《前识者，道之华也》

首先，什么是“前识”？

韩非这里所说的“前识”，指的是在事物没有出现之前或者事理没有明朗之前，就加以判断或者采取行动，这叫做前识！即“先物行、先理动之谓前识”。按理，前识应该是褒义的，未卜先知、高瞻远瞩、未雨绸缪等等嘛，这些可都是“事前诸葛亮”啊！但韩非这里所认为的“前识”却偏偏是贬义的，指的是没有依据而作出的胡乱猜度，即“前识者，无缘而妄意度也。”韩非最终认为此种所谓的“前识”其实是道的一种虚华表现，即“前识者，道之华也。”

为什么这样说呢？韩非说了个故事：“詹何坐，弟子侍，牛鸣于门外。弟子曰：‘是黑牛也在而白其题。’詹何曰：‘然，是黑牛也，而白在其角。’使人视之，果黑牛而以布裹其角。以詹子之术，婴众人之心，华焉殆矣！”故事说的是有位名叫詹何的主人，一天在家里的堂庭坐着，他的弟子在旁边侍侯着，这时，有一头牛在门外鸣叫着。詹何的弟子判断说：“这是头黑牛，而且有着白额。”詹何却说：“是头黑牛，但白色不在额头而在牛的角上。”叫人去看，果然是头黑牛，并且用布包着牛的角……韩非认为，用詹何的这种未卜先知的把戏来扰乱众人之心，纯属华而不实，太危险了！

韩非接着为自己的观点做辩：“尝试释詹子之察，而使五尺之愚童子视之，亦知其黑牛而以布裹其角也。故以詹子之察，苦心伤神，而后与五尺之愚童子同功，是以曰：‘愚之首也。’故曰：‘前识者，道之华也，而愚之首也。’”不妨就解释解释詹何的这种所谓的明察吧。近在咫尺，用不着你詹何那样地故弄玄虚，打发一位五尺愚童转身去看看，一切就都明白了！无非就是个“黑牛用白布包着牛角”，而且近在咫尺，值得你詹何那样地劳心伤神地去预测吗？五尺愚童就能够查明的事情，难道这就是你詹何高瞻远瞩未雨绸缪未卜先知的效果吗？

所以《老子》才说：前识是道虚华的表现，是愚蠢的开端。