海洋与生命是紧密相连的,海洋不但创造了一个充满生机的生物世界,也创造了地球上的生命。海洋作为人类生命系统的基本支柱,无论过去、现在还是将来,对人类的生存、发展都起着决定性的作用。
海洋是地球的主要自然地理区域,海洋对人类的价值至今未被充分地认识。笔者注意到,许多国内外科学家、学者在探索海洋的客观价值时,一些新的发现已更新了人们的海洋价值观,相信随着时间的推移,特别是现代科技的飞速发展,海洋的许多奥秘和新价值会被人类揭开和发现。届时,人们会对海洋刮目相看,会从另一个更高、更深、更远的角度来认识海洋、开发海洋和保护海洋。
人所共知,地球与其他星球的一个显著区别是,地球有海洋的存在,也正是因为海洋的存在,才有了五彩缤纷的大干世界,才成为生机勃勃的星球。是海洋调节着全球的气候,创造了人类能够生存的自然环境。没有海洋,地球也会像月球和其他人类探知的星球一样成为死寂的星球。科学家为了探索海洋进行过现代海一气交换的实验研究,研究的结果表明,海洋以其占地球98%的水体(没有海洋,陆地上那2%的水体也不会存在)和巨大的热容量,通过海洋与大气的相互作用,不仅控制着气候的状态,而且影响着气候的变异,影响着大气中二氧化碳等温室效应气体的吸收、固定。海洋吸收4/5的太阳能,海洋植物通过太阳能每年生产360亿吨氧,大气中70%的氧是海洋产生的;海洋是二氧化碳的储存器,大气中剩余的二氧化碳部分被海洋吸收,海洋中的二氧化碳比大气中的含量高60倍;海洋每年蒸发出淡水44亿立方千米,以降雨的形式返回陆地和海洋;大气中的水分每10~15天完成一次更新;海洋还有很强的净化能力,分解和消除各种有害物质。就拿对气候有重大调节作用的海洋热带低压、热带风暴、强热带风暴直至台风来说,人们往往只看到了上述自然现象造成损害的一面,而对其产生的积极作用认识不足,可以设想,如果在炎热的夏季没有上述风暴和台风的存在,地球的气温将会是什么样?
海洋,以其博大的胸怀容纳着无尽的宝藏。据有关专家测算,地球上的初级生产力每年约为1540亿吨有机碳,其中的1 350亿吨来自海洋,约占87.7%。海洋中的生物多达20余万种,其中动物约l8万余种,植物2万余种。在动物中有鱼类2.5万种,可供人类食用的鱼类有200余种。海洋每年繁殖各种生物约400亿吨,据专家测算,其中鱼类年生产量估计为6亿吨(鲜重)。海洋中具有各种矿物大约500亿吨,海水中含有近80种元素,其中镁、溴、碘、钾、铀、金和银等含量丰富。世界各大洋中的锰结核矿总储量可达3万亿吨左右,这种矿含有多种稀有金属元素,其中镍164亿吨,铜88亿吨,钻58亿吨,锰2000亿吨。据专家分析,除铜可供使用近千年外,其他几种金属元素可供人类使用2万~3万年。近海的矿藏,如砂砾(建筑材料)、甲壳和文石(水泥原料)、锡矿砂、煤炭等也极丰富。海洋中的无机盐类约5亿亿吨,淡水资源约13.2亿立方千米。据计算,每立方千米海水中仅氯化钠(食盐)就有2700余吨,如果将海水中的盐类全部提取出来,能将北冰洋填平还有余。地球上的石油资源,估计有一半埋藏在海底。海洋储藏石油资源的沉积盆地面积大约有5000万平方千米,估计石油资源储量为750亿~l350亿吨,如将天然气计算在内,储量会大得惊人。
海洋中蕴藏着丰富的能量。海洋能资源潜力相当大,其中包括潮汐能、波浪能、温差能、盐差能、海流能、潮流能等。据美国学者计算,世界海洋能源的理论蕴藏量为1500多亿千瓦,可以开发利用的为73.8亿千瓦,其中波浪能27亿千瓦、温差能20亿千瓦、盐差能26亿千瓦、海流能0.5亿千瓦、潮汐能0.3亿千瓦。
海洋还是人类生存发展的广阔空问。海洋空间包括海面、海洋水体、海底和海岸带。整个海洋水体空间比高出海平面的陆地体积大十几倍。海洋空间可以用于海洋交通运输,也可以用于生产、生活、娱乐、储藏、倾废、通信和电力输送等。
海洋是全球的大通道。海洋是连续不断的水域,航线众多,面积辽阔,有回旋余地,又可通过不受任何国家管辖的公海直接到达各大陆和许多地区。人类利用舟楫漂洋过海进行交往已有几千年的历史,早在公元前3000年,腓尼基人就开始在东部地中海和爱琴海一带航行。经过数千年的发展,海洋交通运输已成为人类最重要的交通运输方式之一。据统计,大陆问的运输约有90%以上是由海洋运输实现的。特别是一些发达的沿海国家,海洋运输已构成其经济发展的生命线,世界经济繁荣要靠贸易,洲际间实现各类物资的转运主要靠海洋,海洋运输在军事战略上更能显示出其重要的地位。朝鲜战争期间,美国向朝鲜空运和海运的军事物资的比例则达1:100,即每空运1吨物资,同时就从海上运输l00吨物资。
海洋景色优美、壮观,气候宜人,是人类极为重要的旅游资源。随着人们生活水平的提高和业余时间的增多,海上娱乐空问的利用将加速发展。目前全世界已有上千个海上娱乐和旅游中心,有200多个海洋公园,比较著名的有香港海洋公园、日本东京海底公园等。现在已有不少国家和地区修建了海上机场、海底仓库、海底娱乐场和海上城镇等。20世纪90年代初,日本规划在海上建设可容纳30万人活动、15万人口居住的楼房;澳大利亚计划兴建南极度假村;法国将在巴哈马群岛附近的加勒比海海底建设旅游综合体系,包括水下俱乐部、海底旅馆、海底饭店等生活娱乐设施;台湾省已决定请日本协助建造带有水下游廊、水上餐厅、水族馆和波浪产生装置等的大型海洋公园。
海洋是国家安全的门户,是实施国家军事战略的重要领域。约翰·柯林斯在《大战略》一书中说:“只要控制了大洋就能控制陆上的事务。控制海上的交通线和咽喉要地,而后采取封锁,或向陆地派遣军队,就可以达到控制陆地的目的。”可见海洋军事力量不仅能够达到战争的目的,而且能够通过海上力量起到威慑作用,保证政治、经济利益的实现。
总之,海洋是人类潜在的巨大资源宝库,是人类生命的源泉,是人类的另一个生存空间,是人类未来的希望所在。海洋开发会给人类带来更加美好的明天。可以说,21世纪,人类社会将在更大程度上依赖海洋而持续进步。
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