总述：
时间跨度：公元前2070年一公元前1600年
约公元前21世纪，禹创建了夏朝奴隶制国家。从禹“涂山之会”到“少康中兴”，夏王为首的新兴奴隶主阶级与旧氏族权贵势力进行了反复较量，奴隶制逐步得到了巩固和发展，为夏王朝前期从杼到不降，国势强盛，为中期；从孔甲开始，走上衰败的道路，至桀灭亡，为后期。夏朝历史已为近年来考古发现所证实，是我国奴隶社会的确立时期。
历史大事记
前2070年◆ 禹代替舜成为部落联盟首领，建立夏朝。禹之子启改变禅让制度，夺取政权，开创父死子继的世袭制度。
启时期◆ 废止禅让制，实行王位世袭，引起各部族不满，东方集团首领伯益反抗被杀，西方邦国首领有扈氏不服，启伐之，大战于甘，平有扈氏。之后启在阳翟大会诸候，确立统治地位。
太康时期◆ 太康继承启为天子，昏乱朝政，有穷氏首领夷羿乘机推翻太康。
相时期◆ 夷羿掌握政权，沉溺于打猎，不理国事，为家臣寒浞所杀。寒浞又杀夏帝相，相妃逃回娘家，生子少康。
少康时期◆ 少康在伯靡帮助下去杀寒浞，夏朝中兴。
予时期◆ 少康之子予继承天子之位，征伐东夷直达东海。
槐时期◆ 予之子槐即位后，九夷来朝。槐建立圜土（即监狱）。
帝发七年 ◆ 泰山发生地震，是世界上最早的地震记录。
帝桀元年◆ 履癸即位，是为帝桀。夏桀统治残暴，百姓不满，商族首领汤率部众讨伐夏桀，战于鸣条，桀战败。
前1600年◆ 夏朝灭亡。
1、夏朝的建立和发展
公元前21世纪，相传禹治水成功，奠定了夏族在中原文化的中心地位，大禹死后，其子启继承了王位，开创王位世袭制的先河，建立了中国历史上第一个王朝——夏。
大禹
夏启
①机构设置：夏朝的国家机构已基本完备。夏王是最高统治者，王以下设百官，史称夏后氏百官。主要官吏有羲氏，和氏，掌政教和农业生产。六卿掌军事。车正，牧正，庖正分管车辆、畜牧和膳食。
②军队和立法：夏朝已建立起军队，军队的装备有用铜制作的兵器和铠甲。夏朝制定了刑法，“夏有乱政，而作禹刑”。禹刑是夏代刑法的总称，是我国史上最早的刑法。夏朝建立了监狱，著名的监狱叫“夏台”，也叫“钧台”。
③都城：夏朝有王都和宫殿。据《古本竹书纪年》记载，夏曾八迁其都。禹建都阳城（今河南登封告城），启都安邑（今山西夏县）。
④划分九州：夏朝已冲破了氏族社会血缘关系的束缚，开始按照地域划分统治区，组织国民。夏朝建立后，把天下划分为九州，派九牧进行治理。九牧已不是氏族首领，而是统治一方的地方长官。
⑤姓氏演变：夏人姒姓，后来随着人口繁衍、氏族迁徙，产生出许多分支。这些分支逐渐以所在地为姓氏。如有扈氏、斟寻氏、彤城氏等，这是由血缘关系发展为地缘关系的明显标志。
总之，在夏代已经按地区划分国民，各种公共权力也已确立，夏代的社会机构已经具备了国家的特征。
禹贡九州图
夏朝的农业
农业是主要经济部门。土地属于奴隶主国家所有，这种所有制是由氏族公社土地公有制演变而来的。夏人主要生活在河济流域和河洛流域，这里有名的黄土平原，土质松软，比较适宜耕作。他们用石镰、石铲、石斧、石刀、骨铲、蚌镰、蚌刀和木制耒耜从事农业生产。水利是农业发展的重要条件，夏人有治水的传统，禹不仅治水，还“尽力乎沟洫，”就是致力于开沟挖渠，引水灌溉，以促进农业生产的发展。传说夏时“仪狄作酒”，“少康作秫酒”，秫为粘高梁一类作物，用谷物制酒，反映出当时农业生产量有了提高。
夏朝的手工业
夏朝的手工业也有了发展，门类很多，有酿造，制车，制陶，铸铜，琢玉，制骨，编织，建筑等。相传“奚仲作车'，为夏的车正。“昆吾作陶”，昆吾（今河南濮阳）是夏朝的制陶中心。夏朝初年“贡金九枚，铸鼎象物”，夏禹“以铜为兵”，夏朝能铸造铜鼎和各种兵器，说明其冶铜技术是相当进步的。
2.少康中兴
少康
