《内经笔记之“五行的产生及五行学说的形成”》

五行最早来源于“五材”说。据考证，提出“五行”的最早文献是《尚书-洪范》，书中记载箕子回答周武王的话说：“我闻在昔，鲧堙（yin）洪水，汩陈五行。帝乃震怒，不畀（bi）洪范九畴，彝伦攸斁（yi）。鲧则殛（ji）死，禹乃嗣兴。天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙”。“洪”，大也；“范”，同规范。“洪范”在此作为《尚书》中的篇名，文中的“洪范”则指法规而言。《洪范》篇的内容，旧传为商末箕子向周武王陈述的“天地之大法”。“洪范九畴”即九种法规。这段文章的意思是说，禹王的父亲鲧用堵塞的方法治理洪水，违背了五行水性趋下的特性，故而触怒了上天，上天没有赐给他“九畴法规”而致其治水失败；禹王继父治理洪水，决道使通，于是天赐“九畴大法”，禹乃得其常理之序，治水成功。以上说明，原始的五行思想肇始于古代的洪水治理。


《洪范》又指出五行的内容是：“一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”。同时还简单地说明了五行的各自特性：“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爱稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘”。很明显，《洪范》中所说的五行，是指人们日常生活所用的五种物质，也就是所谓的“五材”。正如《中国哲学史》所说：《洪范》中的原始五行说，就是我们祖先通过平治水土的生产活动，再加对最早的自然现象、性质以及人和自然的关系进行初步的观察、总结而产生的唯物主义思想萌芽！但这只是对五行物质现象的认识，还没有提出“五材”之间的内在联系。





直至春秋末与战国初，据《左传-襄公二十七年》宋国的大夫子罕提出了“天生五材，民并用之，废一不可，谁能为兵”。由《国语》也记载了西周末周太史史伯对郑桓公说：“故先王以土与金木水火杂，以成百物”。以上显示出了“物”和“五行”的关系，认识到金木水火土五种物质是产生百物的五种基本元素；并以这五种物质元素来说明世界的本质，逐步提出“五材”之间的内在联系，从而由原始的“五行”向“五行学说”发展。





战国时期齐国稷下学宫的邹衍，从理论上总结了春秋以来人们对五材之间内在联系认识的成果，将“五材”之间的内在联系规律进行了总结，提出了“五行生胜”的理论。这种“五行生胜”的理论即是“五行相生、相克”的前身。“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，是‘五行相生’的转化形式，这一形式说明事物之间有着统一的关系；水胜火，火胜金，金胜木，木胜土，土胜水，则是‘五行相胜’的转化形式，而这一形式则说明了事物之间有着对立的关系”——《中国哲学史》。运用“五行生胜”的观点来解释事物变化相互之间的内在联系，说明“五行”已不单纯是指五种物质的“五材”了，而是已经进一步抽象化并发展成为解释宇宙万物变化规律的“五行学说”了。


以五种物质元素及其相互联系的“生胜”理论来解释和说明事物运动变化的规律，充分说明了五行学说的朴素唯物观和辩证法思想。