《隰桑》，小雅之歌也。今人读《隰桑》以为爱情之诗。姚小鸥之《诗经译注》便秉持此意：“本篇是《小雅》中为数不多的几篇爱情诗之一。诗歌中的女子尽管热恋着一位男子，但羞于向对方表白，只好把爱深埋在心里。”查百度亦是如此。更有好事者认为《诗集传》解本章时，引楚辭对照：“所謂思公子兮未敢言，意蓋如此。愛之之根於中者深，故發之遲而存之久也。”便认为朱熹有隐晦表达此诗歌为爱情诗。此谬之大矣。朱熹篇首就论此篇“词意大概与菁莪相类。”其论菁莪为燕飮賓客之詩，则《隰桑》自然亦是燕飮之歌。况《九歌》乃祭神奠鬼之章，观之以情爱，显然有失。“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”此屈原心比兰芷，思明君如舜之不得也，后人强解以湘夫人情爱，是安享太平久之，已不见忠臣碧血也。

古谓君子，非今言君子。春秋之君子必以爵位当之，有德者承之，非今之君子以概言男子。此误燕饮相酬为情爱之由也。

襄公二十七年，赵孟于弭兵之会后过郑，郑伯享赵孟于垂陇，子产便赋《隰桑》。赵孟曰：“武请受其卒章。” 卒章即“心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之。” 隰桑之难、沃、幽，自有隐曲，郑在楚晋之间摇摆难言。赵武欲取郑归晋之意也。可见《隰桑》不关情爱，燕引相酬以言志罢。自然隰桑有阿之阿，非通婀娜之婀，当与“菁菁者莪，在彼中阿”同，水岸也。难、沃、幽也非茂盛、滋润、黝黑之谓，当是患、雨淋、闇之意为然，君子相酬以志，何关情爱哉！后人迷误，以高义为俗情，所以世风日下也。