传播——核心的观念

我们总是处于持续不断的交流与传播之中。与此同时，总体上而言，我们相信交流与所蕴含的积极潜能。俗话说，只要人们彼此交谈，就不会有战争。

本书重新关注传播的目的——传播如何转化成为植根于本地的以及全球范围的协调行动。交流与传播应对复杂的认知与文化难题，推动那些不断涌现的实际目标的实现。相应地，传播也有重点，其重点受到传播者所处的自然环境及社会环境的制约，传播的目的在于结束传播：理论上而言，个体、群体、机构，整个社会和文化经由传播得以启蒙与赋权，进而采取行动。

毋庸置疑，传播通常蕴含着内在的价值。交往实践涵盖广泛，其范围包括了司空见惯的日常交往到不同寻常的传播活动——从日常生活中私人语境与公共语境中的嘘寒问暖和戏谑笑闹，到在美学的虚构世界之中超越自己，乃至自我组织并投入政治革命活动。一种传播目的的视角，一方面暗含着抛弃那种把人类传播仅仅视为一种实现目标的途径的狭隘功能主义取向，另一方面则隐含着对于传播者能否拥有最终达成共识的能力的信念所持的否定。我们周而复始地从事着交流与传播。但不管怎样，任何的传播都将面临着终结，无论这种终结时受到外在因素的影响，还是过程中的偶然性所导致的结果。有时候，传播的终结十分隐蔽，甚至连传播者都未能觉察到它已然发生。

传播既是一种自然资源，也是一种社会资源。它为人类提供了一种独特的进化优势，也为文明内部以及不同文明之间的礼尚往来提供了基础，尽管这种礼尚往来的潜能通常未能完全实现。根据进化生物学，人类的意识所特有的模拟能力在一定程度上决定了人类的意识；而这种模拟能力包含了意识自身的外化形式和可交换形式的模型。传播的积极潜能在于其所产生的怀疑与延误，这两者使得人类在采取行动之前具有反思与协商的能力——这种反思与协商或体现于当下，或诉诸长远，或通过小说、科学以及其他思想实验的形式得以实现——从而避免了出现无法补救的后果。传播是人类的一种能力，让人们思考事物如何有所不同。