【讲述你不知道的北京】
“兔儿爷”是老北京中秋节俗的标志之一。旧时京华,节前半个月,东安市场、前门五牌楼、东四、西单等地,都有售卖兔儿爷的摊子,摊上架设数层楼梯式的木架,逐层增高,上面摆满大大小小的兔儿爷,人称“兔儿爷山”,为花团锦簇的团圆佳节,增添了烂漫色彩和欢乐气息。
兔儿爷是一种人身兔面的泥玩具,泥质彩塑,说是“兔面”,也不完全是兔脸,只有嘴是三叉形的兔唇,其它部位更象人脸。兔首人身,披甲胄,插护背旗,脸贴金泥,身施彩绘,或坐或立,或捣杵或骑兽,竖着两只大耳朵。
在古城北京,中秋节供祀兔儿爷的风俗由来已久。一过了旧历八月初十,各家纸店的门前就会摆出木版水印的“月宫码”。到了十五这天晚上,等月亮升起来以后,就以月宫码作神位,家家在庭院里望空设祭。一张小矮桌,摆上兔儿爷,摆上中秋月饼,除了梨以外,什么水果都能当供品,尤其是切成莲花瓣的西瓜更不能少。撤供以后,把月宫码在院中焚化,在院子里摆上瓜果酒菜,趁着满院子的清辉,全家人一起分食祭月的大月饼,喝上一顿团圆酒。
老舍在《四世同堂》中对当时北京市场上出售的兔儿爷作了生动地描绘:“脸蛋上没有胭脂,而只在小三瓣嘴上画了一条细线,红的,上了油;两个细长白耳朵上淡淡的描着点浅红;这样,小兔儿的脸上就带出一种英俊的样子,倒好象是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍,从腰以下是翠绿的叶与粉红的花,每一个叶折与花瓣都精心的染上鲜明而匀调的彩色,使绿叶红花都闪闪欲动。”
兔儿爷是用模子翻塑出来的,先把黏土和纸浆拌匀,分别填入分成前后身的两个模子里,等干燥后倒出来,再把前后身粘在一起,配上耳朵,在身上刷层胶水,再上色描金。大型兔儿爷高有三尺,小的却长不及寸,都是粉白面孔,头戴金盔,身披甲胄,背插令旗或伞盖,左手托臼,右手执杵,做捣药状。它的坐骑有狮、虎、鹿、象不等。此外,还有身着各行职业衣服的,“短衫担物,有如小贩;有饮酒跳舞,有如燕乐者”,千姿百态,异常可爱。
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