宇文泰是北周政权的奠基者,死后被追尊为太祖文皇帝。
宇文泰是汉化鲜卑人,性格强势,有勇有谋,雄才大略,连北齐奠基者高欢也对他敬畏三分。当时西魏的皇帝,见到宇文泰,就更是如孙子见爷爷,大气都不敢喘一个。
然而,宇文泰麾下却有一位将军,居然当众用鞭子抽打宇文泰;不仅抽打宇文泰,还对他破口大骂。可事后,宇文泰非但没有追究这位将军的不敬之罪,反而喜不自胜,决定赐给这位将军免死券。这到底是怎么回事呢?
大同四年(538年),西魏和东魏在邙山展开大战,是为邙山之战。此战的战局非常跌宕,起初,宇文泰率领西魏大军大破高欢率领的东魏大军,高欢狼狈而逃。可能初战告捷,宇文泰有点儿轻敌,高欢乘机卷土重来,西魏军猝不及防,阵脚被东魏军凌厉的攻势打乱,西魏军顿时陷入被动挨打的局面,损失惨重,将领军官战死高达400位,士兵战俘多达6万。
期间,宇文泰因战马中箭,不幸坠马,几乎被东魏军生擒,幸亏关键时刻有人给了他一鞭子。
抽宇文泰鞭子的人,名叫李穆,是西魏数一数二的名将 。李穆抽宇文泰鞭子,不是趁机报复,也不是落井下石,而是为了救他。宇文泰坠马时,护卫军都被东魏大军冲散,东魏军正杀向宇文泰而来,宇文泰眼看着就要被俘,或被杀。好在,宇文泰虽是北周奠基者,大名鼎鼎,但古代信息不发达,将士们都只闻其名不见其人,不知道宇文泰长什么样。李穆抽了宇文泰一鞭子,乘机骂道:“你这低贱的士兵,怎么一个人躺这儿,你的主子呢?”
朝宇文泰杀来的东魏将士,虽然不认识宇文泰,但也以为他是个大鱼。听到李穆的骂声后,便又以为宇文泰只是个小兵,觉得不值当,便中途而退。就这样,宇文泰侥幸躲过一难。李穆又将自己的战马让给他,宇文泰这才突出重围。
战后,宇文泰对群臣说:“如果没有李穆那一鞭子,后果不敢设想。可如今李穆位高权重,我再赏给他封爵金钱,对他来说也没什么用,反而显得我不够意思。这样吧,赐他免死券,可以免死十次。”
此时,宇文泰又对群臣说:“成就我大业的,一定是此人(成我事者,其此人乎)!”
事实证明,宇文泰说得没错,李穆后来确实辅佐宇文家族,建立北周。但宇文泰这话只说对一半,毁灭宇文家族的,也是李穆。
后来,杨坚准备代周自立。曾有人劝李穆讨伐杨坚,李穆非但不同意,还扣留其使者。杨坚建立隋朝时,李穆也利用其崇高的威望,极力支持,还称赞杨坚是“天命所归”。
隋朝建立后,杨坚对李穆投桃报李,承认其申国公之爵,封邑九千户,官职太傅,儿子们也均享受封侯封公之赏,极尽尊荣。李穆于开皇八年(586年)去世,享年77岁,得以善终。
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