EM drive (全称：Electromagnetic Drive 译作：电磁驱动器引擎) 虽然已经被讨论了好几年了，甚至早在1999年Roger Shawyer 就发明了这项技术，但是一直都并没有被主流科学界证实。虽然有些实验证明了EMDrive可以实现只用电力就能产生推力，但是人们依然对这个理论有着很大的质疑，毕竟这套理论违反了无数个物理理论。
而在11月19日，NASA发布了经过同行评审的EMDrive 论文，表示着其实验结果以及整个论证过程都得到了同行专家们的认可。不过，同行评审并不代表其论文中的理论是正确的，同行评审充其量只能说明其论证方法以及整个实验是没有本质上的错误的。可是，这些专家也并没有做过这类的实验，所以对于实验中的细节，或者一些可能在文章中被忽略的重点他们也无法通过同行评审来证明出来。
总的来说，能通过同行评审的论文说明论文中的并没有什么瑕疵，但是也并不能说明这个EMDrive就能完全行得通。通俗点讲就是，你在游戏厅的游戏机上很会开车，并不能说明你100%会在真实道路上开车，但是对你在真实道路上开车又有很大帮助。
基本工作原理
EM Drive虽然有着违反各种物理理论的地方，但是其工作原理并不难理解。这个东西的全名应该是叫做radio frequency (RF) resonant cavity thruster （射频腔体共振推进器）。通俗点的说就是：有一个密闭的空间，然后你往这个空间里发射一个特定频率的微波。如果这空间里面几面内壁互相之间的距离设计地刚刚好，那么这些微波就能在一个特定的频率下一直产生共振。
而EM Drive为了能让这些微波产生一些推力，就把这个密闭的空间设计成一个锥形（严格来说叫平截头体）。
图1：EM Drive基本工作原理
EM drive的设计者说这个密闭的空间其实就是一个微波导管。比较细的那头会造成微波传递速度变慢，而微波的速度变慢又会导致这个微波的动能也变低。通俗点讲就是：一个弹珠在一个盒子里面乱撞，每撞一次就会因为撞击而降低些速度，当然也会失去些动力。所以很明显的，比较细的那头动力比较低，比较粗的那头动力比较高，自然而然的就会产生一些推力
图2：不同微波的速度导致了不同的力，所以F1 > F2也就产生了推力
成功案例
我们所知道的基本上有三个机构完成了EM Drive的原型设计并成功进行了实验——美国NASA的JSC 先进推进物理实验室，德国的德累斯顿工业大学，以及中国西北工业大学。实际上西北工业大学在EMDrive项目上可能是在这三组团队中最突出的。早在2008年他们就进行了实验，其论文在2011年被翻译成为英文后发表，但后来由于这个推进器产生的推力太小，小到他们也无法确定是否能准确的测量而没有下文。
2016年西北工业大学所发表的新的实验报告中，其中一个实验成功的测出了8-10 毫牛顿推力，但遗憾的是由于误差等原因并没有说服众人。然而之后就是NASA的JSC 先进推进物理实验室所做出了的试验品，这里要说一下的是，虽然NASA做出了EM Drive的试验品，但这个试验品其实是他们在餐厅中拼凑出来的，只不过受到了各界的重视之后，最终这项实验成功的在真空室内完成了。
图3：EM Drive在真空室中进行了实验
实验组证明了如果加大了给EM Drive的电力，其所产生的推力也会加大。实验组将EM Drive设置不同的方向进行了实验，结果都能产生一定的推力。基本上每瓦能产生 1.2毫牛顿的力（1.2mN/W），专家们的同行评审也认为该实验毫无瑕疵。
违反物理原理
首先，如果你往一个空间内导入电流然后在不需要往外释放任何力的情况下整个物体就能产生动力，这样我们就可以建成一个“永动机（PerpetualMotion Machine）”了！
试想一下风力发电的风车，若每个风车叶片上都挂一个EMDrive，导入一个电量就然后让EM Drive推动风车叶片，这样一来那些微波在EMDrive里面乱撞就能让风车一直旋转而不需要外界的风来推动，那我们可利用的能源基本就取之不尽、用之不竭了。
当然，根据能量守恒定律和牛顿第三定律，能量是不会无中生有的，不过是一种力在另一种形态下的表现而已。但是，以这个风车为例子，如果我投入1瓦的电可能会产出1.5瓦的电，那那些定律不全都被颠覆了吗？
实际应用
假设EM Drive作为火箭推进器真的是可行的，这个推进器的应用前景也不明朗。之前提到的是1.2毫牛顿/每瓦，这样的推力基本上在宇宙中只能达到20米/秒的速度，最大速度也不过7公里/秒而已，还低于第一宇宙速度。所以当前的这个实验结果并不能为人类太空探测带来什么有用的地方。反而是当前很普及的离子推进器（IonThruster）都比这个EMDrive靠谱的多。离子推进器同样也只需要少量的燃料，但它的推力以及效率足以让航天器冲出太阳系了。
不过，不要忘记了这只是一个在餐厅中拼出来的试验品。如果这个EM Drive真的可行，并在接下来几年快速的发展起来（比如推力明显提升等等）的话，人类去到其它星系就完全没有问题。在火星和地球之间往返当然也会非常的方便。当然，我们的整个的物理理论体系可能也会因此被改写。
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