西淇村的彭氏婆祠
谢若秋 图／文

　　彭氏婆祠位于空港经济区登岗镇西淇村陈氏宗祠北侧，坐南朝北，为潮汕传统建筑“双背剑”院落（左侧巷厝已倒塌），乃清代乾隆年间西淇陈氏第十六世祖陈嘉琜、陈嘉璠、陈嘉球（庶出）三兄弟为其生母顺敬（号）彭氏所建造的专用祠堂。祠堂大门石匾阳刻“坤芳鼎峙”四字，命名与古代其他女祠建筑殊异。后厅堂匾已失，堂号失考。这座名称独特的“坤芳鼎峙”女祠，当地人俗称其为“婆祠”。
　　我国古代女祠主要包括祖姑祠和婆祠。古代女祠的建造各有渊源，祖姑祠是祠主兄弟的裔孙为感念祖姑对宗族的功德而建造的女祠，婆祠则是宗族派系中的庶系（阿婆即妾，妾为庶）子孙为颂扬（祖）母恩德而建造的女祠。在建制规模上，女祠比所在地区族姓的宗祠要小，且方位朝向一般与宗祠相反，多为坐南朝北或坐东向西；在命名称谓上，女祠多以祠主的“号”命名为“××（号）祖祠”，如揭西凤湖婆祠“清德祖祠”、揭东玉湖祖姑祠“贞义姑寝室”（“寝室”即祠堂）。其中，婆祠也有以宗族姓氏加上“（庶）祖祠”命名为“×氏（庶）祖祠”的，如榕城西门的“许氏庶祖祠”、东门的“郭氏庶祖祠”等。西淇彭氏婆祠命名为“坤芳鼎峙”，实在与众不同。
　　据载，清代西淇陈氏第十五世祖陈伯长有五子：嘉锡、嘉瑶、嘉琜、嘉璠、嘉球，均有功名，同为生员，时有“五秀士”之美谈，西淇陈氏族运也自此蓬勃兴旺。陈伯长有一妻一妾，五子中，嘉锡、嘉瑶为第十五世妈（娘房）嫡出，嘉琜、嘉璠、嘉球乃彭氏（婆房）庶出。其时第十五世妈治家严肃，严明嫡庶，两嫡子为人谦卑和顺。彭氏阿婆恭顺贤淑，其三子中以陈嘉琜最为贤达。陈氏第十五世祖、妈去世后，陈嘉琜长期主持宗族房派事务，对传统礼教稍有所改易，意在提高婆房裔孙在家族中的地位，遂引起娘房裔孙的不满。彭氏阿婆去世后，陈嘉琜兄弟三人以其祖父陈孟淑两位祖婆（陈孟淑正妻池氏无子，两妾张氏婆和蔡氏婆均有子息，去世后神主均入祀宗祠，蔡氏婆即陈嘉琜祖母）神主均已入祠奉祀为由，提出将其生母神主入供陈氏宗祠（建于清雍正年间，坐北朝南）奉祀，遭到娘房裔孙的极力反对，有的甚至还在陈氏宗祠前下跪痛哭以示抵制，事情发展出乎意料。为了维护宗族团结，陈嘉琜遂放弃初衷，与二位同母弟以婆房名义为生母彭氏建造专祠，以期四时奉祀，谨表孝道。此事发生于乾隆年间，但具体年月其族谍未见所载。
　　据说，彭氏婆祠“坤芳鼎峙”门匾的含义有：一是颂扬母德，“坤”指女性，“芳”为美德，“坤芳”即彭氏阿婆的美德；二是指嘉琜、嘉璠、嘉球兄弟3人均有功名，各自家业有成，故言“鼎峙”。匾额拟定后，帮助建造婆祠的风水先生觉得其含义有瑕疵，认为建造祠堂的本意是报本崇德，求光前裕后、敦宗睦族之效，不可为孝道而舍亲情（不提及二嫡兄），当念与嘉锡、嘉瑶两兄长有同父之实，毋忘“一代同堂五秀士”之义。陈嘉琜听后深为愧疚，但吉日已定，改易则不吉。于是恭请风水先生为之弥补缺失，遂有后堂楹联“同堂五秀士，子作孙承；经兄先弟后，数岁先明”之作，意谓兄弟五人同根一本，当不忘长幼有序、美德世代相传之礼训。“坤芳鼎峙”门匾的含义也有另解：门匾乃祠主彭氏阿婆两孙撰书（匾额左侧有“愚侄孙雄思拜撰”，右侧有“愚侄孙文炳拜书”。陈雄思生于雍正四年，揭阳诗人，原为清代海阳县禀生，后其父至揭阳任教，遂占籍揭阳，乾隆四十四年参与校勘邑令刘业勤主持重修之《揭阳县志》，乾隆五十一年丙午科解元，有《龙津草堂诗集》存世），可知匾额的文义并非陈嘉琜兄弟3人所出，而是另有他人。婆祠名称意在赞颂彭氏阿婆恭顺贤淑，教子有方，她的美德（“坤芳”）可与前代已入宗祠合祀的张氏和蔡氏两祖婆相媲美，3位阿婆功德齐芳，不分伯仲高低，故言“鼎峙”。这种解读前后衔接自然，而且具有其族史（阿婆入祠）的针对性，可惜缺乏“祠记”等其他相关资料的佐证。尽管对婆祠的名称存在不同的传说和理解，但在祠堂命名文化上，“坤芳鼎峙”这一名字的确很另类。
　　西淇彭氏婆祠“坤芳鼎峙”有200多年的历史，是揭阳古代女祠文化中的一朵奇葩。