旧注皆谓此章老子极力鼓吹愚民思想,其实是对老子的最大曲解,也是对中国传统文化的最大误解。
[通行王弼本]
不尚贤,使民不争。不贵难得之货,使民不为盗;不见可欲,使民心不乱。是以圣人之治,虚其心,实其腹,弱其志,强其骨。常使民无知无欲,使夫智者不敢为也。为无为,则无不治 。
[帛书]
不上贤,使民不争。(上,崇也,尊也。贤,胜也。《礼记·投壶》某贤于某若干纯。其注云:“以胜为贤。”以胜为尊则民相争而斗胜也,以和为贵则民相安而无事也。通行本旧注“上”作“尚”,谓奉贤能者为贵也。然奉尚贤能治国,国家治理必善,而民无争讼之事。今言不尚贤能治国而民反而相安而无争讼之事,于理不安,故旧注非是。)不贵难得之货,使民不为盗。(以难得之货为贵,则上食税多而民饥,民饥则易为盗。)不见可欲,使民不乱。(“不见可欲”同“不上贤”“不贵难得之货”一样,皆指君上而言,非指民而言。可,所也。《礼记·中庸》:“体物而不可遗。”其注云:“可犹所也。” 不见可欲,指君上无情之所好,不嗜欲也。如此则君上奉公而无私,政治清明,故民不乱。“使民不乱”,河上公等各本作“使心不乱”,显然“心”即指民心。王弼本即作“使民心不乱”。)是以圣人之治也,虚其心,实其腹,弱其志,强其骨,(其,皆指圣人也。圣人指君主。虚其心者,无私己之念也。实其腹者,腹中有才学也。弱其志者,情无所好也。强其骨者,坚刚而不屈也。)恒使民,(此处当有断。恒,故也。《礼记·月令》:“文绣有恒。”其疏云:“恒,故也。必因循故法也。” 恒使民,指因循故法役使民众。)无知无欲也。(知,智也。无知者,不用权谋也。无欲者,不嗜欲也。)使夫知,(此处当有断。使,本作𠉕,《六书统》令人治事也。使夫知者,令智者治事也。)不敢弗为而已,(不敢,心有所畏也。弗为,垂拱无为也。)则无不治矣。
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