自2021年10月Facebook宣布更名为Meta之后，元宇宙（Metaverse）一词迅速风靡世界。2021年也被誉为“元宇宙”元年，微软、英伟达、腾讯等全球科技巨头纷纷布局元宇宙，将其视为互联网的下一个时代，与元宇宙相关的一系列新概念NFT、Web 3.0等都迎来热潮。
一年过去了，尽管方向一致，但我们看到，面对如元宇宙是什么，以及它将会带领人类走向何方上，仍然众说纷纭，我们也从未真正购买到任何元宇宙产品。而这一切，令人们在迎接这一未来时愈加手足无措。
为了解元宇宙及其未来发展，特别是元宇宙之下的商业世界对当今企业的影响，《哈佛商业评论》中文版近期采访了有着“元宇宙商业之父”之称的马修·鲍尔（Matthew Ball）。
马修·鲍尔是全球最早且最全面介绍元宇宙的专业人士。2018年，当元宇宙只是一个模糊的边缘概念时，他便开始在网上发表一系列关于元宇宙的文章，他还为《纽约时报》《经济学人》《彭博商业周刊》撰写专栏。以下采访内容经过编辑。
元宇宙是互联网的3D版本
HBR中文版：元宇宙一词出现已有30年[“元宇宙”一词最早出现在科幻作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）于1992年出版的小说《雪崩》中]，但人们对它仍没有统一的定义，为何会出现这一情况？
马修·鲍尔：一些人提出，那么多高管对元宇宙看法不一，说明元宇宙只是炒作，注定会失败。但我们必须意识到两个事实。
其一，意见不一、困惑和不确定，一定会伴随颠覆式创新出现——意见一致、清晰且确定的未来并不会有多少变革。其二，的确有很多高管发表了一些自私的言论，还有一部分高管根本不知道什么是元宇宙，但也有许多互联网企业高管，或是使用互联网数十年的高管，由于难以准确定义元宇宙，于是尝试使用描述的方法来解释它。
技术人员说的是协议和标准，
网络运营商关注频谱、地下电缆、数据传输频率和码率，
硬件原始设备制造商关心设备，
媒体公司讨论的则是直接面向消费者的服务。
这些答案都不完全对。更有用的是谈谈我们能用元宇宙来做什么、如何使用以及为什么。
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