说起龙虾,很多人第一时间想到的或许是麻辣鲜香的小龙虾,不过今天我们要说的是西餐中常见的高档食材——大龙虾。
大龙虾主要分布于美洲和地中海地区,美国的缅因州便以盛产龙虾闻名,因此美国人索性将美国龙虾简称为缅甸龙虾,而它的地中近亲则被称为欧洲龙虾。
至于我们常说的波士顿龙虾,其实只是龙虾的集散地,波士顿当地的龙虾产量很少。
在过去的半个多世纪中,美味的大龙虾深受全球各地吃货们的喜爱,其价格远高于其他普通食材,但在300年前,欧洲殖民者刚刚来到美洲大陆时,大龙虾可是一种十分不受人待见的食材,下面我们一起来聊一聊这段有趣的历史。
进入大航海时代(15世纪-17世纪)以后,欧洲人仗着坚船利炮在全球各地开辟了大量殖民地,并建立起了种植园,但这些种植园却缺乏大量劳工。
为了获得充足的劳动力,殖民地的农场主们花重金说服英国王室,允许将英国的罪犯,请送到海外殖民地进行一定年限的奴役劳动,以此抵消所犯下的罪行,甚至还可以此免除死刑。
这些来到美洲殖民地的英国人,刚开始的生活十分艰苦,一方面是由于殖民者数量太过稀少(相较于当时完全原生态的美洲,另一方面,庞大的印第安部落也限制了殖民者的拓荒步伐,初来乍到的他们只能龟缩于美洲东侧狭长的海岸线。
当时的一位欧洲贵族在担任美洲殖民地官员时,给家里写的信中提到在美洲生活的惨状:平日里爱吃的羊肉不见了,取而代之的是各类美洲特产,比如生蚝,鲑鱼和龙虾,真是难吃死了……
从现代的角度看这些食材都应该很美味才对,但对于当时英国人来说,由于烹饪技术的过于原始,导致只会用最简单的水煮,于是可想而知,味道肯定好不到哪里去。
18世纪的美洲大陆,龙虾除了人类几乎没有天敌,所以美洲海岸线上有着众多龙虾种群,根据当时人们的回忆录中记载,龙虾多的时候,海浪拍打在海岸线上,便会堆砌起几十厘米高的龙虾“长城”,人们形象的将这些大龙虾称为海里的“蟑螂”。
(数量太多好烦人啊!)
理解了这个大背景,我们便会明白为何印第安人会将龙虾捣碎当肥料,或是将龙虾肉当做钓鱼的鱼饵,因为在普通印第安人眼中,龙虾因为壳太硬,看起来更像是个怪物,这不像一种食物。
整个18世纪,不论是美洲土著印第安人,还是新来的殖民者,都很不待见大龙虾。但架不住大龙虾因为数量太多,导致价格下降,所以往往被殖民地的农场主用来做奴隶的食物,一时间龙虾甚至被打上了“奴隶食物”的标签儿。
或许是太多人对龙虾这种新奇食物留下了阴影,以至于在美国马萨诸塞州,很多仆人在签订雇佣合同时要求雇主在伙食上不能总是吃龙虾!
随着19世纪60年代美国南北战争的结束,奴隶制被废除,大龙虾作为曾经的奴隶食物,摇身一变开始流行起来。
人们的关注,自然引来厨师们的兴趣,于是大龙虾终于告别了枯燥乏味的水煮,开始迎接烹饪技术的突飞猛进,碳烤龙虾,盐焗龙虾,以及油爆龙虾开始赢得越来越多人的喜爱。
尤其是在波士顿和纽约,人们纷纷前来一尝美味的大龙虾,波士顿这正是在这一时期,逐渐成为来自美国和加拿大龙虾的主要集散地。
二次世界大战结束后,伴随美国文化的输出,食用大龙虾开始成为世界各国先富起来的人们的时尚,大龙虾的价格自然也开始水涨船高,成为价格昂贵的顶级食材之一。
正所谓“十年河东,十年河西”。
受到这次疫情影响,包括中国在内的许多国家的餐饮、旅行等行业都受到了极大冲击。
对于疫情现在愈发严重的美国,许多原计划出口的大龙虾不得不转销国内,导致价格迅速下滑,创下了近4年来的新低,因此人们不得不将一部分大龙虾放生到海里。之前作为大龙虾集散地的波士顿,很多龙虾公司甚至面临着裁员和停业危机。
关于大龙虾的故事还在继续,相信未来也还有会有更精彩的内容。
不过就当下而言,吃货朋友们还是吃小龙虾吧,味道不差还更安全更接地气。
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