虽然在描写广播的时候，很多研究都倾向于用“过去式”来描述它的重要性，但实际上它依旧是一种重要并且活跃着的大众传媒形式。
By 王潇荻（英国利兹大学传播与媒体研究生）
很多人都认为广播是过去式了，我却修过一门专门研究广播的课程。
这门课的全称是Radio-Technologies, Industries and Cultures（广播技术，产业和文化） ，这是利兹传媒学院中少有的一门对全校专业开放的课。但这并不意味着广播这门学科门槛很低，而恰恰是因为它的涉及范围太广。开设这门课的导师Dr. Stephen Lax的是一名物理博士，所以他更倾向于从技术发展的角度分析广播的发展进程。
英国的大部分研究生课程都是以“讲座－研讨会－自学”的形式进行的，我的这门课也不例外，着重对广播产业文化与技术发展的理论介绍，并不要求学生亲身参与广播录制等实务活动。上课过程中，我们跟着Lax一起分析了广播的历史与发展，各种广播的节目形式，广播组织与政府管制，广播的受众研究等等内容。
广播，无处不在的第二媒介
或者说“背景媒介”
“你平时听广播吗？”第一节课，Lax问我们这个问题的时候，大部分人都一愣。
诚然，选修课给了我们相对的兴趣自由，但仅靠选课指导的几行介绍，很难了解到具体的课程内容，所以许多人干脆盲选。来上这门课，无关兴趣，更多相关的学分与作业。课堂上的大部分中国留学生坦言，自己和广播的关系仅限于用BBC提高英语听力。
但真的是如此吗？听着大家的回答，Lax笑着摇头。“我们在开车的时候，在睡前想要放松的时候，一个人在厨房做饭的时候，难道没有打开过收音机，一边听着背景中的人声音乐一边进行其余的活动吗？”
确实，我们与广播的日常接触，其实要比自己想象中多得多，只是大家通常都会忽略这一点。这也是因为广播本身的特性造成的。广播是一种bIind medium（看不见的媒介），不需要视觉参与的特性是它的缺点，也是它的优点。它不能给我们带来电视那样全面的感官效果，却也不要求受众对它投入十分的精力，是“居家旅行必备”消除寂寞的second medium（这里更准确的理解应为“背景媒介”）。只要把它打开，背景里的声音就是你的陪伴。
广播独特的灵活性与地域性也是它自我保鲜的秘诀，即使是以消息传播迅速的互联网，在一定条件下，也很难比得上广播的及时性，地方电台的交通讯息等等节目正是瞄准了这一点；当然，便宜也是广播的一大优点，在许多第三世界国家，电视网络都很难普及，第二媒介（second medium）仍然是最重要的大众传媒形式。
见微知著？
从半小时中观察整个行业
在第二媒介（second medium）这门课上，我们做了一个很有趣的作业——找一个自己感兴趣的英语电台，听半小时节目，并记录下这一小时中节目采用的各种形式（一般包括音乐、演讲、戏剧、专题、广告），从而分析这个电台的性质，讨论它的特点，并进一步引申讨论到整个广播行业现状。
刚听到作业任务的时候，大家并不认为这是一个难题。但我们很快发现，如果想要通过三十分钟的记录分析出更多东西，那么这三十分钟就不能一直是同一个节目形式（如从头到尾都在放音乐）。在各种内容的衔接播送中，我们才有可能发现一个电台对于各种信息的态度。所以，抓住电台播送周期特点（整点或半点播送公共信息，插播广告更换节目），不整点截取内容（如不录10.00-10.30，改录10.15-10.45的电台内容）成为了我们的诀窍。
相比于纯音乐或者新闻台，有着相对多样内容组成的BBC Radio4是学生中最受欢迎的分析对象。而我则选择了利兹当地的一个独立商业电台Radio Air。
如果单单看电台给出的节目单，我只能看到各位DJ主持的名字。但通过对半小时节目的详细分析，我却发现了其中的广告，主持人专场的small talk ，对本地新闻的讨论，应Ofcom要求而定时放松的天气交通等穿插其中的公共信息。这些无一例外都展现出了英国城市独立商业电台的特点——同样追求商业利益，有着浓厚公共电台历史背景的英国，即使是独立商业电台，也更加注意满足对于公众服务的要求。
即便是最被看好的英国
广播数字化进程依旧困难重重
作为一个从物理学转行成传播学研究的人，Lax喜欢将科学技术发展同广播发展结合起来思考。他的几篇重要论文均针对英国广播数字化中出现的问题进行讨论：如英国广播数字化进程，英国广播数字化的政府政策与机构管理，还有数字广播对公共领域的影响等等。
在讨论中，他提出了一个很有趣的观点：被普遍看好的英国广播数字化进程，其实问题重重。
虽然英国是欧洲乃至世界上数字广播使用率最高的国家，但其政府计划中的全面广播数字化行动依然一推再推。政策上的支持也不能弥补经济上的压力，一些数字电台宣布停止提供服务，或者转售其数字广播（Digital radio）业务。
