唇形科鼠尾草属(Salvia)的多种植物被叫做鼠尾草(Sage)、例如药用鼠尾草S. officinalis被叫做common sage,蓝花鼠尾草S. farinacea被叫做mealycup sage,等等。这次,我们要介绍一种热带鼠尾草,英文中一般被叫做tropical sage或者scarlet sage,它就是一串红(S. splendens)。
等等,这是“鼠尾草”?这不是我们学校花坛里长得乱七八糟的杂草吗?图片:psu.edu
鼠尾草是高端大气上档次的植物,不单出产昂贵的“鼠尾草精油”,成片的鼠尾草还被看作很有意境很美,堪与薰衣草比肩;而一串红只是城市里最常见的景观用花而已,被用在任何需要红色布景的地方,一拨拨地换,毫无存在感。在国内,似乎真没有谁把一串红和(其他很多种)鼠尾草弄混,因为高冷的蓝紫色比起艳俗的红色,不知道高到哪里去了。
一串红最引人注目的,与其它鼠尾草不同的地方在于它萼片的颜色——因为不论是四棱的茎,还是对生的叶,一串红都和其他唇形科一样,没有什么区别。一串红的萼片,乃至花轴顶端,都和管状的花冠一个颜色——鲜红色,因此哪怕是花冠凋谢了,宿存的花萼依然可以保留很长一段时间,这样一串红的“花”期就显得格外的长——不像别的鼠尾草那样,蓝紫色的花冠落去之后,就只剩下绿色的萼片了。至于谁是花序、谁是花冠,相信大家都很清楚——嗯,大家拔下来吸蜜的那段就是花冠了。
一串红原产巴西海拔2000到3000米的山区,那里终年温暖湿润,光照充足,因此用作栽培的一串红们也习惯那样的环境——虽然其实它们的适应性还是非常强的。一串红原生种非常巨大,可以长到1.3米高,而我们现在随处可见的,全球广泛栽培的,其实是已经经过人工选育的矮化品种了。
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