澳大利亚兴建世界最长“防猫长城”

据法国《世界报》5月24日报道，“长城”不光中国有，世界其他一些国家也有，比如英国北部有著名的、修建于罗马时期的哈德良长城，美墨边界还有特朗普鼓噪已久的“特朗普长城”。不论古今中外，长城的作用通常是用来“防人”。但澳大利亚中部的纽黑文自然保护区正在兴建的一座“长城”，其用途却不是防人，而是“防猫”。

据悉，澳洲大陆原本连一只野猫都没有，据说在几百年前，一些来自伊利安岛的遇难船只将一些“船猫”带到这片当时仅有较低等的有袋类和鸭嘴兽类哺乳动物的大陆，因为缺乏天敌而迅速繁衍，成为澳洲广阔天地“唯二”的霸主（另一个霸主是同样“外来户口”的狐狸）。

如今喧宾夺主的澳洲野猫总数在旱季为210万只以上，雨季则高达630万只左右，它们横行无忌，已至少导致20种澳洲特有的本土哺乳动物灭绝，而根据澳大利亚野生动植物协会（AWC）2017年的一项调查，如今澳大利亚领土面积的99.8%已被野猫的足迹所覆盖。

无可奈何之下，自2017年起AWC就倡议在纽黑文自然保护区兴建一处“无野猫区”，以保护当地濒临灭绝的至少11种本土小型哺乳动物。如今“防猫长城”已动工兴建，设计全长44公里，包括8500多个金属杆、总面积130平方公里的铁丝网，以及逾100万个固定夹具，被“防猫长城”圈起来的“无野猫区”总面积达9390公顷。

建成后这里将成为澳大利亚大陆上最大的“无野猫区”，而“防猫长城”也将成为世界上最长的防猫设施。

如今这座“长城”和“无野猫区”已初具规模，AWC工作人员还在“无野猫区”内进行“扫荡”，共计杀死了60只以上的野猫。他们计划待“防猫长城”完全合拢后，向“无野猫区”内重新引入一些原本在这里栖息、却因为野猫的到来而面临消亡的本土哺乳动物，如身高不超过30厘米的小型袋鼠“马拉”。

但这项宏伟计划也遭到一些质疑。有人指出，“防猫长城”投资巨大，但效果如何却不得而知——要知道猫可是世界上最善于“越障”的哺乳动物之一，天知道要维持“无野猫区”的“天下无猫”，需要持久、固定投入多少人力、物力和财力。（编译/陶短房）