虽然整体上看，数字广播电台数量和DAB （Digital Audio Broadcasting）系统的使用都在增多，但是电台第二媒介的性质让成熟听众对广播质量要求并不严格，而最新一辈很有可能直接绕过DAB系统，直接使用互联网（注：虽然广义上都是数字广播，但是英国政府追求的数字化，并不是通过电视或者网络接受的数字广播，而是建立起一种和模拟广播类似的，高效的，具有地域性的广播网络）。
对于这一点，喜欢收听网络广播的同学可能感受更明显。上课的过程中，一些英国同学表示，他们家里安装的就是与网络直接连接的播放器而非传统的DAB系统。这种做法，让对于收听内容要求不高的人而言，还可以逃掉一笔执照（license）费。需要指出的是，因没有广告，英国公共广播通常通过收取听众的收听许可费来获取收入，商业电台则不在此列。
BBC遭遇“海盗”
还有一个有意思的现象是政府和“海盗电台”的斗争。
因为广播是由“一对一”的电话电报形式逐渐发展起来的，又有广泛的军事应用基础。许多欧洲国家默认它属于公共的电信事业，即使是商业化气息浓郁，有很强反监管传统的美国，也因为早期电磁波段有限，接受了政府对于广播波段的划分。
英国以自己的公共广播服务，也就是大名鼎鼎的BBC（1992年British Broadcasting Company后改组为British Broadcasting Corporation）而闻名。这主要归功于他的第一任管理者John Reith爵士是一个具有强烈道德观和公共服务意识的人，从此把英国广播引领上了一条与美国商业广播完全不同的道路。
大概是因为BBC的名气实在太大，又有政府站在身后，上课之前我下意识地就认为他是无敌的了。
但其实，BBC的发展并不是一帆风顺的，它首先经历了自身几番节目制式的改革，终于确立了一种比较能够满足服务于公众教育文化利益的节目形式（home service，world service 以及混合内容的light program ），不过随着垄断地位带来的内容僵化在电视产业方面遇上竞争对手ITV和其他各种新兴网络电视之前，它的广播产业就已经遭到了“海盗”的劫掠。
受到美国商业电台自由化和摇滚乐普及的影响，一连串的“海盗电台”也在英国北海上线了。
因为他们在非英国注册的船只上制作传播，不受法律控制，一时间政府与BBC都与无可奈何。调查显示在同时能够接受到BBC 软性节目（light program）和著名海盗电台 radio Caroline的地区，Caroline捕获了BBC 三分之一的听众。更重要的是，这些听众普遍（70%）在30岁以下，是BBC忽略了的，却有具有极大政治经济潜力的群体。
为了阻止这些海盗电台，政府不仅修改了法案（包括广播法以及部分海商法），还特地增加了BBC radio 1的现代音乐频道以平复听众的不满。
这些海盗电台的出现对英国的商业电台（ Absolute Radio, Classic FM and talkSPORT 三个全国性商业电台为代表）和社区电台（这是英国Communications Act 2003 划分出的第三种广播类型，通常为地方独立电台，广播覆盖范围小，由志愿者主持向特定人群或者社区服务 ）的出现都是一种刺激。两者均由英国通信管理局Ofcom颁发执照后进行制作广播，内容自由，但有同样有一定的公共服务比例要求（如工作日早餐时间需要提供天气交通信息等等。）
这些内容都让我意识到，在电视、互联网等新兴媒介轮番冲击的今天，研究广播依旧很有意思，广播还是一种重要并且活跃着的大众传媒形式。
对于广播的讨论，实际上还有一个定义的问题。技术的发展，让我们在音频上也有了更多选择。传统广播的定义并不包括录下可反复播放的饮品内容，但是如今包括BBC在内的各大广播电台为了吸引听众主动推出了录放功能，方便听众重温内容，下载或购买DJ所推荐歌曲。而作为了广播最重要形式的音乐节目，也受到了各种流媒体音乐软件的冲击，stream（流）又算是广播吗？
我个人认为，看看电台们相继作出的转变，再看看年轻受众用脚投的票，就是对这个问题最好的解答了。
（本文数据图大部分来自Ofcom官网）
▼
刺猬公社建立了「海外传媒学子交流」社群，集聚了正在世界排名靠前的新闻学院就读（或毕业不久）的200多名中国留学生，其中包括美国哥伦比亚大学、西北大学、伯克利大学、密苏里大学、纽约大学、英国伦敦政治经济学院、谢菲尔德大学、澳大利亚墨尔本大学等高校的传媒学子。该社群旨在方便海外传媒学子们互相交流、资源共享。欢迎在海外学习传媒，并致力于传媒研究和实践的学子们加入，微信号：yunlugong。
联系客服
