场工人挖出全部文物后的次日赶到。其中“铜镜三面……都是三弦钮。背面铸有精细的花纹二层。下面有布纹，并有残布数片，布下面有类似丝质纤维做成的纸，纸上有明显的布纹。”（田野，1957）“经整理后标本一共88片，大多为10×10厘米。……墓葬物不晚于西汉武帝，此墓又没有被盗。”（程学华，1989）
5、1972—1976年甘肃居延考古队发掘破城子三处遗址获重大成果，出土汉简两万多枚，并在金关发掘到麻纸二种。“纸I出土时团成一团，经修复展平，最大一片长宽21×19厘米。……同一处出的简最晚年代是宣帝甘露二年。……纸II，长宽11.5×9厘米。……出土地层属于平帝建平以前。”（甘肃居延考古队，1978）
6、1978年陕西扶风中颜村在农田基本建设时，下挖50厘米处，发现一个陶罐，罐内有铜器、麻纸、麻布等物。“在标本78FTH1:051-053三枚铜泡扁钉各穿一枚五铢钱，盖严了铜泡口。取掉五铢钱，发现铜泡扁钉周围的空隙内塞有乳黄色的东西。原来是揉成一团的纸张。经展平，最大的一块6.8×7.2厘米。……窖藏时间当在西汉平帝之前。至于麻纸的时间，很可能在宣帝时。”（罗西章，1979）
7、1979年甘肃省博物馆文物队与县文化馆发掘马圈湾烽燧遗址。出土文物中有麻纸五件八片。五件年代不同。最早的一件32×20厘米，“同出的纪年简，最早为西汉宣帝元康，最晚为甘露年间。”最晚的一件同出纪年简为王莽时期。（甘肃省文物博物馆，1981）
8、1983年甘肃省考古研究所发掘天水放马滩古墓。发掘者通过墓葬结构及随葬器物的类别，判断其为西汉文景年代。“随葬器物中有纸质地图1幅，位于棺内死者胸部。纸质薄而软，因墓内积水受潮，仅存不规则碎片。……纸面平整光滑，用细黑线条绘制山、河流、道路等图形。”（甘肃省考古研究所，1989）
9、1990-1992年甘肃省考古研究所对发掘敦煌汉代悬泉置遗址，收获丰厚。获得“麻纸460余件。根据颜色和质地可分为黑色厚、黑色薄、褪色厚、褪色薄、白色厚、白色薄、黄色厚、黄色薄8种。纸上写字者多为白色和黄色纸。……写有文字的残片共10件。其中汉纸9件，晋纸1件。……时代据同出简牍和地层，可分为3个时期。西汉武、昭帝时期3件。……1正面隶书‘付子’，18×12厘米。2正面隶书‘熏力’，12×7厘米。3正面隶书‘细辛’，3×4厘米。均为药名。根据纸的形状和折叠痕迹，当为包药用纸。西汉宣帝至成帝时期4件。……（其一上）有草书2行……。东汉初期2件。……（其一上）隶书2行。”（甘肃省文物考古研究所，2000）
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