有人说:“金文是指铸刻在各种青铜器上的古文字。因为古代称铜为金，所以称这些文字为金文。”这句话定义也就是说:凡是青铜器上的文字都是金文。包括《秦昭版》《西汉新莽嘉量》等。
还有人说:“金文是指铸刻在殷周青铜器上的铭文，也叫钟鼎文。”又说:“中国古汉字一种书体的名称 。商 、西周、 春秋、战国时期铜器上铭文字体的总称。”这两句的定义一步到位，意思是:除了商周、春秋、战国以外，其他朝代青铜器上的铭文都不是金文，包括《秦昭版》《西汉新莽嘉量》等。
可这伙计紧接着又来了——“金文可略分为四种:殷金文（前1300年左右～前1046年左右）；西周金文（前1046年左右至前771年）；东周金文（前770年～前222年）；秦汉金文 （前221年～219年）。”最后又把秦汉推进去了。有一位书法家用古文字写了一首《沁园春·雪》，说是“以金文书之”，从哪集齐了这么多的金文？
如果想用古文字把这首词写出来，很不容易的，除了金文，还要借用甲骨文、六书文字，甚至小篆方可。虽然统一金文笔法，但也不能称为“金文”了。
