姚雪垠的资料卡片 
    以农民起义为题材的长篇历史小说《李自成》出版以后，受到了广大读者的热烈欢迎。
    为了创作《李自成》，小说家姚雪垠30余年如一日，从查阅浩繁的文献，广泛收集有关历史资料，到写作初稿和出版，花费了巨大的艰苦的劳动。在他的工作室里，案头、书架上摆满了各种各样的史书，在他书架边的两个卡片柜里，分门别类地存放着两万多张卡片，上面都是有关明末清初历史的文献摘录。往往一件史实就摘引好几种文献，有的互相抵牾，录以备考；有的互相补充，录以并存。看那字迹，一律的蝇头小楷，工整至极。在浩瀚的文献海洋中，他钩沉刊谬，剔误抉奇，这是怎样的一种责任感和苦功夫啊！对此他幽默地说：“我不曾有过‘文思如泉’和挥笔千言的时候，我从来只靠下功夫，不靠来灵感。”
    读过小说《李自成》的读者，常常被小说中的情节所深深地感染。义军中那些大小将领的英雄事迹之所以如此感人至深，是作者以积累的丰富资料，用饱蘸着革命激情的笔来写的。而作者也深深被自己书中主人公的英雄事迹所感动。他风趣地自我解嘲说：“我这个人没出息，有时写着写着，禁不住为我自己所构思的情节激动得掉下泪来。”  （《老年文摘》第2360期）