明清是一个社会相对安定与商品经济发展的时期，因此，山西戏曲文化市场呈现出戏曲人才辈出和新剧种诞生的兴盛景象。大量的事实证明，山西戏曲文化艺术的形成、发展与兴盛，是与晋商身体力行对戏曲艺术的资助与推动是分不开的。 投资开设戏班，培养演艺人才 明末清初，随着蒲州梆子向山西中部流布，带动了许多晋商开始投资戏班（又习惯称娃娃班）。到清道光、咸丰年间，戏班普遍兴起，到同治、光绪年间，达到兴盛，文献记载当时平遥、祁县、太谷就有著名的戏班36家。在民间流传着一句谚语：“晋中的鎏子，蒲州的戏子”。此言反映了晋中商人用重金（鎏子）聘请蒲州的艺人来加入当地戏班的事实。如清咸丰九年（1859年）榆次聂店富商王钺不惜投资重金创办“四喜班”，他从苏州购置了全副戏箱，聘请太原著名鼓师宏计儿、琴师杨友庆，诚邀蒲州十多位著名演员加盟。清同治七年（1868年），祁县商界大亨渠元淦创办的“上下聚梨园”，为壮大戏班实力，他派人到晋南、晋中各县张榜诚邀名角，并从苏州购置了全副的上等戏装。 大量戏班的开办，培养出众多的戏曲艺术人才。据传，清道咸年间，蒲州（永济）“三义园”戏班的娃娃教出后，一个赛一个演技好，被祁县、太谷的票商花一千两银子买下，北上带到大同、张家口和北京从事演出活动。 组建戏迷票社，探索戏曲改革 作为戏曲艺术普及与兴盛的表征，山西各地出现不少以商人兴办的戏迷票社，不仅在平、祁、太地区盛行，在其它地区也广为建立。它虽是业余戏曲队伍，却对促进当地戏曲艺术的发展，奠定了良好的群众基础和传播土壤。 太原“济生馆”票社，是由济生馆药店李掌柜倡办的，常以演唱中路梆子及昆曲自娱，票友、艺人纷至沓来，不少剧坛名宿也常光临献艺和切磋艺术。“上下聚梨园”戏班的乐师们对中路梆子的音乐唱腔、乐器伴奏等方面进行了艺术改革。太谷县任村的富商任印儿，自小喜读书，爱戏曲，善音律，他放弃科举考试和继承父业经商的道路，不惜重金拜聘中路梆子著名琴师彭根子为师，悉心求教，潜心钻研十多年，修订了中路梆子音乐曲牌二百多首；同时他还广泛收集蒲州梆子、秦腔以及山西民间吹打乐曲牌，进行归纳整理，将中路梆子唱腔和音乐伴奏提高到一个新的水平，成为中路梆子史上第一位既有理论又有实践经验的著名琴师。 在这些票社中，太谷北洗村富商曹克让、曹三少父子的“三多堂”自乐班组织的赛演是最著名的。曹氏父子酷爱戏曲，自乐班在每年冬季都要集中各地名角举办为期一个月的赛演。届时，名角纷至，高手云集，为各路戏曲名家切磋和交流技艺提供了难得的平台。 搭会馆、庙会之台，唱家乡之戏 山西民间有“戏以商传播，商以戏繁荣”之称誉。山西商人在外经商少则半年多则数年，对家乡、亲人的思念就主要依托于家乡的戏曲，因此，晋商在异地普遍建会馆（会馆又被称为“关帝庙、关圣宫”等），内修戏楼，每逢农历五月二十三（关云长磨刀日）、农历九月十三（财神爷生日）或节日，就成为同乡欢聚、祭拜祖先、酬神唱戏、解除纠纷与联络情感的主要内容，并为此组织唱二十几天家乡戏。 明中叶到清乾隆年间，随着政治相对稳定、商品经济繁荣，山西会馆的数量不断增加。据文献记载，清代，山西境内有会馆38所。在北京的55个商业行会，晋商会馆就占15所。作为山西商人经商落脚的城市――上海，晋商在宝善街曾开设“丹桂茶园”，邀梆子戏班常年在此演出，供山西客商欣赏家乡戏。华北地区是晋商贸易往来的地方，建于北京前门外大街的平阳会馆戏楼，是晋商与京城各界人士交流的场所，它也是中国现存历史上最早的一座室内剧场。东北三省也是山西商人往来商贸的地方。据《中国戏曲志?辽宁卷》记载，清代当地民间曾流传这样的民谣:“先盖庙，后唱戏，钱庄当铺开满地……”此言反映了山西商人在东北的经商生活，同时也揭示了商业和戏曲的依存关系。 此外，东北三省、华东地区、中南地区、西北与西南地区等地方也都有山西会馆的设立。戏班随山西商人还远达包头、呼和浩特、多伦、库伦（今乌兰巴托）、恰克图等城镇演出，甚至在这些地区定居下来。 |
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