大约在公元前21世纪，大禹的儿子启摒弃“禅让制”，用武力夺取了政权，建立了我国历史上第一个奴隶制国家。启有6个儿子。长子太康先继父位，因迷恋打猎而失国。都城斟寻（今河南登封西北）被有穷氏后羿攻占。太康迁移他地，维持着夏的国号。太康死，弟仲康立。仲康死，子相立。相娶有仍氏之女后缗为妻。权且以帝丘（今河南濮阳西南）为都城。
后羿夺了夏太康的都城，宠信一个叫寒浞的坏蛋。寒浞怀有野心，暗里发展自己的势力。待羽翼丰满以后，他杀了后羿，当了首领。寒浞打听到，太康的侄儿相还活着，还维持着夏的国号，不禁大怒，即命儿子浇率兵扫荡帝丘，将相杀死。
相妻后缗得以逃脱，回到有仍氏老家。后缗怀有相的遗腹子，生子取名少康。少康随母亲在外祖父家中长大，成天放牧牛马。后缗给少康讲述了他的身世，要儿子树立志向，报仇雪耻，恢复祖父辈的江山大业。寒浞不知怎么又得知相的儿子还活着，就派兵攻打有仍氏。少康投奔有虞氏避难，有虞氏首领巧妙地保护了他，并将女儿嫁他为妻，还给了他一小块封地。
少康在小小的封地安下身来，构想着如何报仇雪耻，恢复祖宗的基业。他大力招收亲夏的民众，重用亲夏的遗臣，并派心腹打进寒浞部下做间谍，探听机密，收集情报。
转眼间20年过去了，少康忍辱负重，积蓄力量，变得强大起来了。他的儿子季杼也能够领兵打仗了。这时，他公开打出夏的旗号，依靠亲夏民众和遗臣的支持，发兵讨伐寒浞。寒浞父子篡位多年，凶狠残暴，不得人心。双方一经交战。胜负立见分晓。寒浞父子被杀，少康终于夺回斟寻，恢复了正统的夏王朝。
夏启建立的“家天下”的新制度，经历了上百年的动乱和斗争，到少康时才算最后确立起来。这段趣事，史称“少康中兴”。
3.夏朝的灭亡
少康中兴后，夏朝的统治逐渐巩固。少康之子杼，相传发明“甲”，在消灭寒浞的战争中立有战功。杼继位后，大规模征伐东夷各部，一直打到东海，夏朝达到极盛时期。帝杼被夏人看作是“复禹之绩”的一位名王，受到隆重的祭祀。
但是，到了第13代王孔甲的时候，夏朝各种社会矛盾尖锐起来，孔甲“好方鬼神，事淫乱。夏后氏德衰，诸侯畔之”。所以史书上说：“孔甲乱夏，四世而陨。”
夏桀是夏朝最后一个王，暴虐无道，“不务德而武伤百姓，百姓弗堪”。他又竭尽民力物力，修筑宫室台榭，劳民伤财。现存的汉代武梁祠（今山东嘉祥）石刻，上面有夏桀把人当坐骑的浮雕，这个浮雕正象征了夏桀对人民暴虐的事实。因此人民咒骂桀说：“时日曷丧？予及汝偕亡。”夏桀的统治再也无法维持下去了。
公元前16世纪，东方兴起的商族首领汤率众伐夏，打败夏桀，夏朝灭亡了。
夏桀淫乱图
▲▲▲二里头文化
研究夏朝的历史，一个最根本性的问题是从考古学上确定哪些考古文化属于夏文化。
自20世纪20年代起，便有学者以殷墟文化为起点对夏文化进行初步探索。解放后，考古工作者在文献记载的夏代中心地区，开始了一系列的考古调查和发掘工作。1953年，在河南登封县玉村第一次发现了不同于郑州二里岗早商文化的遗址，揭开了夏代考古的序幕。
1956年，在河南郑州发掘了洛达庙遗址。1959年，徐旭生先生在豫西调查了传说中的夏墟，在河南省偃师县发现了二里头遗址，引起了考古学界和历史学界的重视。60年代进行了大规模的发掘。
从地域来看，二里头文化分布的中心地区豫西、晋南，是古史传说中夏人活动的中心地区。从时间来看，二里头文化与夏朝的年代基本相合。从文化发展系列看，二里头文化上承河南龙山文化下启早商文化，应属于夏文化，从文化面貌来看二里头文化中包含的反映阶级压迫、国家机器以及青铜器出现等情况。都与文献中记载的夏代史实相符。因此，就目前已掌握的材料来看，我们可以把它看作夏文化。
二里头一号宫殿复原图
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