相传，在唐代时，日本有一个富商名叫福田，膝下没有子女，因感自己财富将来无人继承，遂想掷掉全部家产到世界各地旅游观光。他首先静下心来阅读世界史，觉得中国是世界上最古老文明的国家，仅旅游观光的宝地来说在世界上堪称第一，因此决定把旅游中国作为他旅游世界的第一站。
一日，他来到中国的秀容城向老百姓打听何处有古迹名胜和风水宝地，百姓们就把“八村寺”告诉了他，并说在“八村寺”的东南方向有一个奶母庙，庙内有无数个泥塑的男女娃娃，谁若想生男的或生女的，拿上泥塑娃娃即可，如若灵验，生下后必须还愿。听了百姓的介绍，福田顿觉心头一亮：“能生娃娃，有继承人，这不正是我福田这辈子所求而至今也没有得到的吗？”想到此，他顾不得喝水吃饭，急匆匆直奔八村寺的奶母庙，点香跪拜，面对诸多神像，他说：“各位神灵，我来此心迹不必细表，只是求子心切，望各位神灵助我，让我心想事成，若果真灵验，我情愿拿一半家产捐修寺院……”言毕，福田泪如雨下。也许是福田的真诚打动了神灵，也许是福田寺真有了发展的机遇，果真在福田心灵深处冥冥感觉到神灵开言：“福田，你虽富贵，但均靠自己辛勤劳动所得，富得应该；现你跋山涉水来我大唐确属不易，念你求子心诚，就拿一泥塑男孩回去，让你的夫人给你生一个爱子去吧。”福田只觉得内心热烘烘的，脑内一片澄清，还想多听神灵讲几句话时没有了。此时，福田感动得不知说什么才好，急忙叩了三个头。辞别八村寺，径直折回日本。第二年，他的爱妻果真给他生下一个男孩，福田变卖掉一半家产，折换成金银，第二次来到“八村寺”，以实现他的夙愿。听说日本福田来捐修“八村寺”，秀容百姓争先传言，一片欢呼，都表示愿意为捐修“八村寺”出力。此时，秀容城至“八村寺”院内，人流如潮，车辆不断。百姓的传言和举动，很快被唐王李世民得知，自然欣喜万分，为使工程顺利进行，特派大将尉迟恭前来监修，不足半年寺院建成了，方圆400亩，房屋99间，雕梁画栋，庄重肃穆，规模宏大，为当时北方罕见的园林。后虽经千年风雨，大失本色，但仍被我们现代人誉为“忻州八景”之一。
“八村寺”竣工后，福田回日本继续创业，而秀容百姓为永铭他的业绩，特将“八村寺”改为“福田寺”。（据周贵珠、张治祥《忻州地名大观》）
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