亚太日报 沃克
最近，印度西部一家名叫“Sigma Laboratories”的制药厂连续有20多名员工被确诊感染上了新冠，但是，据《南华早报》18日报道，该厂并未因此关停，而是继续保持生产工作。据悉，目前印度每天平均会有4000多人因新冠而死亡。
对此，该公司的主管卡维塔·库拉吉称，他们这样做是有原因的。首先，印度新冠疫情的蔓延已经干扰到了制药业内原材料的进出口，导致一些需求量很大的制药原料的价格不断飙升。例如，“有一种从中国进口的化合物，其价格今年至少翻了一倍，”库拉吉说道。印度科学技术部下属的一个理事会称，截至去年7月，印度制药业内68%的“活性医药物成分（API）”和“反应中间体”都是从中国进口的。据悉，中国是世界上最大的API生产国，而印度则是中国生产的该药物成分的最大出口目的地。
其次，印度的疫情还对进口药品的运输过程中的每个环节都造成了负面影响，导致供应延迟。例如，上月下旬，中国四川航空公司考虑到印度疫情的严重性，就曾宣布要将其飞往印度各地的货运航班暂停15天。“在过去，一些进口货大约需要六周就能送达，但现在的等待时间可能长达六个月。而且，目前集装箱也十分短缺，延缓了跨国贸易的运输过程，”库拉吉说道。这些因素都使制药公司更难获得原材料，并导致消费者也难以买到药品。
在此背景下，库拉吉最终下结论称，目前印度药品已经处于如此短缺的状态，因此，即便药厂内的很多职员都感染了新冠，生产工作也不能中断，只能继续。“我们能做的只是减少进厂工作的人数，将不同的班次错开安排，对员工的个人防护装备提出更严格的要求，并提升厂内的卫生条件，”她说道。实际上，除了Sigma Labs，印度其他制药厂在出现新冠病例后也采取了相同的举措。
此外，库拉吉补充说，“为了尽量保持药品的正常供应，我们也不得不甘愿承受进口原料价格的上涨。在这个不断变化的系统中，我们仍在努力克服各种挑战，在最大程度上避免基本药品的延迟交付。”
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