瓦当俗称瓦头,是筒瓦最前端下垂的部分,既有保护椽头的作用,又可作为屋檐的装饰,是我国古代汉族建筑中实用性与艺术性并存的典范之一。西周时期,瓦当就开始被使用,而历史上最有价值的当属秦汉时期的瓦当,无论形状、装饰还是文字或图案都极为丰富多样。
1-12 字的文字瓦当 目前关于文字瓦当究竟始于哪朝哪代尚有争论。大部分学者认为,文字瓦当最早出现于西汉初年或秦汉交替之时,而汉代的文字瓦当又以数量大、种类多、书法艺术水平高而空前绝后。 汉代的文字瓦当字数最少的仅有一个字,最多的则有十二字,但唯独没有发现十一个字的文字瓦当。 一字:现存于陕西博物馆的“卫”,故宫博物院的“冢”以及姓氏单字; 二字:标示地点的“上林”、“华仓”等; 三字:“甲天下”; 四字:这种文字瓦当最多也最常见,如“千秋万岁”、“长乐未央”、“仁义自成”等; 五字:“延寿长相思”、“鼎湖延寿宫”等; 六字:“千秋万岁富贵”等; 七字:“长乐毋极常安居”等; 八字:“惟汉三千大并天下”等; 九字:“延寿万岁常与天久长”等; 十字:“天子千秋万岁常乐未央”; 十二字:现存于咸阳文庙的“维天降灵、延元万年、天下康宁”。 千变万化的瓦当 瓦当的形状有圆形、半圆形甚至三角形。圆形瓦当的直径通常在十几厘米至二十几厘米之间。从纹饰上可分为图案纹、图像纹和文字瓦当三大类。 文字瓦当上的汉字构图大体上可分成五种,排列方式有四种,可谓一字一写法。比如“千秋万岁”中的“千”字就有几十种写法。 最大号的“瓦当王” 秦始皇陵北2 号建筑基址曾出土一件直径61厘米、高48厘米的夔龙纹瓦当,现存于临潼博物馆,被文物考古界誉为“瓦当王”。它是迄今为止所发现的体积最大的、大半圆形瓦当,两条造型奇异的夔纹对分左右,华美而有气魄。
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