少林寺西300多米处就是塔林.那里有非常美丽而有古典的塔楼群。漫步于塔林.仿佛回到了远古世纪里,若深入林中,四周幽静,惟有群山、白云、冷松、翠柏相伴。早晨的清风格外清新,没有太多游客,树影婆娑,而我也沉浸在一片远离尘世,清幽的氛围之中。
佛教中的塔其实就是和尚的坟墓。僧人圆寂后骨灰(佛的舍利)就存放在塔里。和尚多了,去世的便多,塔也就越来越多,都建在一处,便成了林。
据史料记载;少林寺塔林是我国现有数量最多的墓塔群,面积达2.1万多平方米。唐、宋、金、元、明、清各代砖石墓塔243座。其中唐塔2座、宋塔3座、金塔6座、元塔40座、明塔138座、清塔1。是研究我国古代砖石建筑、书法雕刻、宗教传承、武术历史等等的综合性实物资料。也是综合研究我国古代砖石建筑和雕刻艺术的宝库。
这个塔群种类很多,有花瓶形、有四角形、有抛物线形、有砖砌、有石雕,可以说保留了历朝历代各个时期建筑的特点;每个塔的样式不同的,塔的层次一般为一至七级,最高的达15米;塔的造型分单层单檐、平面,有正方形,长方形,六角形,八角形和圆形等,大都刻有塔铭和图案花纹。这些塔的形式多样,塔很古典很特别!.
塔的高低大小也不相同,这是因为每个僧人如果在塔林建塔,原则上少林寺是不动用公款的,经费来自自己的遗产和弟子的捐献,所以高低大小就代表了他生前的地位高低、功德大小、弟子多寡、经济状况;但是即使有再大的功德、地位再高、再有钱,其建塔的层数也不能超过七层,佛教有句话:救人一命,胜造七级浮屠,浮屠指的就是佛塔,所以为纪念哪个人所建的墓塔是不能超过七级的,只有佛塔才可以在七级以上.
塔的层数越高,僧人的级别越高
塔林众塔形态各异,造型不一。塔顶或尖或方,由此可辨明其分属于唐、宋、金、元、明、清不同朝代。众塔大小也各不相同,真正显示和尚道行高低是看这塔的层数。塔层有1、3、5、7层之分,层数多象征道行的高低。
其中唐“法玩禅师塔”是塔林中最古老的一座砖塔,座落在塔林西北部,建于唐贞元七年(791年),系方形单层单檐式砖塔,高8米。除塔门、塔刹和塔铭用青石雕成外,通体皆用水磨砖砌造而成,塔门用高浮雕的手法,装饰着飞天、嫔伽等古典图案。
塔林是一座宏伟的建 筑群,既是研究我国建筑史、艺术史和宗教史的珍贵宝藏,
那么塔林中究竟有多少座塔呢?这塔的个数已成为少林寺一怪,有个文绉绉的名字唤作“塔林幻影”。据说当年乾隆御驾亲临,感怀于塔之层层叠叠,错落有致,便命手下三员得力大将3次入林数塔。孰料3次数出了9个不同数字。龙颜大怒的乾隆心有不甘,当下命护驾亲兵每人立于一塔旁侧。适时天色昏暗,雾霭蒙蒙,青松翠柏,亦真亦幻。结果500亲兵尽数入林却仍然不得其数。乾隆无奈之间发出“塔林幻影”的感慨。
塔林就在嵩山的前面,少林寺旁侧。长眠在这里的,有寺院历代的方丈、住持和首座,他们生前于国于寺均是有大贡献者,圆寂之后英魂不灭,仍在这里护佑着少林。穿行在灵塔间仿佛可以和高僧们对话,听他们讲述少林千百年来的碌碌风尘。里面大大小小高高低低的塔错落有致,也是中国数量最多的古塔群。
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