不得不说,现实中,许多人,仅仅是为了活下去,就已经使尽了洪荒之力。
----------题记
大灾之年,丈夫把双亲托付给妻子,自己出门乞讨,面对邻居的钱财诱惑,妻子始终做到目不斜视。然而世事艰难,纵然拼死累活,也无法奉养公婆,此时该当如何?倘若卖身换钱赡养翁姑,并为丈夫买来未婚女子为妻,究竟是对是错?纪晓岚在《阅微草堂笔记·滦阳消夏录》中记载了这桩发人深思的案子。
郭六,淮镇的一位农妇,无法考证是其丈夫姓郭,还是其生父姓郭,可以确定的是,左邻右舍都称呼她为郭六。雍正二、三年左右,淮镇大闹饥荒,郭六的丈夫考虑自己在家无法活命,只好仓皇出逃,离开家乡,到外地乞讨碰运气,以求苟且偷生。出门前,丈夫郑重其事地跪下向妻子叩头:我父母都已年老体弱多病,我今在外乞讨求活,父母就完全托付给你了。
郭六年轻漂亮,很有姿色,左邻右舍的年轻男子看到郭六家缺衣少食,不由心生邪念,用金钱财物诱惑郭六。对此,郭六目不斜视,态度生硬,一个也没答应,始终大门不出,二门不迈,安心做裁剪缝纫的女工来奉养长辈。然而,由于饥荒太过严重,哪怕再辛苦,她也揽不到裁缝活,因此挣不到钱养活公婆。
百善孝为先,而今灾情严重,哪怕她不吃不睡,也于事无补。郭六想到隔壁男子曾用金钱财物勾引自己,眼下走投无路,也只能出卖自己的身体,换来钱物。她东奔西走,知会左邻右舍,叩头行礼,表明“邻里能助我,则乞助我,不能助我,则我且卖花,毋笑我”的态度。
邻里见此,大惊失色,犹豫不决,一言不发,陆续离开郭六家(邻里趑趄嗫嚅,徐散去)。郭六把挣钱的想法告知公婆后,公然与那些有钱男子厮混一起,暗地把卖身的钱积攒下来(阴蓄夜合之资),买来一位处女养在家中。左邻右舍得知,还以为郭六要搞扩大再生产,方便多挣钱。郭六也不解释,只是对买来的女子严加防范,不让任何外人与她见面。
时光如梭,三年过后,郭六的丈夫回家。见到阔别三载的丈夫,郭六仅是简单地问候一番,然后当着公婆的面,对丈夫说:你既归家,父母也健在,今天我便将二老交还给你。然后,又唤来之前所买女子,给丈夫看:为了养家糊口,我被迫倚门卖笑,身体已受玷污,无法忍耻再面对你,已为你另娶一妻,如今也一并交付给你。
丈夫惊讶愕然,无言以对,郭六坦然自若、故作轻松地说:我先去为你准备饭菜。不待丈夫回应,她径直走进厨房。让丈夫和公婆万万没想到的是,郭六匆忙到厨房,并非做饭,而是自杀了结。人命关天,官府得报,赶到现场验尸,发现死去的郭六,一双眼睛炯炯有神,没有半点要闭上的意思。
官府在查明事情的原委后,判将郭六的遗体葬在夫家祖坟,但将来不和其丈夫合葬。人们对此大惑不解,知县解释说:不与丈夫合葬,是因为他们夫妻已断绝关系;将郭六的遗体安葬在祖坟,是因她并未背叛自己的公婆。这时,郭六的眼睛仍未闭上。郭六的公婆悲痛欲绝,都说郭六本就是个忠贞不渝的贤良妻子,实因自己二人的缘故,才沦落到这个地步。
作为儿子,不能养活自己的父母双亲,反叫毫无血缘关系的儿媳来养活,这是什么道理(子不能养父母,反绝代养父母者耶)?况且,饥荒年代,作为亲子,不能奉养双亲,外出讨饭,反将养活父母的艰难重任交给一位弱女子来承担!郭六并非天生就喜欢堕落卖笑,而是被逼无奈,才不得不做出有损贞节的事情来,这些情况,莫说左邻右舍,就是过路之人也一清二楚。郭六和丈夫断绝夫妻关系,过错究竟在谁?郭六是我们家的儿媳,是否与儿子断绝关系,是我们的家事,不劳官府处理(此我家事,官不必与闻也)。话说完,郭六的眼睛竟然闭上。
此事发生后,时人各抒己见,评论各不相同,甚至截然相反。纪晓岚的爷爷,是监生,做过县丞,他评论说:妇女贞节和孝顺应该并重,而不能偏废。在节孝冲突、无法两全时,究竟如何取舍,纵然圣贤,亦难决断,作为凡夫俗子,我们不敢有只言片语的论断(节孝并重也。节孝不能两全也,此一事非圣贤不能断,吾不敢置一词也)。
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