据文献记载，孔子和老子当面接触的大概有三次，孔子和老子是同时代人，孔子（公元前551年生）约比老子（公元前571年生）小二十岁。
第一次见面在《史记》中有所记载，时间大概是在鲁昭公二十一年，孔子三十二岁左右的时候。即"孔子适周问礼"。《史记·老子韩非列传》载： "孔子适周，将问礼于老子。"《史记·孔子世家》亦载： "鲁南宫敬叔言鲁君曰： '请与孔子适周。 '鲁君与之一乘车，两马，一竖子俱，适周问礼，盖见老子云。"这一次孔子前去拜访老子，是由他的弟子南宫敬叔奏请鲁君批准，而且鲁君还特意赠送了他们车马仆役，不大不小算是个国际事件。
第二次见面在鲁昭公二十六年之后，地点在老子的故乡苦县，这时孔子应该已经把核心思想从礼制转向了仁义，所谓"克己复礼为仁"，孔子去拜访老子，就闭口不谈礼制了，而是谈"仁义"。在《庄子·天道》中有所记载。
第三次见面大概是在孔子五十一岁的时候，这时孔子的思想又有了升华，开始谈阴阳。孔子问老子是如何追寻大道的。在《庄子·天运》中有所记载："孔子行年五十有一而不闻道，乃南之沛见老聃。" 又在宋国的沛地再一次拜访了老子。
我们可以发现，每次孔子向老子请教的时候，都是孔子思想发生转变的时候。
本文作者：滢心
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