圣诞，即圣人之诞辰，古时在我国多指孔子圣诞。道教称仙真祖师亦为“仙圣”、“圣真”，因此道教尊奉诸多神仙或祖师的诞辰，也被称为“圣诞”。
那么，冬至为何是道教最隆重的圣诞呢？
西方历法2018年12月22日（明天），对应着我国二十四节气之一的冬至。冬至也叫“冬节”，早在二千五百多年前的春秋时代，我国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。
而冬至对道教而言，又是一个殊胜的日子，为玉清元始天尊圣诞之日。
玉清元始天尊，是道教最高尊神“三清”之第一位神。在道教的三清殿中，中座的元始天尊手执黍米宝珠，象征“天地未形，万物未生”的“无极”状态。
玉清元始天尊常见形象
道教认为元始天尊禀自然之气，在宇宙之前已存在。
冬至，阴极之至，阳气始生。日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。我们知道，冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，自冬至开始，白天就会一天天变长，象征着一阳初始。
《历代神仙通鉴》说：“元者，本也。始者，初也，先天之气也。”认为元始是最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。
既然冬至为一阳之始，元始为众仙之宗，天尊者纯阳之体，元始天尊乃众阳之开端，诸天之本始。
西安八仙宫往年冬至祝寿
元始天尊的圣诞日和一阳初生的冬至日均含有本始、根本的深意。因此以阳生阴降、昼短夜长的冬至日为元始天尊的圣诞。
在我国古代对冬至很重视，有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。据古籍记载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”
西安天坛遗址公园
西安天坛也叫“圜丘”，是隋唐皇帝
冬至日祭祀昊天上帝的场所
唐宋时，冬至是祭天、祭祖的日子，皇帝要率领大臣到郊外举行祭天大典。我国大部分地区还把冬至作为一个节日来过，如北方地区有冬至吃饺子的习俗。
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