克虏伯炮

克虏伯大炮的名声在近代世界上几乎是尽人皆知的，而在中国的名声尤大。钢铁大炮伴随着KRUPP这个外来词进入中国后，沿袭以往对火炮命名的方法，中国人给了这种火炮一个非常威武的名字——克虏伯，字面上看起来级别要高于以往的XX大将军。对于这个词翻译之妙，实在可以在中国翻译史上大书一笔。

克虏伯在中国的出名主要当然不是它妙之又妙的译名，而是那一尊尊钢铁后膛大炮。曾几何时，克虏伯大炮几乎就是中国海防的代名词。

位于德国埃森的克虏伯公司最初不过是个小小的铁匠铺，干些打铁之类不起眼的小买卖，传到老克虏伯手里时，只有三间茅草屋而已，后来老克虏伯创造出了“罐钢”，又用这种性能极好的钢造出了优良的后膛钢炮，克虏伯至此才名扬四海，李鸿章对于这个从三间茅草屋起家的德国人佩服有加，称其为“有大本领人”，屡屡喜欢跟洋务企业的总办帮办们摆摆龙门阵，讲讲克虏伯发家史，言下之意就是希望他们也能变成中国的克虏伯。

爆发于十九世纪的普法战争，奠定了普鲁士在欧洲的强国地位，也为普鲁士建立统一的德国铺平了道路。因为这场战争，克虏伯工厂里雇工人数激增，工厂规模成倍扩展，厂房里加班加点赶造大炮军火，伴随着前线轰隆隆的炮声，老克虏伯的腰包渐渐鼓了起来。一向对法国人看法不是很好的李鸿章，目睹了普鲁士大军用克虏伯火炮大败法国鬼子后，更是对德国青眼有加，从那以后，中国陆军开始学习德国，军火采购的中心也逐渐移向了德国，到后来甚至海军舰船也改为向德国订造。

庚子之役后，李鸿章周游世界，特地到克虏伯公司进行实地参观，见到了当作厂史陈列馆保留着的三间茅草屋。这位凭着开花大炮起家的近代中国政坛的重量级人物，和那位德国“有大本领”人会晤时是个什么情景，今天的我们已经无从考证了，此时的李鸿章是否还会想起他在洋务运动初起时的万丈豪情，以及对中国的克虏伯们的殷切希望？