武则天做了皇帝后,想为自己取一个好字,可是琢磨了好久,还是没有找到最合适的,就决定向天下文人征求最吉利的字,于是一张征求御字榜文贴到了长安城墙上。
话说少林寺有一个烧火的和尚,叫明空,此人除了方丈教会自己的僧号,斗大的字不认识几个。这一日,明空到长安买菜。买菜回来,到城墙处,他忽然觉得肚子疼,想上茅厕,抬头看到城墙上贴一张纸,也没细想就撕了下来,准备如厕用。守侯此皇榜的御卒看到明空揭榜,心中高兴:总算有人揭榜了,自己可以复命了,于是拽住明空不让走。
明空见一个当兵的拉住自己,不知道怎么回事,问到:“官爷,为什么不让我走啊?”
御卒就把武则天征字的事讲了。明空一听,着急了:“官爷,我不知道哇,我哪里会测字啊,您放过我吧,我把御榜再贴上去,您看行吗?”御卒一听摇头:“不行,你必须和我进宫!”明空见求情不行,只好跟御卒去见武则天。
明空一路上又懊恼又害怕,懊恼自己莽撞揭了御榜,害怕自己会掉脑袋。但是,他不想就这样稀里糊涂地死了,于是脑筋一转打定了主意。
武则天听说有人揭了榜,很是高兴。连忙让揭榜人进殿。
明空颤颤悠悠进了殿,见到武则天连忙跪倒请罪。武则天见进来一个和尚,又请罪,问到:“和尚,是你揭榜了吗,你为何请罪啊?”
明空低着头说:“我是出家人,揭御榜恐怕不合适,有辱圣明!”
武则天一笑说:“无妨,说说你为我测的字是什么?”
明空到这时候只有豁出去了,说:“我这个字,字典里没有。”
武则天说:“那你写出来吧!”明空歪歪扭扭地写了一个“曌”字,这是明空在路上想好的,他就认识自己这两个字啊,所以干脆把二字叠加,变个“曌”出来。
武则天一看这个字,呵,还挺独特,问道:“和尚,这字怎么读啊?”明空一愣,这他倒忘记了。好在他还算机灵,眼珠一转道:“日月当空普照大地,就叫'照’吧!”
武则天听了大喜,赏赐明空十万两银子重建少林寺。明空欢欢喜喜地回少林寺了。
后来,武则天还为这个字作了一首打油诗:日月当空曌,则天长安笑。一朝作皇帝,世间我最傲!
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