偷桃术揭秘
蒲松龄小时候去济南考试,恰逢“演春”的曲艺表演。官员命术人变桃,时值寒冬,哪来的桃子?术人沉思良久,将一绳索往空中掷出,绳乃悬立空际。又命其子顺绳升天,说是去偷王母花园的仙桃。不久果然扔下桃子一个,但是旋即绳被砍断,术人儿子的身体也被肢解从天际扔下,术人说是儿子被天上桃园的保安发觉,杀死分尸,收拾骸骨入笼,术人悲泣不已,围观众人皆于心不忍,纷纷解囊以为抚恤,术人收好捐款,敲一下笼子,儿子从里面钻出,完好无损。蒲松龄先生自叙此为亲眼目睹。
第一位也是唯一一位足迹遍及亚、非、欧三大洲的中世纪东方旅行家伊本·白图泰在元顺帝至正年间,以德里素丹国君的使者身份访华,回到马格里布之后,写出了记录自身游历天下的《异境奇观——伊本·白图泰游记》,书中也记载了他在杭州亲眼目睹的《偷桃》的故事。特别值得一提的是,伊本·白图泰所写的杂技故事与蒲松龄老先生写的《偷桃》情节惟妙惟肖,竟然如同是个抄本。但是他比蒲松龄老先生年长300多岁。因此,他成为世界上第一位记录《偷桃》故事的人。
中国古代的魔术一般来源于道家,往往称为“幻术”,既然命名为“幻”了,自然是看似神奇,实则多能破解的。
魔术《偷桃》,戏法颇为罗嗦,时间持续也久,但实际上只包含两个戏法。戏法一是“绳技”,戏法二是“起死回生”。
“绳技”自然是指用绳子表演的杂技。绳技离我们并不遥远,现在的武侠片里,满天都是俊男靓女飞来飞去,这种神奇效果的背后自然就是绳技在支撑了,拍摄的时候吊绳清晰可见,估计后来就给ps掉了。如果拍摄时绳技的伪装能够做得比较好,那就像是亲眼目睹到“天外飞仙”了。所以这个戏法里要有一个伪装的东西,这个伪装的东西叫做“彩”,所谓“大把戏不离一张毡,小把戏不离一把扇”,就是起一个遮盖、隐藏的作用。
“偷桃”里的彩当然不是毡和扇能够独力支撑的,更要用到行云布雾作为遮盖。原文中记载绳索“渺入云中”,孩童爬绳“渐入云霄”就是此意。试想天上云彩至少也要几千米高,一个孩童走那么远也是个吃力的活,更遑论能够爬上去了。所以偷桃里面的云霄,很有可能是人工所为,如同现代舞台上的干冰造雾一样。云雾加上绳技,就能表演“天仙下凡”或者“白日飞升”的魔术了。古代神仙传记里记载的仙子下凡倒也未必是虚构,很可能就是“绳技”加上人造“云雾遮盖”的戏法表演,也就是顺着绳子溜下来的,观者信以为真,就当成法术记载下来。据王亭之先生讲魔术师大卫的科波菲尔的“舞台飞行”应该就是在“雾彩”遮盖下的绳技表演。
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